WASHINGTON — La Food and Drug Administration des États-Unis a publié le 19 décembre sa règle finale pour mettre à jour son allégation nutritionnelle « saine » que les fabricants peuvent utiliser volontairement sur les emballages alimentaires. La règle a marqué le premier changement majeur apporté à l'allégation depuis que la FDA l'a introduite en 1994. Les changements comprenaient des limites sur les sucres ajoutés, qui n'étaient pas mentionnés dans la règle de 1994, et des limites sur les graisses saturées basées sur les groupes alimentaires.

« La définition actuelle est très dépassée », a déclaré Claudine Kavanaugh, PhD, directrice du Bureau de la nutrition et de l'étiquetage alimentaire de la FDA, lors d'une conférence de presse de la FDA le 19 décembre. « Elle est basée uniquement sur les nutriments et ne nécessite pas de limite de sucres ajoutés.

Elle a ajouté que la règle mise à jour devrait permettre à davantage d'aliments, tels que le saumon et les œufs, de bénéficier de l'étiquetage sain. Davantage d'aliments contenant des grains entiers pourraient également être admissibles, a-t-elle déclaré.

Pour être admissibles à une allégation santé, les produits alimentaires doivent contenir une certaine quantité d'aliments provenant d'au moins un des groupes ou sous-groupes alimentaires, notamment des fruits, des légumes, des céréales, des produits laitiers sans gras et faibles en gras et des aliments protéinés, recommandés par le Directives diététiques 2020-2025 pour les Américains. Le produit alimentaire doit également respecter des limites spécifiques en matière de sucres ajoutés, de graisses saturées et de sodium.

S'ils ne contiennent aucun ingrédient ajouté, à l'exception de l'eau, les produits automatiquement admissibles à l'allégation comprennent les légumes, les fruits, les grains entiers, les produits laitiers sans gras et faibles en gras, la viande de gibier maigre, les fruits de mer, les œufs, les haricots, les pois, les lentilles, les noix et les graines. . D'autres produits tels que l'eau, les avocats, les noix et les graines, les poissons plus gras comme le saumon et l'huile d'olive sont également admissibles.

Les limites des sucres ajoutés varient selon le groupe alimentaire. La plupart des huiles, à l'exception des vinaigrettes à base d'huile à 2 % ou moins, doivent avoir une valeur quotidienne nulle pour être admissibles. Une valeur quotidienne de 2 % ou moins est autorisée pour les produits végétaux, les fruits, le gibier, les fruits de mer, les œufs, les haricots, les pois, les lentilles, les noix, les graines et les produits à base de soja.

Les produits laitiers sont autorisés à contenir 5 % ou moins de la valeur quotidienne de sucres ajoutés. Courtney Gaine, PhD, présidente et directrice générale de la Sugar Association, a contesté la mise à jour sur les sucres ajoutés.

« La Sugar Association soutient la recommandation des directives diététiques visant à limiter les sucres ajoutés à 10 % des calories totales, mais la nouvelle définition « saine » va bien au-delà de cette recommandation et exclut arbitrairement de nombreux aliments contenant des sucres ajoutés qui sont des fournisseurs clés de nutriments essentiels, tels que yaourt aux fruits », a-t-elle déclaré. « Avec cette règle, la FDA encourage une fois de plus l'utilisation accrue d'additifs industriels tels que les édulcorants faibles ou nuls en calories dans les aliments, qui ont proliféré au cours des dernières décennies, allant bien au-delà de leur rôle bien connu et facilement identifiable dans les boissons et maintenant apparaissant sous la forme de noms chimiques non identifiables enfouis dans les listes d’ingrédients des aliments, y compris dans les aliments pour enfants.

Les produits céréaliers, s'ils contiennent au moins ¾ d'once d'équivalent en grains entiers, peuvent contenir 10 % ou moins de la valeur quotidienne de sucres ajoutés. La FDA a constaté qu’augmenter la limite de sucres ajoutés de 5 % ou moins à 10 % ou moins augmenterait l’appétence et la disponibilité des produits à grains entiers riches en nutriments, qui sont sous-consommés aux États-Unis.

La gamme limitée de graisses saturées représente 5 % ou moins de la valeur quotidienne pour les produits céréaliers, les produits végétaux, les fruits, les fruits de mer, les haricots, les pois, les lentilles, les noix, les graines et les produits à base de soja. La règle exclut les graisses saturées inhérentes aux fruits de mer de la limite de graisses saturées pour les produits de la mer. La limite est de 10 % ou moins pour les produits laitiers, le gibier et les œufs. La quantité de gras saturés doit être inférieure ou égale à 20 % de la teneur totale en gras pour l’huile à 100 %, les tartinades à base d’huile et les vinaigrettes à base d’huile. La règle exclut les graisses saturées inhérentes aux fruits de mer de la limite de graisses saturées pour les produits de la mer.

Les limites de sodium pour la plupart des produits alimentaires sont de 10 % ou moins de la valeur quotidienne.

« L'American Heart Association est heureuse que la FDA ait mis à jour les exigences auxquelles les aliments et les boissons doivent répondre pour être étiquetés « sains » », a déclaré Nancy Brown, PDG de l'American Heart Association. « Près de trois décennies après la création de la désignation originale, il était grand temps de mettre à jour les exigences en fonction des dernières avancées scientifiques en matière de nutrition. La définition mise à jour devrait donner aux consommateurs plus de confiance lorsqu'ils voient l'allégation « saine » lorsqu'ils font leurs courses, et nous espérons qu'elle motivera les fabricants de produits alimentaires à développer de nouveaux produits plus sains qui remplissent les conditions requises pour utiliser l'allégation « saine ».

Les fabricants peuvent choisir comment utiliser l'allégation saine sur l'emballage, a déclaré Jim Jones, commissaire adjoint de la FDA pour les aliments humains, lors de la conférence de presse.

« C'est un programme volontaire », a-t-il déclaré. « Nous nous attendons à ce qu’une entreprise utilisant ce terme l’utilise d’une manière qu’elle estime efficace pour elle. Nous n’avons imposé aucune exigence quant à la taille de l’étiquetage qu’ils peuvent utiliser.

La FDA prévoit d'organiser un webinaire pour fournir un aperçu de la règle finale et répondre aux questions. Un symbole que les fabricants pourraient utiliser sur l'étiquetage des aliments pour montrer qu'un produit répond à la définition de « sain » sera également développé.

La définition de 1994 comportait des limites pour les graisses totales, les graisses saturées, le cholestérol et le sodium. Les produits alimentaires devaient également fournir au moins 10 % de la valeur quotidienne d'un ou plusieurs des nutriments suivants : vitamine A, vitamine C, calcium, fer, protéines et fibres. Le 29 septembre 2022, la FDA a publié une proposition de règle visant à mettre à jour l'allégation de teneur nutritionnelle « saine » et a reçu environ 400 commentaires à ce sujet.