WASHINGTON — Les prix du miel devraient augmenter considérablement à la suite des conclusions préliminaires anti-dumping publiées en juillet par le ministère américain du Commerce. Ces conclusions concernent les exportations de miel vers les États-Unis et entraîneront l'imposition de droits de douane importants si elles sont finalisées aux niveaux proposés.

Le DOC a également imposé des droits rétroactifs pouvant atteindre 50 millions de dollars supplémentaires sur les importations de miel depuis 2022, date à laquelle des droits antidumping ont été imposés pour la première fois à plusieurs entreprises des quatre plus grands pays exportateurs. Ces conclusions sont les dernières d'une série de mesures concernant les importations de miel américain qui s'étendent sur environ un quart de siècle.

En avril 2021, l'American Honey Producers Association, de Bruce (Sud-Est), et la Sioux Honey Association, de Sioux City (Iowa), ont déposé une requête auprès du DOC, alléguant que l'Argentine, le Brésil, l'Inde, l'Ukraine et le Vietnam expédiaient du miel aux États-Unis à un prix inférieur à la juste valeur, ce qui était préjudiciable aux producteurs de miel américains. Le DOC a lancé des enquêtes antidumping un mois plus tard.

Les décisions finales du DOC et de la Commission du commerce international ont été rendues au printemps 2022, avec des conclusions en faveur des plaignants américains contre les exportateurs d'Argentine, du Brésil, d'Inde et du Vietnam. Ces quatre pays sont les plus gros exportateurs de miel, représentant environ 80 % des importations américaines de miel. L'Ukraine n'était pas incluse. Des droits antidumping de 5,52 % à 83,72 % ont été imposés aux entreprises des quatre pays le 1er juin 2022 et sont en vigueur pendant cinq ans, en attendant d'autres mesures.

Les récentes actions du DOC concernent les conclusions préliminaires d’un examen administratif des droits antidumping sur le miel exporté aux États-Unis par certaines entreprises des quatre pays pendant des périodes spécifiques jusqu’en 2023. De tels examens sont courants dans les affaires antidumping.

Le DOC a publié le 5 juillet ses conclusions préliminaires concernant certains exportateurs en Argentine et au Vietnam. Les droits antidumping sur les importations de miel en provenance d'Argentine ont été relevés de 16,9 % à 58,34 %, ce qui équivaudra à une augmentation des prix de 35 %.¢ à 45¢ par livre de miel, selon un important fabricant de produits alimentaires. Les droits antidumping sur les deux plus gros exportateurs de miel du Vietnam ont été relevés à 100,54 % et 154,47 % contre 60,03 % et équivaudront à des augmentations de prix de 30¢ à 35¢ par livre, a indiqué la source de l'industrie.

Des réductions ont été opérées sur les taux antidumping pour le miel importé du Brésil et de l'Inde, mais ces taux plus bas auront un impact minime car le Brésil fournit principalement du miel biologique de spécialité à coût plus élevé et l'Inde maintient un prix d'exportation minimum qui maintient ses prix au-dessus de ceux du Vietnam.

La partie rétroactive des conclusions préliminaires rendra les taux antidumping plus élevés du 1er janvier 2025 rétroactifs au 1er juin 2022.

Selon le ministère américain de l'Agriculture, le prix moyen de toutes les catégories de miel produites au pays et vendues dans tous les points de vente était de 2,52 $ la livre en 2023, contre 3,01 $ la livre en 2022. Les prix du miel importé (en vrac, droits acquittés, ex-dock ou point d'entrée) au 26 juillet variaient entre 1,36 $ et 1,55 $ la livre en provenance d'Argentine, 1,24 $ et 1,55 $ en provenance du Brésil, 87 $ et 1,95 $ en provenance de l'Inde et 1,95 $ en provenance de l'Australie.¢ et 1,40 $ de l'Inde et 84¢ et 1,22 $ du Vietnam, selon le National Honey Report de l'USDA.

Selon les données de l'USDA, les importations de miel ont représenté environ 80 % du total de la consommation américaine de miel en 2023. L'Inde est le principal exportateur de miel vers les États-Unis depuis 2021, représentant 39 % des importations totales en 2023, suivie de l'Argentine (23 %), du Brésil (11 %) et du Vietnam (6 %), avec environ 70 autres pays représentant les 21 % restants.

Selon l'USDA, les États-Unis ont consommé environ 250 millions de kilos de miel en 2023. Bien qu'éclipsé par le sucre et les édulcorants à base de maïs (respectivement 5,6 et 3,5 milliards de kilos), le miel est le deuxième édulcorant calorique le plus consommé et est apprécié comme édulcorant naturel, entre autres raisons. La plupart du miel importé est destiné aux utilisateurs industriels (fabricants de produits alimentaires) en raison de son prix inférieur par rapport au miel produit localement.

Selon les producteurs de miel américains, la production américaine de miel a fortement diminué au cours des deux dernières décennies, en partie à cause des importations à bas prix. La production nationale de miel en 2023 était estimée à 139 millions de livres (69 500 tonnes), soit une baisse de près de 40 % par rapport à 2000. Les importations au cours de cette période ont augmenté de 120 %, atteignant 439 millions de livres (219 500 tonnes) en 2023.

En 2023, la consommation intérieure de miel a augmenté de 37 % par rapport à 2000, avec 550 millions de livres (259 millions de kilos), atteignant un pic en 2021 à 618 millions de livres (309 000 tonnes). L'augmentation de la quantité de miel consommée au niveau national a été tributaire de l'augmentation des importations, car la production nationale a régulièrement diminué depuis les années 1990.

Les importations de miel aux États-Unis sont depuis des décennies un sujet de discorde. Parmi les problèmes évoqués, citons le « blanchiment de miel », lorsque le miel provenant d’un pays soumis à des restrictions (souvent la Chine) est d’abord exporté vers un pays tiers, ce qui montre que ce pays est le pays d’origine, et la « falsification à des fins économiques », lorsque le miel est dilué avec du sucre liquide ou des édulcorants à base de maïs et n’est pas du miel pur à 100 %, même s’il est parfois étiqueté comme tel.