Manger ou jeter : comment savoir quand les fruits et légumes peuvent encore être consommés sans danger

Analyse : L'humidité, la température, les gaz atmosphériques et le temps affectent la durée pendant laquelle vos fruits et légumes peuvent être conservés avant d'être consommés.

Par Primrose Freestone, Université de Leicester

Qu'il s'agisse de couper un morceau de panais pâteux ou de couper un morceau de pomme légèrement moisi, beaucoup d'entre nous ont utilisé des produits bien après leur apogée de fraîcheur. Si les fruits et légumes sont importants pour notre santé, ils sont également très sensibles aux bactéries, champignons et autres microbes pathogènes. Les fruits et légumes trop mûrs peuvent abriter E. coli, Salmonelle et Listeria bactéries, qui peuvent toutes provoquer une intoxication alimentaire. Comprendre comment conserver correctement les produits frais peut maximiser leur fraîcheur et les conserver plus longtemps.

Les dates limites de consommation imprimées sur les emballages sont généralement un indicateur utile de la durée pendant laquelle les produits frais peuvent être conservés et consommés en toute sécurité. Mais l’environnement dans lequel les produits frais sont stockés peut affecter leur durée de conservation – de sorte que les dates limites de consommation ne sont pas toujours exactes.

Les fruits et légumes sont vivants, donc des éléments tels que l'humidité, la température, les gaz atmosphériques, la lumière, la durée de stockage et toute contamination microbienne potentielle peuvent tous affecter la durée de conservation des produits. Les conditions idéales de conservation seront également différentes pour chaque fruit et légume.

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D'après Drivetime de RTÉ Radio 1, où devriez-vous conserver vos fruits et légumes ?

Fruit

Pommes se conservent environ une semaine à température ambiante et trois à quatre semaines au réfrigérateur. Idéalement, ils doivent être conservés dans le tiroir à légumes du réfrigérateur et lavés avant d'être consommés. Les pommes un peu meurtries peuvent être consommées sans danger mais ne sont pas consommées si elles sont moisies.

Bananes peut durer environ deux à sept jours, selon la maturité de la grappe au moment de l'achat. Conservez les bananes à température ambiante jusqu'à ce qu'elles soient mûres, puis réfrigérez-les pour prolonger leur durée de conservation. Les bananes brunes ou pâteuses peuvent être consommées sans danger tant qu'elles ne sont pas moisies.

Baies ont une durée de conservation d'environ trois à sept jours s'ils sont réfrigérés. Conservez-les dans leur emballage d'origine. Lavez-vous uniquement avant de manger, car le lavage peut propager des spores fongiques. Encore une fois, ne mangez pas s'il est moisi. Même si une seule baie de la barquette présente de la moisissure et que les autres semblent en bon état, elles peuvent quand même contenir de la moisissure. En effet, les toxines produites par les moisissures et autres champignons – appelées mycotoxines – sont invisibles et pénètrent directement dans les aliments et peuvent se propager aux aliments adjacents. Les mycotoxines, comme la Aflatoxine Aspergilluspeuvent causer de graves dommages au foie et ont été associés au cancer du foie.

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Agrumes se conservent généralement environ une semaine à température ambiante et jusqu'à un mois au réfrigérateur. Conservez les fruits entiers et conservez-les au réfrigérateur dans un sac en filet qui permet la circulation de l'air. Les agrumes coupés peuvent être conservés dans un contenant hermétique jusqu’à cinq jours.

Raisins peut se conserver plusieurs jours à température ambiante et jusqu'à deux semaines au réfrigérateur. Conservez-les dans leur emballage d'origine ventilé pour permettre la circulation de l'air et lavez-les uniquement avant de manger. Comme pour les baies, si l'un des raisins est moisi, il est préférable de mettre la grappe dans la poubelle pour éviter toute contamination par les mycotoxines.

Tomates doit d’abord mûrir à température ambiante, puis conservé jusqu’à deux semaines au réfrigérateur. Les tomates légèrement molles ou pâteuses peuvent être consommées à condition qu'il n'y ait pas de moisissure.

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Légumes

Carottes et panais peut être conservé jusqu'à deux semaines dans un garde-manger frais et pendant plus d'un mois au réfrigérateur. Assurez-vous simplement qu'ils sont stockés dans des sacs perforés pour permettre la circulation de l'air. Les carottes ou les panais germés peuvent toujours être consommés, mais s'ils sont pâteux ou moisis, cela signifie que des bactéries ou des champignons se développent déjà, alors jetez-les.

Concombres peut être conservé dans un sac ou un récipient en plastique jusqu'à une semaine au réfrigérateur. Les concombres coupés doivent être placés dans un sac ou un récipient en plastique propre et consommés dans un délai de 1 à 2 jours, car les microbes commenceront à se développer rapidement.

Laitue Il est généralement possible de le réfrigérer pendant trois à sept jours s'il est laissé entier. Pour les feuilles de laitue mélangées, il est préférable de respecter la date limite de consommation indiquée sur l'emballage. La laitue entière doit être conservée dans un emballage respirant dans le tiroir à salade du réfrigérateur. Laver seulement avant utilisation. Toute laitue devenue pâteuse ou devenue brune ne doit pas être consommée.

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Champignons ont une durée de conservation d'un seul jour à température ambiante et de trois à sept au réfrigérateur. Les espèces de champignons plus denses – comme le shiitake ou le champignon de Paris – ont tendance à se conserver plus longtemps. Conservez les champignons dans des sacs respirants au milieu du réfrigérateur.

Oignons peut parfois durer plus de six semaines lorsqu'il est stocké dans un endroit frais, sec et bien ventilé. Ne pas emballer dans du plastique, car le manque de circulation d'air réduit la durée de conservation. Vous ne devez pas non plus les conserver avec des pommes de terre ou d'autres légumes qui libèrent de l'humidité, car cela favoriserait la croissance de champignons. Les oignons germés peuvent toujours être consommés s’il n’y a pas de moisissure.

Pommes de terre peut également durer plus de six semaines lorsqu'il est stocké dans un endroit frais, sombre et sec. Ne mangez pas de pommes de terre vertes ou germées, car elles contiennent souvent des toxines naturelles qui peuvent provoquer de graves symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements, des douleurs abdominales et de la diarrhée. Même si vous coupez les morceaux germés ou verts, les toxines peuvent toujours s'être propagées dans toute la patate. Surtout, ces toxines ne sont pas détruites par la cuisson. L'exposition à la lumière augmente considérablement la formation de ces toxines.

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Maximiser la durée de conservation

Le stockage de certains produits ensemble peut également affecter leur durée de conservation. Certains fruits et légumes produisent des gaz pendant leur maturation, notamment de l'éthylène. Ce gaz agit comme une hormone de maturation, accélérant le processus et réduisant la durée de conservation des autres produits à proximité.

Les bananes sont de grands producteurs d'éthylène, tandis que les pommes sont des libérateurs d'éthylène encore plus puissants. Les deux peuvent accélérer prématurément la maturation d’autres fruits et légumes, ce qui peut entraîner une surmaturité, une détérioration et une croissance de moisissures. C'est donc une bonne idée d'éviter de stocker ces fruits à proximité d'autres produits. Pour minimiser le gaspillage, envisagez également d’acheter uniquement la quantité de produits que vous mangerez en quelques jours.

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Primrose Freestone est maître de conférences en microbiologie clinique à l'Université de Leicester. Cet article a été initialement publié par The Conversation.

Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne représentent ni ne reflètent les opinions de RTÉ.