Les réactions en chaîne sont en tête de liste des « éviter à tout prix » sur une ligne de pain ou de petits pains à grande vitesse. Cela peut être aussi simple qu'un simple bourrage dans une seule casserole près d'un chargeur de four ou dans un empileur/dépileur qui arrête la production.

« Les principales causes de dommages aux casseroles dans les boulangeries sont les contraintes mécaniques, un stockage inapproprié et des bourrages ou arrêts fréquents sur la chaîne de production », a déclaré Frank Achterberg, président de CBF Bakery. « Par exemple, les équipements manuels ou conventionnels d'empilage et de dépilage des casseroles peuvent faire glisser et frotter les casseroles les unes contre les autres, entraînant des dommages aux bandes de barres, aux fonds des casseroles et aux revêtements. De plus, des problèmes tels qu’un contrôle des casseroles desserrées, un serrage excessif et l’empilement des casseroles au fond des tasses peuvent contribuer davantage à des dommages répétés.

En plus d'entendre les alarmes retentissantes invitant les opérateurs à rétablir l'ordre sur la ligne, les boulangers doivent être à l'écoute des cliquetis incessants et autres sons qui causent des bosses inutiles dans des centaines de casseroles – et le résultat net.

« L'une des principales causes de dommages aux casseroles est la chute ou le choc des casseroles les unes contre les autres ou contre d'autres équipements, que ce soit manuellement ou automatiquement », a noté Scott Bieker, vice-président exécutif des ventes, Amérique du Nord, Bundy Baking Solutions. « Pour éviter cela, les boulangers doivent vérifier l'étalonnage des empileurs de moules afin de minimiser la hauteur et la vitesse de chute et rechercher des moyens d'éliminer les bords tranchants, les virages à rayon serré ou les situations dans lesquelles les moules frottent contre les parois latérales des convoyeurs ou entre eux lorsqu'ils sont sur la ligne de boulangerie. »

Un empilage incorrect peut causer tous types de dommages aux casseroles.

« Les casseroles mal empilées, par exemple trop hautes ou dans un environnement humide, peuvent entraîner une déformation ou une dégradation du revêtement des casseroles », a ajouté Bieker.

Dans l’ensemble, les préoccupations liées à la pénurie de main-d’œuvre suscitent des investissements dans l’automatisation de la part des entreprises de taille moyenne qui cherchent à faire passer leurs opérations au niveau supérieur.

« Les petits boulangers proposant des produits uniques qui nécessitent de nombreux changements de moules manuels recherchent des moyens d'automatiser certaines zones de leur chaîne de production pour devenir plus efficaces et moins dépendants de la recherche et du maintien de la main-d'œuvre », a déclaré Ken Johnson, président de Gemini Bakery Equipment. « La manipulation manuelle des poêles est sujette à des blessures, en particulier lorsqu'il s'agit de poêles chaudes ou lourdes. Les équipements automatisés, tels que les systèmes d'empilage/dépilage de casseroles, le stockage tampon de casseroles en ligne et les systèmes automatisés de chargement et de déchargement des racks, réduisent le travail, permettent une manipulation plus douce des casseroles, réduisent les blessures et permettent une efficacité opérationnelle plus élevée.

Au cours de la dernière décennie, la technologie de manipulation des casseroles est devenue plus efficace, conviviale et durable, permettant aux boulangeries de rationaliser leurs opérations, a observé Bernardo Zermeno, directeur du marketing et du développement client chez Rexfab.

« Les boulangeries documentent de plus en plus leurs processus et adoptent une approche holistique pour identifier les coûts opérationnels cachés », a-t-il expliqué. « Ce changement d'orientation les a amenés à rechercher des équipements de manutention de casseroles qui non seulement améliorent l'efficacité, mais prolongent également la durée de vie de leurs casseroles, réduisant ainsi le besoin de remplacements fréquents. »

L’automatisation peut être une arme à double tranchant. Résoudre un problème peut en entraîner un autre. Heureusement, il existe souvent une meilleure solution à l’horizon en matière de manipulation des casseroles.

« Les boulangers tentent d'augmenter le débit sur leurs lignes de production, ce qui entraîne l'utilisation de moules plus grands, en particulier sur les lignes de petits pains », a déclaré Ken Mentch, directeur des ventes d'automatisation chez Middleby Bakery. « Ces bacs, en raison de leur débit et de leur taille, ne fonctionneront pas sur les empileurs et dépileurs traditionnels. Ils sont si grands qu’il faut parfois deux personnes pour les déplacer. Certains d’entre eux ont la taille d’un capot de voiture. La taille de ces casseroles incite vraiment à l’utilisation de robots.

La plus grande innovation a peut-être été l’intégration de l’automatisation et de la robotique dans le processus.

« Cette transformation a révolutionné la façon dont les moules sont manipulés dans les boulangeries en gros, améliorant considérablement l'efficacité, la sécurité et la flexibilité », a observé Dan Alper, responsable du marketing produit chez AMF Workhorse, une marque d'AMF Bakery Systems. « La robotique, les véhicules à guidage automatique (AGV) et d'autres technologies avancées ont collectivement remodelé la manipulation des casseroles, la rendant plus automatisée et efficace. Ces technologies ont transformé la manipulation des casseroles en automatisant les processus clés, en améliorant la sécurité des opérateurs, en renforçant la flexibilité et en augmentant considérablement l'efficacité.

Il est facile de voir à quel point la manipulation des moules a progressé depuis que la plupart des boulangeries utilisaient des générations précédentes d'empileurs/dépileurs, qui traitaient un moule à la fois, se souvient Joakim Nordell, directeur des ventes à l'exportation chez Middleby Bakery. De tels systèmes, cependant, ne peuvent pas suivre les cadences des nouvelles lignes de petits pains à grand volume produisant environ 7 200 douzaines de petits pains par heure et peut-être plus à l'avenir.

Les cuves beaucoup plus grandes d'aujourd'hui, combinées à la manipulation robotisée, augmentent le débit tout en faisant fonctionner les lignes de production à un rythme plus lent, ce qui réduit l'usure des cuves, des convoyeurs et autres équipements.

« Ce qui est bien avec la robotique, c'est qu'elle peut gérer plusieurs casseroles à la fois », a-t-il souligné. « La robotique comporte moins de pièces et est plus facile à entretenir que les systèmes plus anciens. Ils sont désormais dotés de fonctionnalités d’autodiagnostic et peuvent alerter le personnel de maintenance de tout besoin d’attention.

Achterberg a mentionné que la robotique et les outils d'extrémité de bras conçus sur mesure peuvent être conçus pour empiler et dépiler simultanément plusieurs types de casseroles au sein du même système, ce qui réduit l'encombrement du système, le temps de cycle, le frottement des casseroles et d'autres types de dommages aux casseroles.

« En intégrant ces systèmes avancés, nous pouvons effectuer ces tâches avec une intervention humaine minimale », a-t-il déclaré.

Pour réduire les dommages, les systèmes robotiques comportent souvent des pinces douces au toucher qui peuvent ajuster la pression appliquée aux casseroles en fonction de leur état. Alper a déclaré que cette technologie peut prévenir les rayures, les bosses et d'autres formes de dommages mécaniques.

Dans certains cas, a expliqué Mentch, la tête robotique utilise des éléments magnétiques en conjonction avec un matériau d'usure de 1 mm, évitant ainsi tout contact métal sur métal.

« Grâce à la robotique, nous pouvons les ramasser avec beaucoup plus de douceur et les manipuler avec un meilleur contrôle », a-t-il ajouté.

Alexandre Goasmat, chef de produit chez ABI Ltd., a mentionné que les systèmes robotiques peuvent facilement gérer plusieurs types de casseroles de différentes tailles, formes et configurations.

« En outre, l'utilisation de robots augmente la précision et la répétabilité, garantissant que chaque casserole est placée exactement là où elle doit être sans risque de désalignement », a-t-il ajouté.

La technologie robotique offre différents niveaux de polyvalence pour la manipulation des casseroles, a noté Thijs Meijnen, directeur des ventes de produits chez Royal Kaak. L'entreprise propose des robots à six et quatre axes pour prélever et placer les casseroles.

« Nous pouvons minimiser les temps de changement et offrir à nos clients la plus grande efficacité en ce qui concerne les innovations de ces systèmes », a-t-il déclaré.

Meijnen a souligné que la robotique ne sert pas uniquement aux petits pains à grande vitesse et aux pains cuits à la poêle. Les boulangeries artisanales à grand volume s'appuient sur la robotique pour empiler/dépiler automatiquement les planches pelables pour les produits de cuisson ou les plateaux contenant du levain et d'autres pâtes à pain artisanales pour la levée dans des paniers.

Pour les boulangeries multifonctionnelles produisant une grande variété de produits, a-t-il ajouté, Royal Kaak peut concevoir plusieurs systèmes de stockage de casseroles différents, en fonction de la taille de la boulangerie et du nombre de casseroles utilisées.

Pour les boulangeries soucieuses de leurs coûts, cela signifie s’assurer que tout s’empile correctement pour réduire les frais généraux et conserver un avantage concurrentiel sur le marché.

Cet article est un extrait du numéro d’octobre 2024 de Baking & Snack. Pour lire l'intégralité de la fonctionnalité sur le revêtement et la manipulation des casseroles, Cliquez ici.