KANSAS CITY – Le sort de plus de 21 milliards de dollars de maïs américain et de soja est devenu plus sombre le 4 mars, alors que la Maison Blanche a mis en place de nouveaux tarifs contre le Mexique, le Canada et la Chine, et ces pays ont signalé qu'ils répondraient en nature.

Les trois principaux partenaires commerciaux des États-Unis ont représenté plus de 46% des exportations de maïs américaines et plus de 61% des exportations américaines de soja par valeur, selon les données du Service agricole étranger du Département américain de l'Agriculture. Le Mexique était le plus grand marché d'exportation 2024 pour le maïs américain, avec une valeur estimée de 5,6 milliards de dollars. Le Canada était cinquième (449 millions de dollars) et la Chine était huitième (328 millions de dollars). Pour le soja américain l'année dernière, la Chine a été le meilleur marché (12,8 milliards de dollars), avec le Mexique troisième (2,3 milliards de dollars).

Tous les tarifs de représailles promulgués par ces pays seront un autre obstacle pour les producteurs américains, après avoir perdu des parts de marché contre les producteurs sud-américains ces dernières années. Les tarifs sont payés par des importateurs, ce qui rend les produits provenant de l'étranger plus chers et potentiellement moins attrayants à l'achat.

« Avec les produits de base, une fois que vous avez restreint un marché, un autre peut entrer et faire un remblai », a déclaré Michael McAdoo, partenaire et directeur du commerce mondial et des investissements au Boston Consulting Group. «Dans cette mesure, les produits de ressources agricoles et naturels sont beaucoup plus sensibles au détournement et à la substitution.»

Après avoir retardé leur mise en œuvre pendant un mois, la Maison Blanche le 4 mars a promulgué 25% de tarifs sur la plupart des marchandises importées du Mexique et du Canada, et a augmenté à 20% un tarif sur les marchandises importées de Chine qui ont commencé en février. Ces pays ont représenté 41% du commerce total des États-Unis en 2024, selon les données du US Census Bureau (Mexique 15,8%, Canada 14,3%, Chine 10,9%).

La Chine a déjà réagi en plaçant un tarif supplémentaire de 15% sur les importations de maïs américaines et un tarif supplémentaire de 10% sur les importations de soja américain, tout en suspendant les privilèges d'importation de soja de trois sociétés américaines: CHS Inc., Louis Dreyfus Company Grains Merchandising et EGT, selon le département des douanes chinois.

Le Canada a déclaré qu'il imposerait immédiatement des tarifs de 25% à plus de 20 milliards de dollars d'importations américaines et de 86 milliards de dollars de marchandises en trois semaines, avec une liste spécifique de produits à divulguer.

Le Mexique a déclaré qu'il annoncerait ses propres relevés de représailles le 9 mars.

McAdoo a cité les produits agricoles et les avions civils comme les deux industries américaines qui seraient le plus durement touchées et la plus immédiatement par un échange de tarifs.

« Une grande partie de la part de marché à l'étranger que l'agro-industrie américaine perd contre des concurrents étrangers sera difficile, voire impossible, à reconquérir », a-t-il déclaré dans une analyse de la première guerre commerciale de l'administration Trump en 2018. « Plus la traînée des guerres commerciales est longue et l'incertitude sur Les fournisseurs américains ont construit pendant des décennies. »

Depuis 2017, la Chine a déplacé ses importations agricoles des États-Unis vers d'autres fournisseurs. En 2017, les États-Unis (environ 28 milliards de dollars) ont devancé le Brésil (environ 25 milliards de dollars) en exportation de biens agricoles vers la Chine, selon Trade Data Monitor. En 2018, le Brésil a dépassé les États-Unis en tant que premier partenaire agricole chinois par Value, et son avance a augmenté de plus en plus ces dernières années. L'année dernière, le Brésil a expédié plus de 50 milliards de dollars de produits agricoles en Chine, tandis que les États-Unis ont envoyé la Chine moins de 30 milliards de dollars.

Les valeurs à terme sur le maïs et le soja ont fortement chuté ces dernières semaines, car les marchés ont traité leurs craintes tarifaires, aux côtés de 2025 estimations de plantation aux États-Unis (plus de maïs, moins d'hestres de soja) et de fortes perspectives de cultures sud-américaines.

Le CME Group May Corn Futures Contrat est passé d'un 19 février supérieur à 5,18 $ par BU et s'est réglé juste au-dessus de 4,51 $ par Bu le 4 mars, dépassant près de 13%. Le CME Group May Soybean Futures Contrat a résisté de la même manière, passant de plus de 10,92 $ par BU début février pour s'installer à 9,99 $ par BU le 4 mars, perdant près de 9%.

« En nous rendant les cultures et les aliments plus chers que les alternatives, les tarifs élevés réduisent le coût des importateurs de diversification », a déclaré McAdoo. «Et moins les importateurs de foi ont aux (États-Unis) en tant que fournisseur stable, compte tenu du potentiel de futurs conflits commerciaux, plus il devient nécessaire pour eux de se couvrir et de se diversifier davantage. Au fil du temps, les importateurs pouvaient complètement détendre des relations complexes avec les fournisseurs américains. »