Carolina Foods a conçu sa nouvelle usine de Pineville, en Caroline du Nord, dans un souci de précision. La ligne de fabrication de petits pains au miel est conçue pour de longues séries de production qui permettent de produire à chaque fois des produits de la plus haute qualité.

La manutention des ingrédients est hébergée dans une salle dédiée : c'est le système nerveux de l'opération, a déclaré Dan Myers, directeur général. Un système d'ingrédients en vrac de Pfening se compose de silos extérieurs pour la farine et le sucre et de réservoirs de liquide en vrac. Les silos sont équipés de déshumidificateurs pour empêcher la formation de moisissures. Le stockage des ingrédients a été dimensionné de manière à ce que la boulangerie n'ait pas à dépendre des livraisons quotidiennes de farine afin d'éviter tout problème futur de chaîne d'approvisionnement.

La farine est tamisée par des tamiseurs orbitaux de Great Western Manufacturing et acheminée vers des réservoirs à usage quotidien. De là, la farine est automatiquement ajoutée aux trémies de pesée au-dessus des mélangeurs. Les super sacs contiennent des ingrédients mineurs, qui sont mélangés en interne avant d'être livrés pneumatiquement au mélangeur. Pour une touche de contrôle de la qualité, la salle de manipulation des ingrédients comprend un moulin à sucre afin que la boulangerie puisse fabriquer son propre sucre en poudre. Carolina Foods mélange également ses propres glaçages pour beignets, non seulement pour contrôler la qualité, mais aussi pour proposer une personnalisation.

La pâte à brioche au miel est mélangée dans deux mélangeurs Peerless de 1 600 livres. Une fois la pâte développée, on la laisse reposer pour que la levure ait le temps de s'activer. Une fois suffisamment reposée, la pâte est acheminée via un système de manutention de pâte Peerless vers la trémie située au-dessus de la ligne de laminage de Moline Machinery. La pâte est gérée en une feuille continue, qui passe par une série de rouleaux réducteurs jusqu'à l'épaisseur appropriée. La pâte coupée est automatiquement renvoyée au mélangeur par un autre convoyeur suspendu. Le programme de recette nécessite une quantité prédéterminée de pâte retravaillée, ce qui ajoute de la saveur au produit fini.

De retour sur la ligne de laminage, la cannelle et le sucre sont appliqués sur chaque bande de pâte avant qu'elles ne soient laminées par des rouleaux torpilleurs. Les serpents de pâte sont transférés vers des convoyeurs pour entrer dans la guillotine où les petits pains au miel sont coupés à l'épaisseur appropriée. Les petits pains au miel sont transférés sur le tapis de fermentation sous l'œil vigilant d'un opérateur.

Les petits pains au miel sortent de l'étuve et entrent dans la friteuse Moline. La friteuse est dotée d'une filtration continue de l'huile à travers des filtres Oberlin pour permettre à la friteuse de fonctionner pendant des périodes prolongées. Cela prolonge non seulement la durée de vie de l'huile, mais maintient également les acides gras libres à un faible niveau.

« C'est simplement un autre investissement que nous avons fait pour créer un environnement dans lequel nous pouvons fabriquer le même produit de qualité chaque jour », a déclaré Sonya Yalla, directrice de l'assurance qualité et de la R&D.

Un système de convoyeur intégré Rexfab transporte les petits pains au miel et les beignets tout au long de la production. Les petits pains au miel fraîchement frits refroidissent d'abord sur une spirale de pré-refroidissement IJ White pour atteindre la température adéquate pour conserver le glaçage. Après avoir voyagé sous le glaçeur en cascade MG Newell, les petits pains au miel refroidissent et sèchent sur un refroidisseur en spirale IJ White plus haut.

Une fois complètement refroidis, les petits pains au miel entrent dans le module de flux principal Schubert, qui comprend une machine de prélèvement. Un système de vision mesure l'espace entre chaque petit pain au miel ainsi que leur taille. Le système stocke non seulement les données pour le contrôle qualité, mais il informe également les bras robotisés de la position des petits pains au miel sur la bande pour le prélèvement. Le module comporte quatre bras. Si les petits pains sont trop proches les uns des autres lorsqu'ils passent devant la première paire de bras de prélèvement, ils sont sautés pour être prélevés par la deuxième paire. Le module est un système à contre-courant ; une fois qu'un petit pain au miel est prélevé, il revient en arrière et traverse l'emballeuse à flux. L'unité comporte quatre emballeuses, donc si l'une tombe en panne, les trois autres peuvent absorber la capacité.

En plus du système de vision, le produit emballé est contrôlé par un détecteur de métaux et une trieuse pondérale Mettler Toledo, puis retourne dans la direction opposée vers l'unité secondaire Schubert pour être conditionné dans des plateaux. Une trieuse pondérale Loma surveillera également le poids des plateaux, et toute pièce ou plateau individuel non conforme aux spécifications sera rejeté.

L'unité d'emballage secondaire Schubert construit les plateaux et un bras robotisé prélève et place les pièces emballées pour remplir chaque plateau. Similaires à l'unité d'emballage primaire, les 10 bras robotisés de cette unité sont guidés par trois systèmes de vision. Le système a été programmé avec tous les formats et toutes les tailles, y compris les dimensions exactes, dont Carolina Foods aura besoin. Cette programmation minutieuse permet au système d'atteindre le niveau d'efficacité et de simplicité présenté. Une fois les plateaux remplis, ils sont scellés et envoyés pour être palettisés.

Les produits finis sont actuellement transférés vers un entrepôt de consolidation pour être expédiés, ce qui se fait par l'intermédiaire d'un courtier en fret, ou les clients viennent récupérer leurs commandes. Un entrepôt sera éventuellement construit sur place dans les nouvelles installations.

La boulangerie fonctionne 24 heures sur 24, six jours sur sept. Les lignes de production sont nettoyées dès qu'elles sont arrêtées et la boulangerie réserve le septième jour aux opérations de nettoyage et d'entretien.

Carolina Foods a conçu cette première ligne de production de beignets au miel spécifiquement pour les longues séries de production. Il est donc logique qu'elle soit dotée d'un haut niveau d'automatisation. La deuxième ligne de production de beignets au miel sera conçue pour des produits à plus faible volume. Les nouvelles lignes de production de beignets seront conçues de la même manière. Le fait de disposer de lignes de production dédiées à la production à haut rendement ou à la flexibilité permet à l'ensemble de l'opération de fonctionner aussi efficacement que possible tout en étant en mesure de répondre aux demandes des clients.

« Nous pourrons alors planifier de manière stratégique les produits à utiliser sur chaque ligne grâce à la planification de la production », a déclaré Stuart Smith, vice-président des opérations. « Nos lignes de fabrication de beignets auront une stratégie similaire. »

La ligne de production de beignets prête à être installée comprenait un mélangeur intégré Topos Mondial qui alimente un système de pompe à pâte Unifiller. Myers a expliqué que chaque ligne de production de beignets pourra produire des beignets glacés ou roulés, avec une ligne de production capable de produire des garnitures croustillantes.

« Nous devons avoir cette flexibilité, sinon nous ne pourrons pas servir nos clients », a-t-il déclaré. « Nous voulons être en mesure de répondre aux souhaits de nos clients en matière de LTO. »

Un système d'emballage Royal Houdijk avec des emballeuses à flux continu SPS automatisera l'emballage et pourra s'adapter à différentes formations d'emballage.

Cet article est un extrait du numéro de juillet 2024 de Baking & Snack. Pour lire l'intégralité de l'article sur Carolina Foods, Cliquez ici.