La pénurie de main-d'œuvre reste une préoccupation majeure pour de nombreux fabricants, et le service d'emballage, à forte intensité de main d'œuvre, est souvent la principale source de ces problèmes. En réponse, de plus en plus de boulangers automatisent leur emballage secondaire, là où reste une grande partie de cette main-d'œuvre, a observé Jorge Izquierdo, vice-président du développement du marché chez PMMI.

« Il existe des solutions de toutes tailles et de toutes formes », a-t-il déclaré. « Il y en a qui sont semi-automatiques, d'autres à grande vitesse avec peut-être moins de flexibilité et d'autres encore avec une très grande flexibilité. Par exemple, la robotique de palettisation est très flexible.

L'automatisation de tâches telles que la palettisation et le chargement des cartons dans les emballages secondaires supprime bon nombre des tâches physiquement exigeantes et répétitives que les travailleurs peuvent trouver peu attrayantes, ce qui contribue également à une rotation plus élevée du personnel.

« Les boulangers continueront de se concentrer sur une automatisation rentable et à valeur ajoutée, en particulier dans les domaines de l'emballage où des mouvements répétitifs sont utilisés », a déclaré Josh Becker, chef de produit pour la boulangerie/confiserie chez Harpak-Ulma. « Les boulangers veulent résoudre le défi de la réduction/élimination de ces tâches afin que leurs employés puissent se concentrer sur des opportunités de travail à valeur ajoutée de plus grande envergure. »

Les progrès dans le tri automatisé, notamment les systèmes de vision et les robots de tri, permettent des économies de main d'œuvre indispensables, a noté Michael King, directeur des solutions d'emballage chez Weber.

« Cela accélère non seulement le processus de tri, mais améliore également la précision et la cohérence, réduisant ainsi le besoin de tri et de supervision manuels », a-t-il expliqué.

Sur les lignes de petits pains et de petits pains, les boulangers peuvent réduire les coûts de main-d'œuvre en optimisant leurs systèmes d'alimentation entre le refroidissement et l'emballage, a déclaré Justin Atkins, directeur des ventes chez Bettendorf Stanford.

« L'automatisation de l'équilibrage des voies et de l'acheminement des produits peut réduire le besoin d'opérateurs d'indexage sur les lignes de conditionnement », a-t-il observé. « Nous travaillons beaucoup plus récemment avec des boulangers pour créer des solutions permettant de réduire ces points de contact. »

Même s’il existe de nombreuses possibilités de réduire les effectifs dans le département emballage, cela ne représente malheureusement que la moitié de la bataille sociale. Il existe également aujourd’hui un manque critique d’employés qualifiés et expérimentés dans de nombreuses installations, et même si l’automatisation de l’emballage peut réduire la main d’œuvre, les systèmes avancés mis à leur place peuvent nécessiter un niveau de compétence plus élevé pour fonctionner.

« Un travail important a été réalisé ces dernières années pour rendre cet équipement beaucoup plus intuitif », a déclaré Izquierdo. « Le temps pendant lequel l'opérateur faisait fonctionner l'équipement durait parfois des décennies. Maintenant, c'est de plus en plus court. Si vous pensez qu'un opérateur fera fonctionner votre équipement pendant un an et qu'il lui faudra deux mois pour se sentir à l'aise avec l'équipement de manière indépendante, vous savez que c'est un problème.

Les équipements intuitifs constituent une priorité croissante pour Heat and Control dans ses efforts visant à combler le déficit de compétences croissant du secteur.

« Certaines des améliorations technologiques d'emballage de nos systèmes au cours des dernières années ont été des machines plus faciles à nettoyer, plus faciles à utiliser et qui offrent une efficacité élevée avec seulement un ensemble limité de compétences requises », a déclaré Jeff Almond, directeur industriel de l'emballage des snacks. . « Heat and Control continue de se concentrer sur la simplification des opérations des machines en éliminant les décisions qui doivent être prises sur la chaîne de traitement. »

La nouvelle encaisseuse Evo de Delkor System propose également une IHM simplifiée pour les opérateurs.

« La nouvelle plate-forme IHM de Rockwell connue sous le nom d'Optix est intégrée à Evo, qui offre d'énormes améliorations avec son interface opérateur pour la formation et le changement, y compris l'utilisation de vidéos », a expliqué Dale Andersen, président et chef de la direction.

Cet article est un extrait du numéro d’octobre 2024 de Baking & Snack. Pour lire l’intégralité du dossier sur l’innovation packaging, Cliquez ici.