TORONTO — George Weston Ltée et Loblaw Cos Ltée ont conclu un procès-verbal de règlement pour mettre fin à des recours collectifs au Canada liés à leur rôle dans une entente de fixation des prix à l'échelle de l'industrie pour les produits de boulangerie emballés entre 2001 et 2015. Le règlement total s'élève à 500 millions $ CA (362 millions $ CA), George Weston acceptant de payer 247,5 millions $ CA en espèces et Loblaw acceptant de payer 252,5 millions $ CA, soit 156,5 millions $ CA en espèces et des crédits pour 96 millions $ CA précédemment versés aux clients par Loblaw dans le cadre du programme de cartes Loblaw.
La Cour supérieure de justice de l'Ontario a présidé une médiation entre les deux sociétés et les avocats des demandeurs : Strosberg Wingfield Sasso LLP, Orr Taylor LLP, Renno & Vathilakis Inc., LPC Avocats, CFM Lawyers LLP et Boudreau Law.
Après avoir découvert l'entente de fixation des prix en mars 2015, George Weston et Loblaw ont alerté le Bureau de la concurrence du Canada. Ils ont alors pris des mesures, notamment en remaniant la gestion des prix et en améliorant leurs programmes de conformité.
« Au nom du groupe de sociétés Weston, nous sommes désolés du comportement de fixation des prix que nous avons découvert et signalé en 2015 », a déclaré Galen G. Weston, président du conseil d’administration de Loblaw et président-directeur général de George Weston. « Ce comportement n’aurait jamais dû se produire. Nous avons le privilège de servir les Canadiens d’un océan à l’autre. Ce privilège doit être mérité chaque jour. Parvenir à un règlement dans cette affaire était la bonne chose à faire en réponse à un comportement antérieur qui ne correspondait pas à nos valeurs et à nos normes éthiques. »
George Weston Ltée exerce ses activités par l'intermédiaire de deux secteurs d'exploitation déclarables : Loblaw Cos. Ltée et Choice Properties Real Estate Investment Trust. Loblaw Cos. Ltée fournit aux Canadiens des produits d'épicerie, de pharmacie, de santé et de beauté, des vêtements, des marchandises générales, des services financiers et des produits et services de téléphonie mobile sans fil.
Les tribunaux approuveront la manière dont les fonds de règlement seront distribués aux membres éligibles du groupe.
« Après de longues négociations, nous sommes plus que confiants que cet important règlement monétaire représente un résultat très équitable pour les Canadiens », a déclaré Michael Vathilakis, associé cofondateur de Renno & Vathilakis Inc.
Les avocats des plaignants vont maintenant se préparer au procès dans le cadre des recours collectifs en cours contre Canada Bread, Sobeys, Metro, Walmart Canada et Giant TigerPain canadiena été condamné à une amende de 500 millions de dollars canadiens en juin 2023 après avoir plaidé coupable à quatre chefs d'accusation de fixation des prix.
