Je suis sûr que vous les avez déjà vus dans des recettes de soupes. Mais que sont les feuilles de laurier exactement?
Si vous êtes curieux de connaître les feuilles de laurier, vous êtes au bon endroit.
Ces feuilles parfumées rehaussent la saveur ! Ils peuvent faire des merveilles pour votre cuisine et offrir toute une gamme de propriétés médicinales.
Depuis des siècles, les feuilles de laurier sont un ingrédient essentiel pour les cultures du monde entier.
Et pourtant, cet objet singulier reste une énigme.
Pouvez-vous le manger ? Ca a quel goût? Est-ce réellement toxique ?
De leur origine à leurs utilisations, préparez-vous à tout savoir sur ce que les feuilles de laurier peuvent faire pour vous.
Que sont les feuilles de laurier ?
Avant d’utiliser les feuilles de laurier, vous devez connaître les bases. Alors allons-y.
À la base, la feuille de laurier est une feuille de laurier (Laurus nobilis).
Promenez-vous dans l’allée des épices et vous trouverez ces feuilles sur l’étagère.
La feuille séchée entière est la forme culinaire la plus courante, mais vous pouvez également la trouver moulue.
Ces feuilles épaisses sont une herbe principalement utilisée pour aromatiser les soupes, les ragoûts et les sauces.
Lorsqu’ils ne sont pas cuits, ils ont une saveur très amère. Je vous déconseille donc d’y croquer !
Cependant, lorsque vous les cuisinez, ils ajoutent un élément boisé et herbacé à votre plat.
Ils ont également un arôme distinctif provenant de leurs huiles.
Outre leurs usages culinaires, les feuilles de laurier sont utilisées pour leurs propriétés médicinales.
Ils peuvent renforcer le système immunitaire, faciliter la digestion et posséder des propriétés antimicrobiennes.
Ils constituent également une bonne source de vitamines, de minéraux et d’antioxydants.
La vitamine A, le fer et le magnésium ne sont que quelques raisons d’utiliser ces feuilles.
Origines des feuilles de laurier
Feuille de laurier, laurier doux, baie d’Apollon, vrai laurier ou laurier, cette herbe est connue sous de nombreux noms.
La plante de laurier elle-même appartient à la famille des Lauracées et est originaire de la Méditerranée.
C’est un arbuste à feuilles persistantes qui peut aussi devenir assez haut pour devenir un arbre.
Présent partout dans le monde, ce cultivar existe depuis l’Antiquité.
Symbolisant l’honneur, il existe des récits de Grecs et de Romains les ornant sous forme de couronnes.
Ils étaient également appréciés au Moyen Âge pour leurs propriétés médicinales.
Même des mots comme baccalauréat et poète lauréat sont dérivés des feuilles de laurier.
Le laurier n’est pas la seule espèce dont nous obtenons cette herbe. D’autres variétés sont cultivées dans le monde entier.
Il faut faire attention aux variétés toxiques, comme le laurier de montagne et le laurier cerise.
Heureusement, vous ne les trouverez pas en épicerie.
Variétés de feuilles de laurier
Alors, combien de variétés de feuilles de laurier existe-t-il ? Plus que tu ne le penses!
Les feuilles de laurier de Californie et de Turquie sont les deux types les plus courants que vous rencontrerez dans le monde culinaire.
Les feuilles de laurier mexicaines, indiennes et indonésiennes en sont quelques autres.
Bien qu’elles fassent toutes partie de la même famille de plantes, elles ont chacune une saveur distincte.
La feuille de laurier turque est le type que vous rencontrerez le plus.
C’est la variété qui vient du laurier dont j’ai parlé plus tôt.
Son goût ressemble à un croisement entre le thym, le clou de girofle et l’origan.
La feuille de laurier de Californie (Ombellularia californica)en revanche, a un goût plus fort et est plus aromatique.
La feuille de laurier indien (cannelle tamala) a une sorte de saveur de cannelle alors que la feuille de laurier mexicain (Litsea glaucescens) est subtil.
Et la feuille de laurier indonésien (Syzygium polyanthum) peut également être un ajout intéressant pour sa saveur plus sucrée.
Assurez-vous donc de vérifier les étiquettes. Sinon, vous pourriez obtenir une saveur plus intense que ce que vous aviez prévu.
Pouvez-vous manger des feuilles de laurier ?
Même si nous cuisinons avec eux, peut-on réellement manger des feuilles de laurier ? C’est une question courante que j’entends tout le temps.
La reponse courte est oui. La réponse la plus longue est que vous ne devriez pas.
Les feuilles de laurier sont coriaces. Ils ne sont d’ailleurs pas faciles à mâcher ni à digérer.
Même après cuisson, ils ne ramollissent pas beaucoup. Ainsi, même si vous pouvez manger des feuilles de laurier, je ne le recommanderais pas.
Ils ne sont pas agréables à grignoter et peuvent présenter des risques d’étouffement.
Mieux vaut donc jouer la sécurité et retirer les feuilles d’un plat avant de manger.
Comment utiliser les feuilles de laurier en cuisine
Vient maintenant la partie amusante, comment cuisiner avec des feuilles de laurier !
Avec leur arôme incomparable et leur saveur distincte, les feuilles de laurier sont une excellente herbe culinaire.
De la cuisine espagnole à la cuisine philippine en passant par la cuisine indienne, vous trouverez de nombreuses façons de les incorporer à vos repas.
Ce qu’il faut garder à l’esprit, c’est qu’ils sont difficiles à mâcher.
Ainsi, les feuilles sont généralement ajoutées à un plat pendant la cuisson puis retirées avant de servir.
Quant à leurs utilisations, ils sont plus polyvalents qu’on ne le pense.
Vous pouvez mariner les feuilles, les ajouter à une marinade, les farcir dans du poisson ou les utiliser pour braiser des viandes rôties.
La meilleure utilisation, cependant, est de les ajouter à une soupe. Une ou deux feuilles suffisent.
Une fois la soupe prête, retirez simplement les feuilles.
Vous pouvez également les essayer dans des ragoûts et des sauces pour un ajout savoureux.
Je les utilise pour mon ragoût de bœuf, mon minestrone et mes recettes philippines comme le poulet adobo.
Au fur et à mesure qu’ils cuisent lentement, leur saveur herbacée rehaussera tout ce à quoi vous les ajouterez.
Quant à la durée de conservation, les feuilles de laurier séchées dureront quelques années.
Comme toutes les herbes et épices, elles perdront cependant leur saveur avec le temps.
Si vous utilisez des feuilles de laurier fraîches, conservez-les au réfrigérateur.
Vous voudrez également les utiliser d’ici une semaine ou deux.
Substituts aux feuilles de laurier
Vous n’avez plus de feuilles de laurier ? Aucun problème.
Il existe quelques substitutions que vous pouvez utiliser.
L’origan et le thym sont les meilleures alternatives. Ils ont tous deux une saveur distincte qui fonctionne très bien.
Le basilic séché est également une autre solution. Sa saveur est un peu plus fraîche, mais cela fera certainement l’affaire à la rigueur.
Les autres herbes que je recommande sont le romarin et la sauge.
Ce dont vous devez vous rappeler, c’est que les portions sont essentielles. Assurez-vous donc de mesurer vos tas afin de ne rien exagérer.
