HANOVRE, Pennsylvanie. – À mesure qu’Utz Brands étend sa présence géographique dans de nouvelles régions des États-Unis, son activité se développe. Une grande partie de la croissance provient des détaillants nationaux qui stockent les produits Utz dans une région, puis étendent ces produits à d'autres régions.

« Il est beaucoup plus facile de vendre avec des faits et des preuves », a déclaré Howard Friedman, PDG, lors d'une conférence téléphonique le 2 mai pour discuter des résultats du premier trimestre. « Nous en sommes maintenant au point, avec beaucoup de détaillants nationaux, où nous pouvons indiquer les zones géographiques où nous sommes présents et où nous avons été ajoutés ainsi que les avantages que nous avons obtenus, ce qui les rend évidemment beaucoup plus favorables à l'expansion et à l'élargissement. leur relation avec nous.

« Plus la stratégie fonctionne, plus les gains de distribution et les opportunités de vente sont faciles. »

Les gains de distribution se sont traduits par une croissance des volumes de 4,6 % au cours du trimestre, selon les données Circana citées par la société.

« La croissance de notre consommation a été une fois de plus tirée par la croissance de 4,9 % des marques d'énergie », a déclaré Friedman. « Et au sein de notre portefeuille de marques puissantes, nos quatre marques puissantes ont augmenté de 6 %, soit près de 4 fois la croissance de la catégorie de 1,4 %. Du point de vue de la sous-catégorie des snacks salés, notre croissance a été tirée par une surperformance significative des chips tortilla et des snacks au fromage.

Les « marques puissantes » du portefeuille d'Utz comprennent Utz, On The Border, Zapp's et Boulder Canyon.

« La croissance des chips tortilla a été tirée par une croissance de 15 % de la consommation à la frontière, ce qui a entraîné un gain de part de 0,5 point, alimenté par une forte croissance à la fois dans l'épicerie traditionnelle et dans les circuits de masse », a déclaré Friedman. « Notre rebond dans les snacks au fromage s'est poursuivi au cours du trimestre, grâce aux gains de parts de marché des emblématiques boules de fromage Utz, avec une forte croissance des chaînes de masse et des clubs. »

Pour le trimestre clos le 31 mars, les marques Utz ont enregistré une perte de 4 millions de dollars et une amélioration par rapport à la même période de l'année précédente, lorsque la société avait enregistré une perte de 9,1 millions de dollars.

Les ventes trimestrielles sont tombées à 346,5 millions de dollars contre 351,4 millions de dollars l'année précédente.

Les coûts associés à la cession de plusieurs marques et usines de fabrication ont contribué à cette perte.

Friedman a déclaré que les cessions étaient motivées par deux objectifs : réduire l'endettement du bilan de l'entreprise et concentrer les énergies de l'entreprise sur les investissements dans l'automatisation et l'amélioration des investissements destinés à stimuler la productivité. Il a déclaré que l'utilisation des capacités de l'entreprise se situe actuellement dans le 70e centile et qu'au cours de la prochaine année, elle devrait grimper jusqu'au 80e centile.

Utz Brands a réaffirmé ses perspectives pour l'exercice 2024 d'une croissance organique des ventes de 3 % ou mieux par rapport à l'exercice 2023, lorsque la société avait réalisé des ventes organiques de 1,45 milliard de dollars et une croissance de l'EBITDA ajusté de 5 % à 8 % sur 187,2 millions de dollars.