Chef cuisinier Le gagnant Tim Anderson affirme que tout le monde peut « améliorer toute (sa) cuisine » en utilisant seulement cinq ingrédients japonais, amenant ainsi sa nourriture à « la ville des saveurs ».
De plus, le père de deux enfants, qui vit à Londres, affirme que ces ingrédients sont désormais facilement disponibles dans la plupart des supermarchés – et qu'ils ne feront pas sauter la banque.
« La cuisine japonaise vient d'être dans cette machine en mouvement perpétuel de popularité : plus les gens en apprennent sur elle, plus ils l'aiment », déclare Anderson, qui a remporté l'émission de cuisine de la BBC en 2011.
« Donc, les choses sont différentes maintenant. De plus en plus de gens le cuisinent, ce qui est formidable, et plus de gens ont les ingrédients sous la main.
« C'est vraiment incroyable de voir à quel point ils sont disponibles. En fait, je faisais juste mes courses hebdomadaires normales l'autre jour et j'ai remarqué qu'il y avait encore plus de marques de ponzu disponibles, par exemple.
« Les assaisonnements japonais sont un raccourci vers la ville des saveurs ».
Né et élevé dans le Wisconsin, cet homme de 41 ans étudie la culture culinaire japonaise depuis plus de deux décennies.
Cependant, il dit qu'il n'a « découvert » la cuisine japonaise qu'à l'adolescence – et sa curiosité pour cela a été éveillée lorsqu'il a commencé à regarder une émission de cuisine intitulée Chef de fer.
En grandissant, il dit qu'il mangeait principalement des plats tels que des pâtes, de la viande et des légumes, des ragoûts, des pâtés au poulet, des spécialités du Wisconsin comme la « bratwurst à la bière » et la pizza, le « plus exotique » étant la cuisine mexicaine.
Au lycée, il dit que son « image de la cuisine japonaise » était limitée, se concentrant principalement sur « les classiques » comme les sushis et les Yakitori (brochettes de poulet grillées).
« Je ne pense pas avoir mangé de nourriture japonaise avant d'être adolescent », dit-il. « Il n'y avait pas un seul restaurant japonais dans ma ville natale.
« Il y en avait quelques-uns ici et là à Milwaukee, mais je n'en ai eu connaissance que lorsque j'étais adolescent, et c'est à ce moment-là que j'ai commencé à regarder Chef de fer – et c'est ce qui a tout déclenché.
« Après cela, j'ai commencé à fréquenter ces restaurants limités du Wisconsin et de Chicago – j'ai grandi non loin de Chicago – et à essayer d'étranges recettes à la maison.
« Ensuite, je suis allé à l'école à Los Angeles, je suis allé à l'université là-bas, en partie parce que je savais qu'il y avait plus de cuisine japonaise à découvrir et à apprendre. »
Anderson dit que s'aventurer à Los Angeles « a élargi ses horizons », mais ce n'est que lorsqu'il a déménagé au Japon et y a vécu qu'il est vraiment tombé amoureux de la cuisine.
Il dit qu'essayer les ramen a changé sa vie – et même maintenant, les ramen faisaient partie de son « repas dans le couloir de la mort ».
Il continue : « C'est le ramen après avoir déménagé à Los Angeles qui est vraiment devenu mon obsession, surtout avec le tonkotsu ramen, c'est pourquoi je voulais déménager à Kyushu après avoir obtenu mon diplôme parce que c'est la patrie du ramen.
« J'ai essayé pendant des années de faire des ramen et c'est sur cela que mon restaurant était basé, mais pendant que j'étais à Kyushu, c'est à ce moment-là que j'ai découvert la culture culinaire locale au Japon.
« Partout où vous allez, chaque préfecture, chaque ville, chaque petite ville, ils ont tous non pas une mais plusieurs spécialités locales à déguster. »
Anderson dit que la cuisine japonaise n'est « même pas très facile à définir ou à contenir », mais cela signifie « qu'il n'y a tout simplement pas de fin » à ses idées de recettes.
Il a déjà publié neuf livres de cuisine, mais son dernier, JaponEasy Kitchenpropose des recettes simples, centrées sur une sélection de base d'ingrédients japonais incontournables.
Anderson dit que les cinq principaux ingrédients que tout le monde devrait avoir dans son placard sont la sauce soja japonaise ; Riz japonais ou à grains courts ; la poudre de dashi, qui est un bouillon ; le mirin, un vin de riz ; et du miso.
Bien que ces ingrédients soient abordables, il recommande de dépenser davantage pour un hon mirin, qui se traduit par « vrai mirin », lorsque cela est possible.
« Pour ce livre, pour JaponEasy Kitchenje voulais rendre les choses aussi simples que possible, alors j'ai fixé une règle interdisant la friture », dit-il.
« De plus, beaucoup de gens possèdent déjà ces ingrédients, alors j'ai pensé qu'il fallait inciter les gens à les utiliser.
« Il ne s'agit pas tant d'amener les gens à utiliser des recettes spécifiques – c'est évidemment le but de tout livre de cuisine – mais d'amener les gens à renforcer leur confiance en les utilisant de manière routinière.
« Donc, le premier objectif est d'amener les gens à utiliser des ingrédients japonais et à cuisiner régulièrement des plats japonais, et le deuxième objectif est d'améliorer toute votre cuisine en vous familiarisant avec les assaisonnements japonais.
« Il s'agit de savoir comment améliorer toute votre cuisine, améliorer toute votre cuisine, en utilisant la puissance des ingrédients japonais. »
Avec son livre, Anderson dit que les gens apprendront à cuisiner des recettes telles que le parmo au curry katsu et la glace au caramel à la sauce soja sans baratte, ainsi que d'autres plats avec une touche japonaise, et beaucoup sont végétaliens ou végétariens.
Pour un débutant complet, Anderson suggère d'essayer le bol de riz aux langoustines car il est « simple, délicieux et plaira à tout le monde », et il utilise quatre de ces cinq ingrédients clés : dashi, sauce soja, mirin et riz.
Il y a plus de 100 recettes dans le livre, mais il dit que la recette dont il est « le plus fier » est le tofumisu, qui est un tiramisu végétalien.
Il espère que les autres apprécieront autant que lui d’expérimenter les ingrédients japonais dans leur cuisine.
« J'ai commencé avec une liste de recettes beaucoup plus longue, car le cahier des charges est illimité », dit-il. « Mais tant qu'il utilise des ingrédients japonais, je peux vraiment tout faire.
« Tout le monde a un plat, mange de la nourriture japonaise ou plusieurs plats qu'il veut apprendre, alors je dirais de se concentrer sur ceux-ci et vous apprendrez ensuite d'autres choses en cours de route. »
