Ce week-end, Rory O'Connell, de Ballymaloe, rejoindra l'impressionnante programmation gastronomique du Folly Festival à Cullohill, dans le comté de Laois. Nous avons rencontré le chef de la télévision pour en savoir plus.
Organisé en association avec Electric Picnic, le Folly Festival 2024 se déroulera dans le lieu intime de Nancy's Yard ce week-end, niché sous les ruines imposantes du château historique de Cullohill.
En plus des performances de groupes musicaux comme Darren Kiely et The Scratch aux côtés d'autres grands favoris comme Roísín O, Dea Matrona, Oscar Blue et Jessica Doolan, une variété d'activités auront lieu, avec la promenade en montagne du Folly Festival, des démonstrations de peinture, des tables rondes et des démonstrations de cuisine au programme.
Le samedi 6 juillet, le chef Rory O'Connell montrera aux fans comment créer un délicieux festin à base de produits locaux.
Bien appelé Rentrer à la maisonle segment sera un retour festif pour O'Connell puisque sa mère, Elizabeth, a repris le pub local – The Sportsman – alors que lui et sa sœur étaient adolescents.
« C'est une petite communauté qui fait des choses incroyables », dit-il à propos de sa ville natale. « Nous avons grandi très heureux – grâce à Dieu – et sans soucis à Culohill et nous avons erré librement, en courant jusqu'à la montagne de Culohill – qui est essentiellement une colline, mais c'est une colline magnifique. »
« L'objectif de ma visite est de faire une démonstration de cuisine et de mettre en valeur, autant que possible, la nourriture du comté de Laois. »
Fervent défenseur de l’autosuffisance, O’Connell estime qu’il est de sa responsabilité en tant que chef d’encourager les cuisiniers amateurs à acheter des ingrédients provenant de sources durables.
« Il y a un regain d'intérêt pour la culture des céréales en Irlande », explique-t-il. « Nous produisons donc notre propre avoine et certains boulangers cultivent leur propre blé pour la farine ou collaborent avec les agriculteurs locaux pour obtenir leur propre blé. Il se passe des choses très intéressantes dans ces zones de microproduction. »
Samedi, O'Connell espère « inspirer plutôt que terrifier » les cuisiniers amateurs en créant un menu aussi accessible que délicieux.
Les fraises étant de saison, il prévoit de créer un muesli aux fraises à base d'avoine Merry Mill suivi d'une omelette à base de champignons exotiques Garryhinch et d'un accompagnement de pain au levain grillé de la boulangerie locale, Mueller & O'Connell.
Le plat principal sera composé d'une salade d'été accompagnée d'une vinaigrette au babeurre (« nous avons du babeurre délicieux en Irlande »), de koftas d'agneau, de sirop de pomme (« du comté de Kilkenny, mais nous les laisserons s'en tirer avec ça »), de noisettes grillées et d'un filet d'huile de piment.
Le piment, dit Rory, devrait être cultivé dans tout le pays : « J'espère inspirer les gens à cultiver leur propre piment, car nous pouvons très bien cultiver des piments en Irlande.
« À la fin de la saison de croissance, on peut les cueillir sur les plantes et les faire sécher. De nombreux ménages pourraient être autosuffisants en piments pendant toute l'année. C'est incroyable quand on y pense. »
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« Il y a quelques années, la sécurité alimentaire semblait vague et abstraite », poursuit-il, « mais je ne pense pas que ce soit une notion vague ou abstraite du tout aujourd'hui. »
« Certaines régions du monde, malheureusement et tragiquement, deviennent trop chaudes et manquent d’eau pour produire de la nourriture. Dans ce pays, nous nous plaignons sans cesse de la pluie, mais mon Dieu, nous pouvons cultiver de la nourriture. »
« Ce qui est également lié à cette conversation, c'est la façon dont nous avons fait preuve de désinvolture en termes de respect dû à nos producteurs de légumes », dit-il, ajoutant que les personnes qui occupent ces postes sont « cruciales pour nous et notre vie quotidienne ».
En 1985, Rory et sa sœur, Darina Allen, ont fondé l'école de cuisine de Ballymaloe. L'école a rencontré un énorme succès et propose désormais une série de cours, notamment des cours sur la gestion d'une ferme biologique.
« Nous avons maintenant une école agricole où nous essayons de partager les compétences que nous avons acquises à la ferme, qui sont biologiques, à une sorte de micro-échelle. Tout cela dans le but de produire des aliments vraiment vrais, propres et nutritifs. La joie et la santé que cela apporte à nos vies – c'est ce qui nous intéresse. »
Pour plus d'informations sur le Folly Festival, cliquez ici.
