KANSAS CITY — Des pluies sont prévues cette semaine dans des zones clés du pays américain du blé dur roux d'hiver, mais un changement de tendance entraînant de multiples événements d'humidité ultérieurs est nécessaire pour contrecarrer la sécheresse persistante depuis le début des semis de la récolte 2025.

« Il n'y a pas vraiment eu de pluie depuis le début de la saison des semis », a déclaré Justin Gilpin, président-directeur général de Kansas Wheat. « Le site Web Kansas Mesonet montre que la quasi-totalité de l’État du Kansas approche de quatre semaines consécutives de jours consécutifs avec moins d’un dixième de pouce de pluie. Smith Center, Kan., a passé 29 jours consécutifs sans un dixième de pouce de pluie. Si cela se produit en janvier ou lors d'autres mois typiques de faibles précipitations, c'est différent, mais pendant la plantation, cela a créé une fenêtre extrêmement ouverte pour la récolte d'automne et les sols secs, ainsi que les températures plus élevées, n'ont vraiment pas été bons pour le blé qui veut montez. Pour le blé semé tôt et qui a levé, les conditions se sont dégradées très rapidement parce que les plantes qui ont commencé à pousser n'avaient tout simplement pas d'humidité dans la couche arable sur laquelle puiser réellement pour obtenir un quelconque type d'établissement de racines.

Le ministère américain de l'Agriculture n'a pas encore proposé ses premières évaluations de l'état de la récolte 2025, préférant généralement attendre que les semis atteignent la barre des 50 %, ce qui signifie que l'évaluation globale pourrait bientôt réintégrer le rapport hebdomadaire sur l'avancement des cultures. L'USDA a déclaré le 15 octobre que les semis de blé d'hiver au 13 octobre avaient atteint 68 % au Kansas (52 % une semaine plus tôt, 66 % comme moyenne quinquennale récente pour cette date), 43 % en Oklahoma (32 %, 60 %), 61 % au Texas (51 %, 60 %), 91 % au Colorado (82 %, 92 %), 96 % au Nebraska (87 %, 92 %), 85 % dans le Dakota du Sud (70 %, 89 %) et 68 % dans le Montana (64 %, 72 %).

Les prévisions sur trois à cinq jours indiquent un potentiel de pluie du 16 au 20 octobre, avec les chances de précipitations les plus élevées dans une zone s'étendant de la frontière sud du Kansas, du Colorado et du Nebraska en passant par les panhandles de l'Oklahoma et du Texas, ainsi que la majeure partie de la région. la zone de blé de l'est du Colorado et environ le quart ouest du Kansas.

« Ce dont nous avons besoin, c'est d'un changement de modèle, pas seulement d'un seul système », a déclaré Gilpin. « Nous avons des températures supérieures à la normale avant l’arrivée de ce système. Presque tout le Kansas est un signal d'alarme en cas de risque d'incendie, car la situation est tellement sèche et les températures censées se réchauffer au cours des trois prochains jours qu'il existe un risque réel d'incendies de forêt pour l'État.

Ce que les prévisions ne montrent pas à la mi-octobre, c'est une évolution durable vers davantage d'épisodes de pluie pour renforcer les réserves d'humidité de la couche arable, vitales pour l'établissement et le développement des plants de blé.

L'USDA a identifié les réserves d'humidité de la couche arable jugées adéquates au 22 octobre à 25 % au Kansas (75 % court à très court), 23 % en Oklahoma (77 %), 24 % au Texas (76 %), 31 % au Colorado ( 68 %), 14 % au Nebraska (86 %), 27 % dans le Dakota du Sud (73 %) et 30 % dans le Montana (70 %). Parmi les principaux États producteurs de blé dur roux d’hiver, seul le Colorado présentait un excédent d’humidité de la couche arable de 1 %.

« Si nous pouvions obtenir des températures plus fraîches et faire passer un certain type de front de précipitations que nous n'avons pas vu depuis un mois, ce serait formidable, mais tout ce que j'ai vu sur la carte montre vraiment que les meilleures chances de pluie sont dans l’extrême sud-ouest, l’ouest et le centre du Kansas », a déclaré Gilpin. « Les risques de pluie les plus faibles se situent dans ce couloir central jusqu'à l'est du Kansas, où elle est absolument nécessaire. »

Bien que l'USDA n'ait pas encore évalué les conditions du blé, les champs de l'extrême sud-ouest du Kansas semblaient bons, selon des photos anecdotiques vues sur le site de médias sociaux X. Un champ de blé près d'Ulysses, au Kansas, semblait être en bon état. Dans cette zone, le blé semé tôt a reçu des pluies en septembre. Mais le robinet s'est fermé et le sol s'est recouvert d'une croûte, empêchant la levée. Le champ a été replanté, émergé et cette région était prête à connaître un autre épisode de pluie cette semaine. Mais ce sont les trois quarts est du Kansas qui ont bien plus besoin d’humidité.

« Wichita, Hutchinson, Salina sont tout simplement à sec », a déclaré Gilpin. « Là où nous avons des inquiétudes croissantes, c'est sur les acres qui sont cultivées en double derrière le soja et potentiellement le maïs, en particulier dans cette partie centrale et sud-est du Kansas où la couche arable est extrêmement sèche. Il faudra un peu d'humidité non seulement pour que ces acres à double culture s'établissent ou émergent, mais cela suivra ensuite le modèle pour les établir avant la dormance hivernale. Au-delà de la sécheresse qui règne en pleine nature, les superficies en double récolte sont particulièrement menacées en raison du manque d’humidité. Surtout dans l’est du Kansas, le long du corridor de l’Interstate 35, une quantité importante d’acres de blé est plantée juste derrière le soja dans le cadre de la rotation des cultures. Le soja a été récolté assez efficacement et rapidement en raison des conditions chaudes et très sèches que nous avons connues, puis le blé à double récolte qui est traditionnellement semé juste derrière est envoyé dans un sol très sec qui n'a tout simplement pas eu d'humidité, ce qui devient de plus en plus préoccupant à mesure que nous avançons dans l’année.