KANSAS CITY — Les pluies répétées de novembre dans les grandes plaines du centre et du sud des États-Unis, dans l'ouest du Midwest et dans le Delta ont mis fin à une période prolongée de temps automnal inhabituellement sec.

Septembre et octobre ont été anormalement secs, sauf là où les ouragans Hélène, Francine et Milton ont touché le pays. Certains analystes pensaient que les conditions météorologiques inhabituelles dans les plaines américaines et dans l'ouest du Midwest étaient un sous-produit des fréquents cyclones tropicaux affectant le golfe du Mexique et le sud-est des États-Unis.

Cependant, le refroidissement saisonnier en Amérique du Nord pourrait être le signe de quelque chose de plus important – peut-être la fin d’une sécheresse pluriannuelle.


Le temps en Amérique du Nord a été anormalement chaud et sec depuis 2020. Cette tendance a été plus persistante dans les parties occidentales du continent en 2020, 2021 et 2022, mais elle a commencé à se déplacer vers l’est en 2023 et 2024.

Ces cinq années de sécheresse étaient comparables aux années 1930, 1950, 1970 et à la période 1998-2002, qui ont toutes apporté plusieurs années de temps sec et chaud dans certaines parties de l'Amérique du Nord.

L'intensité de la sécheresse et son impact étaient différents dans chaque épisode pluriannuel, mais chaque groupe d'années sèches a commencé sa période de temps anormal avec le minimum solaire suivi d'un La Niña pluriannuel qui a réduit les précipitations et permis aux températures de varier plus fortement. que les autres années. Ce tristement célèbre cycle solaire de 22 ans a probablement atteint son point final.

À la fin de l’été et au début de l’automne 2024, le temps a été assez sec et chaud, ce qui a une fois de plus laissé de nombreux analystes inquiets de nouvelles années de sécheresse à venir.

Les cyclones tropicaux dans le golfe du Mexique, dans la mer des Caraïbes et dans l’ouest de l’océan Atlantique ont joué un rôle important dans le développement de la sécheresse aux États-Unis. Mais le même schéma s’est produit en 1952, et jusqu’à ce mois-ci, la crainte d’une nouvelle sécheresse à venir augmentait. Très souvent, cependant, le refroidissement saisonnier de l’atmosphère entraîne un changement fondamental des conditions météorologiques – généralement en octobre, mais parfois aussi en novembre.

Un changement climatique spectaculaire s'est produit ce mois-ci, avec des vagues de pluies anti-sécheresse qui ont touché les plaines du centre et du sud des États-Unis et l'ouest du Midwest. Des parties du delta et du bassin de la rivière Tennessee en ont ressenti la majeure partie au début ; cependant, les 19 et 20 novembre ont apporté le premier blizzard et des précipitations importantes de la saison dans l'est des Prairies canadiennes, après avoir apporté un épisode pluvieux important dans l'ouest de la ceinture du maïs et du soja.

La sécheresse n'est pas terminée, mais deux régimes météorologiques ont été identifiés et devraient prévaloir cet hiver et ce printemps.

L’un d’eux apportera de fréquentes épisodes de pluie et de neige dans l’est des États-Unis. Les zones allant des plaines du sud-est des États-Unis, en particulier le delta et les États de l'intérieur du sud-est, jusqu'à l'est du Midwest et les États de la côte atlantique, connaîtront des périodes au cours desquelles de grands systèmes de tempêtes généreront d'importants épisodes de pluie et de neige pendant les mois d'hiver.

Un deuxième phénomène météorologique apportera de l'air froid et sec dans le centre des États-Unis et dans une partie du Canada. L'air plus froid atteindra occasionnellement les États des Grandes Plaines, du Midwest et de l'Est, et l'oscillation entre ces deux régimes météorologiques générera quelques périodes de pluie et de neige impressionnantes au cours de l'hiver. Entre-temps, de nombreuses tempêtes sont attendues le long de la côte américaine du Pacifique.

Ces tendances météorologiques prévaudront au printemps, mais à mesure que l'atmosphère se réchauffe, le courant-jet s'élèvera vers le nord-ouest, forçant le régime météorologique plus humide à se déplacer vers le nord-ouest, de sorte que les pluies du début du printemps seront à nouveau abondantes dans l'ouest de la Corn Belt et dans une partie de la région. Grandes Plaines.

La tendance se déplacera probablement un peu plus vers le nord-ouest à la fin du printemps et au début de l’été 2025, apportant de la pluie au Canada et dans les plaines du nord des États-Unis.

Tout cela s’ajoutera à un scénario plus humide pour les conditions météorologiques en Amérique du Nord par rapport à celles des dernières années. Il faudra peut-être un certain temps pour que cette tendance comble les lacunes, mais World Weather, Inc. ne croit pas qu'une autre année de sécheresse généralisée soit en préparation pour 2025 en Amérique du Nord.

La sécheresse évoluera dans l'ouest de l'Amérique du Nord au cours de l'été, mais la plupart des principales zones de production de céréales et d'oléagineux seront confrontées à des précipitations plus fréquentes et plus importantes, plutôt qu'à une menace de sécheresse.

En prenant du recul, en regardant les cinq dernières années et en regardant vers l’avenir, on constate une rupture nette dans la tendance. Cette rupture est associée au maximum solaire, qui pourrait avoir eu lieu en octobre. Traditionnellement, le cycle solaire de 22 ans, souvent redouté, touche probablement à sa fin, et ce changement de tendance décrit ici correspond bien aux cycles solaires de 22 ans passés, qui étaient implacables avec leur chaleur et leur sécheresse entre le minimum et le maximum solaires. Nous pensons que ce trait se retrouvera à nouveau en 2025.

L’échec d’un autre événement La Niña important à se produire en 2024 est un autre symptôme que l’atmosphère est en train de changer. Les événements La Niña sont généralement ceux qui contribuent le plus aux sécheresses en Amérique du Nord et dans d’autres endroits du monde, et durent notamment plusieurs années.

L’échec de l’événement La Niña prévu en 2024 en dit long sur le fait que cette longue période de sécheresse en Amérique du Nord touche à sa fin.

La prochaine fois que de telles conditions pourraient se réunir, ce pourrait être vers 2044, lorsque le cycle solaire de 22 ans reviendra. Des sécheresses régionales et des épisodes de temps excessivement pluvieux se produiront encore dans les années à venir, et il y aura suffisamment d’adversité pour menacer périodiquement l’agriculture, mais à une échelle beaucoup plus petite que celle observée au cours des cinq dernières années. Des pluies abondantes pourraient à terme constituer une menace pour l’agriculture, plutôt que de ne pas suffire.