Lorsque les gens parlent de matcha ces jours-ci, il est généralement attaché à l'idée d'un « style de vie ». Les stéréotypes liés à la boisson abondent: la girlie de la Pilates, le hippie moderne conscient de la santé, le yogi dévoué.
Il y a au moins une certaine vérité dans les clichés: le matcha, que la boisson verte de l'herbe onctueuse et divineuse, a une litanie d'avantages pour la santé et est rapidement devenu synonyme d'une esthétique, comme le café l'a soudainement fait avec des hipsters au début des années 2010.
La différence maintenant, cependant, est que les fanatiques de Matcha sont aussi conscients de la façon dont la boisson aide leur santé à la façon dont il photographie.
Mais lorsque Nastya Kharytonova, la fondatrice et directrice créative derrière Matcha Brand Omma, parle de matcha et de style de vie, elle le fait à partir d'un contexte très spécifique et ancien.
C'est-à-dire, moines.
« Matcha a été amené au Japon en provenance de Chine et il a d'abord été utilisé par les moines pour la méditation, pour prolonger leur concentration et leur immobilité », me dit-elle quand nous nous rencontrons au Omma Pop-Up Matcha Bar dans la boutique de beauté Planet de Brown Thomas.
En plus de vivre au Japon avec une famille d'élevage de thé pendant plusieurs mois en 2024, Nastya est également allé « aux temples et est resté avec les moines pour voir comment le thé affecte leur style de vie, leur processus pour atteindre l'illumination ».
« J'ai essayé de l'étudier sous tant d'angles différents », ajoute-t-elle, de la transformation, de la récolte et de la culture du brassage. Elle a même étudié Sado, la cérémonie traditionnelle du thé, sous la direction de la grand-mère de la famille, qui a 60 ans d'expérience dans la cérémonie.
L'entrepreneur ukrainien, qui vit en Irlande depuis six ans, est tombé amoureux du matcha en période de bouleversement: Covid-19.
« J'étais un peu épuisé (par) la réalité numérique, donc je cherchais plus d'un rituel sensuel à ajouter à ma journée, et je ne pouvais pas boire de café parce que ça me rend vraiment anxieux. Je n'ai jamais été un buveur de café, en fait », dit-elle.
Le matcha, à base de feuilles de thé vert, a un peu moins de caféine que le café ainsi que la L-théanine d'acide aminé, qui soutient le calme mental. Cela signifie que le coup de pouce de l'énergie est plus lent et tempéré par la L-théanine.
C'est une des raisons du boom du matcha ces dernières années. « Sauf pour les avantages pour la santé, je pense que c'est aussi la couleur qui le rend vraiment attrayant à travers les médias sociaux. Même l'été de » Brat « , ou des choses comme celle-ci, juste ces tendances qui apparaissent », dit Nastya.
« Pour moi surtout, c'est l'effet sur ce que ça me fait sentir. Il a de la caféine, il a beaucoup de choses, un peu moins que dans le café, mais il a aussi la L-théanine d'acide aminé qui vous calme. Pour moi, c'était révolutionnaire, je dirais. »
Après avoir essayé des matchas « OK » autour de Dublin, elle s'est demandé à quoi ressemblerait la version « authentique » et a pris les choses en main. « J'ai juste lancé quelques e-mails aux agriculteurs à l'époque, au Japon. Je ne sais pas pourquoi j'ai immédiatement pensé que je voulais aller aux origines. Je ne pouvais pas parce qu'elle était fermée (en raison de restrictions de voyage), alors j'ai pensé que j'essaierai. »
Bientôt, une mini-chaîne d'approvisionnement de l'un a été établie, les agriculteurs envoyant des échantillons de matcha pour que Nastya essaie de développer son palais. Elle était attirée par les saveurs, dit-elle, mais aussi la pratique. « Cela m'a vraiment attiré dans cette sensation de méditation émouvante, ce qui était vraiment, vraiment spécial. »
Elle a commencé à organiser des ateliers de cérémonie de thé pour présenter aux clients le matcha, les éduquant de la même manière que les agriculteurs japonais l'ont éduquée. « C'est là que ces moments ah-ha de gens (se sont produits) quand ils ont essayé un très bon matcha et ils étaient comme, oh wow, donc c'est comme ça que c'est censé avoir le goût. »
Maintenant, Nastya s'approvisionne par un matcha d'une famille, celle avec laquelle elle est restée pendant des mois et a appris. Omma utilise Okumidori Matcha qui a une saveur naturellement sucrée, mais ils offrent également Samidori, « Pure Matcha » qui a une saveur umami plus savoureuse – parfait pour les amoureux des matchas chevronnés qui veulent en explorer plus.
Les boissons comprennent un matcha et un tonique Yuzu, Hojicha Latte et Matcha avec de l'orange sanguin.
L'accent mis sur le matcha de qualité cérémonielle – provenant des fermes de la première récolte et de la qualité supérieure – s'étend à leur offre de desserts, un assortiment appétissant de délices en vert émeraude, notamment des brownies de matcha, du chocolat de matcha et des mochi remplis de matcha, aux côtés de délits d'inspiration japonaise comme des sandos fruits.
Tout comme ces friandises françaises-japonaises, Omma est un mélange d'influences: les friandises sucrées sont fournies par Kasuteira, une marque ukrainienne, Bofcuts Bakery et Gopan, une authentique boulangerie japonaise.
Garder un lien authentique et respectueux avec le Japon a été un objectif pour Nastya, avec deux femmes japonaises rejoignant l'équipe « pour apporter toute l'authenticité telle qu'elles sont du pays et ils connaissent tous les rituels. Ils ont étudié Sado, la cérémonie du thé », dit Nastya. Ils rejoignent beaucoup plus d'employés ukrainiens et « un Irlandais, Adam ».
Il est clair que Nastya est aussi fière de travailler avec tant de ses collègues Ukrainiens dans sa marque: « Pour moi, il s'agit, à travers ce projet, en donnant une voix à la communauté ukrainienne d'une manière vraiment significative, alors montrez en fait les talents ukrainiens et montrent à quel point ils sont spéciaux et formidables. Surtout à ces moments où c'est si difficile pour nous. »
