Pourquoi la cuisine mexicaine est-elle si populaire en Irlande ?

Analyse : comme tout succès apparemment instantané, la cuisine mexicaine a une histoire en Irlande plus longue que nous pourrions l'imaginer.

Par Catherine Leen, TCD et Melissa Hildago

Des burritos et tacos à la tequila et à la bière, la cuisine mexicaine a le vent en poupe en Irlande. Malgré le nombre relativement faible de Mexicains en Irlande, les restaurants, les pop-ups, les stands de marché et les food trucks proposent une variété de plats et de boissons mexicains à travers l'île.

Comme tout succès apparemment instantané, la cuisine mexicaine a une histoire en Irlande plus longue qu’on pourrait l’imaginer. Le Café Mexicana est un incontournable de la ville de Cork depuis 30 ans, Acapulco à Dublin vient de célébrer son 25e anniversaire et la chaîne nationale Boojum a débuté à Belfast en 2007.

Lily Ramírez-Foran, fondatrice de Picado Pantry à Dublin et auteur du livre primé, est une pionnière qui a à la fois popularisé la cuisine mexicaine et partagé son âme avec l'Irlande. Tacos (Livres Blasta, 2022), le premier livre de cuisine mexicain publié en Irlande. Tacos combine son voyage en Irlande avec l'histoire du taco et la tradition de trois générations de sa propre famille consistant à préparer des tortillas à Monterrey. Avec chaleur et humour, elle donne des conseils sur tout, de la tenue des tacos à l'adaptation de recettes pour incorporer des ingrédients irlandais, en passant par la fabrication d'une presse à tortillas DIY.

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Extrait de l'émission Today de RTÉ Radio 1 avec Claire Byrne, entretien avec Lily Ramírez-Foran à propos de son livre Tacos

La combinaison de nourriture, d'histoire et de culture de Ramírez-Foran se retrouve dans des entreprises alimentaires plus récentes à travers l'Irlande. Pickosito, créé sur Mary Street, Dublin, en mai dernier par Edlyn García Moran et Raquel Hernández Rodríguez, met en valeur la tradition culinaire de leur Coahuila natale. Son décor vibrant donne aux clients un aperçu de la culture mexicaine à travers des images et des textes sur des personnages emblématiques comme Zapata ainsi que leurs propres histoires de famille.

Une photographie particulièrement frappante des grands-parents agriculteurs de Rodríguez souligne le patrimoine agricole commun du Mexique avec l'Irlande. Contrairement au centre et au sud du Mexique, où la tortilla de maïs règne en maître et où la nourriture conserve de fortes influences préhispaniques, les tortillas du nord sont fabriquées à partir de blé. Par conséquent, l’approvisionnement en maïs pour fabriquer les tortillas Pickosito n’est pas un problème. Ils démontrent également l'ingéniosité caractéristique des habitants du rude paysage du nord du Mexique en adaptant les recettes pour utiliser le fromage Kerrymaid au lieu du fromage Oaxaca, qui ne peut pas être importé dans l'UE, et en utilisant des tomates moins mûres à la place des tomatilles.

Bien que l’adaptabilité soit la clé du succès des entreprises alimentaires mexicaines, la présence de ces entreprises a également incité les producteurs irlandais à produire des ingrédients mexicains. Cultiver du maïs est un défi, comme l'affirme le slogan « ce qui est rare est merveilleux » de Kilmullen Farm dans le comté de Wicklow. De fortes pluies signifient que les rendements peuvent être faibles ou anéantis, mais d'autres ingrédients typiquement mexicains prospèrent en Irlande.

La ferme McNally, dans le nord de Dublin, produit des piments poblano et une variété de piments depuis environ huit ans. Même si le manque de soleil peut affecter la récolte de piments, Niamh McNally confirme que les tomatilles sont plus faciles à cultiver en Irlande que les tomates ordinaires. Même l'air irlandais peut affecter la cuisine mexicaine. Erick Carrillo, cofondateur des ateliers Fondita Mestiza-Art and Food qui combinent cuisine mexicaine et expositions d'art, rappelle que lorsque lui et son cofondateur Andrea Flores essayaient de rendre le traditionnel pan de muerto pour célébrer le Jour des Morts, la pâte ne levait pas à cause de l'air humide.

Les liens historiques et diplomatiques étroits de l'Irlande avec les États-Unis et le Mexique contribuent à ouvrir la voie à l'arrivée de la nourriture mexicaine en Irlande. Plus précisément, les plats « Cal-Mex » et « Tex-Mex » tels que les burritos, les nachos et les fajitas apparaissent régulièrement sur les menus en Irlande. Les produits alimentaires mexicains popularisés en Californie et dans les États du sud-ouest des États-Unis, comme l'Arizona et le Texas, qui faisaient partie du Mexique jusqu'en 1848, semblent être les plus disponibles et les plus traduisibles pour les palais irlandais.

La chaîne de burrito de Belfast, Boojum, a été créée par David Maxwell en 2007, tombé amoureux de la cuisine et de la culture mexicaines alors qu'il dirigeait un pub en Arizona. Boojum's est un burrito emballé dans du papier d'aluminium de « style mission » originaire du Mission District de San Francisco. La portion importante du burrito – une grande tortilla de farine farcie d'ingrédients d'origine mexicaine, notamment de la viande, généralement de la carne asada, des carnitas ou du poulet, avec du riz, des haricots, du fromage, peut-être du guacamole, de la laitue râpée, des tomates hachées et de la salsa – était peu coûteuse mais repas copieux pour les ouvriers de la région.

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Le podcast From Potatoes to Tacos : How Mexican Food is Making Waves in Ireland parle à Scott Holder des inspirations derrière son entreprise de fodo Los Chicanos Taquería

Los Angeles joue également un rôle important dans l’émergence d’une culture taco en Irlande. Scott Holder s'est inspiré des tacos et de la cuisine mexicaine qu'il appréciait lors de ses recherches sur la scène dynamique des tacos de Los Angeles pour ouvrir son propre camion de tacos de style Los Angeles, Los Chicanos Taquería, à Dublin. Holder compte Los Angeles, San Francisco, San Diego et certaines parties de la Basse-Californie au Mexique comme les principales influences derrière ses propres créations de taquería. Un exemple des recettes de Holder comprend sa version unique de tacos birria qui utilise la Guinness pour préparer le consommé traditionnel. La taquería de Holder illustre l'influence de la frontière américano-mexicaine sur les cultures culinaires irlandaises et les nouvelles voies d'échange culinaire interculturel.

La nourriture et les boissons mexicaines, en particulier celles qui sont populaires aux États-Unis, étaient déjà « mondiales » grâce à l'émergence des chaînes de tacos dans les années 1960. Comme Los Angeles Times Le chroniqueur et écrivain culinaire de longue date Gustavo Arellano observe dans son livre de 2012 : Taco USA : Comment la cuisine mexicaine a conquis l'Amérique »,à mesure que la mondialisation s'installe, la nourriture mexicaine aussi. » Il note que « la nourriture mexicaine est autant un ambassadeur des États-Unis que le hot-dog », soulignant le rôle important que jouent les États-Unis dans la création de modes alimentaires transnationaux.

La cuisine mexicaine transforme le paysage culinaire irlandais grâce à de nouveaux ingrédients et à la passion et à l'expertise des Mexicains impliqués dans les entreprises alimentaires.

Les camions à tacos, les pop-ups et autres entreprises mexicaines, telles que les salsas Garnacha et la Piñata Ireland de Maria Valdez Cortez, qui poussent dans tout le pays, témoignent à la fois d'une plus longue histoire d'échanges culturels entre le Mexique, les États-Unis et l'Irlande, ainsi que d'une des forces plus récentes telles que la mondialisation et la migration.

Dans leur introduction à La nourriture au-delà des frontières (Rutgers UP, 2017), les éditeurs expliquent comment les goûts sont « enracinés dans un sentiment d'appartenance », et pourtant « sont redirigés vers de nouveaux foyers, de nouvelles terres, à mesure que « l'appartenance » devient un « désir ». transformer le paysage culinaire irlandais grâce à de nouveaux ingrédients et à la passion et à l'expertise des Mexicains impliqués dans les entreprises alimentaires. Mais plus important encore, la nourriture offre aux Mexicains vivant en Irlande un moyen d'honorer leur héritage tout en créant un nouveau sentiment d'appartenance dans une Irlande de plus en plus multiculturelle.

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Le Dr Catherine Leen est professeure agrégée en études hispaniques au Département d'études hispaniques du TCD. Elle est chercheuse principale pour un prix des nouvelles fondations du Conseil irlandais de la recherche pour un projet qui examine la cuisine et le cinéma mexicains. Le Dr Melissa M Hidalgo est une chercheuse indépendante basée à Los Angeles qui a obtenu une bourse Fulbright à l'Université de Limerick. Elle est l'auteur de Mozlandia : les fans de Morrissey dans les Borderlandsun projet qui a conduit à ses recherches actuelles sur les liens culturels irlandais, chicanos et mexicains.


Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne représentent ni ne reflètent les opinions de RTÉ.