WASHINGTON — De nouveaux droits de douane imposés aux principaux partenaires commerciaux des États-Unis rendraient les produits agricoles américains plus difficiles à commercialiser à l'étranger tout en augmentant les coûts pour les agriculteurs, les fabricants de produits alimentaires et les consommateurs, si les récentes menaces formulées par le président élu Donald Trump se concrétisent, selon des groupes du secteur agricole.

Dans des commentaires marquant la fin de la semaine de vacances de Thanksgiving, Trump, sur sa plateforme Truth Social, a promis dès le premier jour de son administration une variété de mesures, notamment un droit de douane généralisé de 25 % sur les marchandises importées du Mexique et du Canada ; un droit de douane supplémentaire de 10 % sur toutes les importations chinoises ; et un droit de douane de 100 % sur les importations en provenance des pays BRICS.

Certains des tarifs proposés se chevauchaient et il n'était pas clair si les déclarations de Trump étaient liées aux politiques prévues ou si elles étaient conçues comme une tactique de négociation. Trump a déclaré que les nouveaux droits de douane viseraient à réduire le flux d'immigrants clandestins et de drogues en provenance du Mexique, du Canada et de Chine, et à protéger le dollar américain des manipulations monétaires au sein du bloc BRICS, afin de contourner les sanctions occidentales contre des pays comme la Russie et l'Iran. deux membres des BRICS.

« La menace de droits de douane massifs sur nos principaux partenaires commerciaux a certainement attiré l'attention des agriculteurs du monde entier », a déclaré Sam Kieffer, vice-président des politiques publiques à l'American Farm Bureau Federation. « Lorsque les États-Unis imposent des droits de douane, les gouvernements étrangers ciblent souvent les exportations agricoles américaines à des fins de représailles. Au cours de l’exercice 2024, le Mexique est devenu pour la première fois notre destination n°1 des exportations agricoles américaines (30 milliards de dollars). Le Canada était la deuxième destination (29 milliards de dollars) et la Chine la troisième destination des produits agricoles américains exportés (25,7 milliards de dollars).

Ensemble, ces trois pays ont expédié plus de 1 000 milliards de dollars de marchandises vers les États-Unis entre janvier et septembre de cette année, selon le département américain du Commerce. Le Mexique a ouvert la voie avec 379 milliards de dollars, suivi de la Chine avec 322 milliards de dollars et du Canada avec 309 milliards de dollars. Le Mexique et le Canada ont totalisé 688 milliards de dollars d'importations américaines cette année, dépassant l'ensemble de l'Europe (565 milliards de dollars). Au cours de la même période, les exportations américaines se sont élevées à 264 milliards de dollars vers le Canada, 253 milliards de dollars vers le Mexique et 105 milliards de dollars vers la Chine.

Parmi les produits agricoles, en 2023, les États-Unis ont importé du Mexique 16 993 971 tonnes, d'une valeur de 45,5 milliards de dollars, selon les données du ministère américain de l'Agriculture. Les principales catégories comprenaient les fruits et légumes frais – environ les deux tiers de toutes les importations américaines de légumes proviennent du Mexique – le sucre, les produits laitiers et les spiritueux distillés comme la tequila.

Pendant ce temps, l’année dernière, le Mexique a importé 40 453 901 tonnes de produits agricoles américains d’une valeur de 28,6 milliards de dollars. Le Mexique est le premier importateur de maïs et d'édulcorants de maïs américains, ce qui expose les producteurs de maïs américains à des mesures de rétorsion tarifaires.

Au nord, les importations agricoles américaines en provenance du Canada ont totalisé 23 606 835 tonnes, d'une valeur de 40,1 milliards de dollars, les principaux produits étant le bœuf, le porc, les produits laitiers, l'avoine et l'huile de colza. De plus, le Canada exporte de grandes quantités de produits énergétiques vers les États-Unis, et toute mesure de rétorsion tarifaire imposée par le Canada augmenterait les coûts de carburant et de production pour les agriculteurs américains. Les États-Unis ont acheté pour plus de 177 milliards de dollars de produits pétroliers et gaziers au Canada l'année dernière, et les importations de brut en provenance du Canada représentent plus d'un cinquième de tout le traitement pétrolier des raffineries américaines.

Du côté des exportations, l'année dernière, les producteurs agricoles américains ont envoyé 14 501 562 tonnes de produits d'une valeur de 14,5 milliards de dollars au Canada, la volaille, les produits laitiers, le maïs et la farine de soja étant parmi les principaux produits. Dans l'ensemble, plus des trois quarts des biens d'exportation canadiens sont destinés aux États-Unis, et la moitié des importations canadiennes proviennent chaque année de producteurs américains.

Les intrants d’engrais représentent également une part importante du bilan commercial entre les États-Unis et le Canada.

« Les États-Unis importent une quantité importante d'engrais agricoles du Canada, dont 87 % de toutes les importations de potasse », a déclaré Kieffer. « Même si le coût des engrais a quelque peu diminué au cours des deux dernières années, les agriculteurs paient aujourd’hui leurs engrais jusqu’à 46 % de plus qu’au début de 2020. Des politiques qui feraient monter à nouveau en flèche les prix des engrais auraient un effet d’entraînement dans l’ensemble du secteur alimentaire. système. »

Les menaces de Trump d'une nouvelle guerre commerciale entre les trois plus grandes nations d'Amérique du Nord constituent un précédent depuis son premier mandat à la Maison Blanche. En 2018, les nouveaux tarifs douaniers de Trump ont incité le Canada et le Mexique à prendre des mesures de représailles contre les produits agricoles américains.

« Le Canada a imposé des droits de douane de 10 % sur les marchandises, notamment les produits alimentaires préparés, le café et le jus d'orange », a déclaré Stephen Morgan du Service de recherche économique (ERS) de l'USDA. « Le Mexique a imposé des droits de douane allant de 15 % à 25 % sur des produits, notamment le porc, les fruits frais et transformés et les légumes transformés. »

Cette confrontation a conduit à la signature de l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC), qui est entré en vigueur en juillet 2020 et a remplacé l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA). Tout nouveau tarif imposé par la nouvelle administration Trump violerait apparemment l’AEUMC, que Trump a déclaré vouloir renégocier. Depuis les derniers commentaires sur les tarifs douaniers, le Premier ministre canadien Justin Trudeau et la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum ont contacté Trump pour évaluer ses intentions.

Ensuite, il y a la Chine. Dans des commentaires récents, Trump a déclaré qu'il souhaitait mettre en place des droits de douane supplémentaires de 10 % sur tous les produits chinois, ainsi qu'un droit de douane supplémentaire de 100 % sur la Chine pour son rôle dans les prétendues tentatives du bloc BRICS de saper la valeur du dollar américain. Les BRICS sont une organisation intergouvernementale regroupant neuf pays : le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine, l'Afrique du Sud, l'Iran, l'Égypte, l'Éthiopie et les Émirats arabes unis.

En 2023, les États-Unis ont exporté 42 145 105 tonnes de produits agricoles d’une valeur de 29,1 milliards de dollars vers la Chine, la Chine étant le premier importateur de soja américain (26 600 892 tonnes), laissant les producteurs de soja particulièrement exposés à d’éventuelles représailles chinoises. Les autres principales exportations américaines vers la Chine comprennent la volaille, le maïs et les aliments pour animaux. Les représailles de la Chine contre les tarifs douaniers promulgués par Trump en 2018 ont coûté à l'agriculture américaine plus de 27 milliards de dollars, selon l'ERS.

Du côté des importations, les États-Unis dépendent beaucoup moins de la Chine pour les produits agricoles, n’achetant que 2 317 161 tonnes, d’une valeur de 4,7 milliards de dollars, en 2023. L’une de leurs principales importations en provenance de Chine est l’huile de cuisson usagée (HCU), avec plus de la moitié de l’HCU actuelle. importations en provenance de là-bas. Alors que les droits de douane chinois sur les importations nuiraient globalement aux producteurs de soja américains, l'industrie de l'huile de soja pourrait connaître un coup de pouce si le robinet de l'UCO chinois était fermé par l'augmentation des droits de douane et la fin des incitations gouvernementales mises en place par l'administration du président Joe Biden.

« Il reste à voir s'il s'agit d'une tactique de négociation ou d'une fatalité, mais toute décision finale doit prendre en considération l'impact sur les familles agricoles à un moment où les États-Unis ont perdu plus de 140 000 fermes en cinq ans », a déclaré Kieffer. .

Les ménages américains devraient également s’attendre à ressentir le poids des nouveaux tarifs douaniers. Lorsque les importateurs paient des coûts supplémentaires pour acheter des marchandises à l’étranger, ils répercutent généralement ces coûts sur les producteurs et les consommateurs. Les propositions tarifaires de Trump coûteraient au ménage américain moyen 2 600 dollars par an ou plus, selon un récent rapport du Peterson Institute for International Economics, un groupe de réflexion non partisan. Le tarif de 100 % proposé par Trump pour les pays BRICS après la publication du rapport ne ferait qu’ajouter à cela.

Après la Chine, les principaux partenaires commerciaux des BRICS avec les États-Unis sont l’Inde et le Brésil. L'Inde a exporté 1 172 117 tonnes de produits agricoles vers les États-Unis l'année dernière, selon l'USDA, les produits laitiers, les légumes et le riz étant parmi les principaux produits. Ces exportations représentaient 3,1 milliards de dollars, contre 1,9 milliard de dollars d'exportations américaines vers l'Inde, qui comprenaient des aliments pour animaux, des fruits, des noix, des graines oléagineuses et des produits oléagineux. Au cours de la même période, le Brésil a exporté vers les États-Unis 2 412 824 tonnes de produits agricoles d'une valeur de 6,2 milliards de dollars, en tête de liste le bœuf, les produits laitiers, le jus d'orange et le maïs. Les principales exportations américaines vers le Brésil, d'une valeur de 700 millions de dollars, étaient la volaille, la viande, les produits laitiers et les aliments pour animaux.

« L'économie agricole est en difficulté, ce qui signifie que les agriculteurs sont déjà confrontés à un stress financier important dû à l'inflation des coûts d'approvisionnement et à la baisse des prix de leurs produits », a déclaré Kieffer. « Ce n’est pas le moment d’envoyer des ondes de choc à l’économie agricole. »