Donc, qu’est-ce que la rhubarbe, et est-ce fait pour vous ? Eh bien, peut-être.
Vous êtes amateur de produits frais et de saison ?
Vous appréciez les légumes inhabituels et les saveurs de fruits uniques ?
Si tel est le cas, la rhubarbe végétale au goût acidulé pourrait être votre nouvel élément préféré à ajouter aux recettes.
À la fois aigre-doux, il a des qualités différentes de bien d’autres choses dans votre cuisine.
Cela, associé à sa couleur rouge vif, le rend particulièrement intéressant !
Cet article explorera précisément ce qu’est la rhubarbe, quand elle est de saison et comment vous pouvez l’utiliser.
Alors préparez-vous à sortir ces moules à pâtisserie ou à allumer la cuisinière. Plongeons dans le monde de la rhubarbe !
Qu’est-ce que la rhubarbe ?
(Nom scientifique: Rheum rhabarbarum)
La rhubarbe n’est pas quelque chose que vous verrez généralement à l’épicerie toute l’année.
Cependant, il a tendance à apparaître dans la section des produits frais au printemps et au début de l’été.
C’est une plante vivace qui prospère dans les climats plus frais et aime les hivers froids.
Les gens le cultivent à la fois dans leurs jardins pour se nourrir et dans leurs cours à des fins ornementales.
C’est une très belle plante avec de larges feuilles d’un vert magnifique et des tiges rouge vif.
Cependant, certaines variétés ont des tiges vertes ou mouchetées. Ceux-ci sont moins attrayants mais ont généralement un goût plus sucré.
Seules les tiges de la plante sont comestibles et les feuilles sont très toxiques.
Quant à savoir si la plante est un fruit ou un légume, nous y reviendrons dans une section ultérieure.
Tout d’abord, faisons un petit détour et parlons de ces différentes variétés que j’ai mentionnées.
Variétés de rhubarbe
Quand j’ai commencé à cuisiner la rhubarbe, je pensais que la variété à tige rouge était la seule qui existait.
Ensuite, j’ai entendu ma grand-mère parler de « rhubarbe verte ». (Au début, je pensais que c’était de la rhubarbe qui n’était pas tout à fait mûre.)
Après quelques recherches, j’ai découvert qu’il existe de nombreuses variétés de rhubarbe.
Certains des plus courants sont les suivants : (J’ai également inclus les couleurs de leurs tiges.)
- Rhubarbe Prince Albert : tiges vertes et rouges qui deviennent rose à la cuisson
- Rhubarbe Victoria : tiges rouges et vertes
- Rhubarbe rouge sang Holstein : tiges rouge vif
- Rhubarbe rouge du Colorado : tiges rouges avec des nuances roses et un intérieur vert
- Rhubarbe géante de bord de rivière : tiges vertes
- Rhubarbe de vin allemande : tiges vertes avec des taches rouges
Comme vous pouvez le constater, la rhubarbe ne se limite pas au rouge traditionnel. Et ce ne sont là que quelques-unes des variétés les plus populaires.
En règle générale, les gens recherchent les tiges rouges lorsqu’ils achètent de la rhubarbe.
Cependant, les variétés à tige verte sont presque toujours plus sucrées.
Bien que leurs profils de saveur soient similaires, les tiges rouges s’appuient davantage sur le rapport aigre-doux. Les verts sont généralement plus aigre-doux.
La rhubarbe est-elle un fruit ou un légume ?
Passons maintenant à la question cruciale de la classification. La rhubarbe est-elle un fruit ou un légume ?! Eh bien, techniquement, c’est les deux.
Scientifiquement parlant, la rhubarbe est un légume.
C’est un membre de la famille des Polygonacées. (Qui contient également des plantes comme l’oseille et le sarrasin.)
Alors ça devrait régler le problème, non ? La rhubarbe est un légume. Pourquoi toute cette confusion ?
Eh bien, vous pouvez remercier l’USDA pour cela.
Dans un procès de New York en 1947, ils ont décidé que la rhubarbe était un fruit. L’USDA a apposé l’étiquette « fruit » dessus, et elle est restée quasiment collée.
Certaines sources affirment avoir procédé ainsi parce que les gens utilisent la rhubarbe comme un fruit. (c’est-à-dire dans les desserts, les confitures, etc.)
Et c’est vrai puisqu’il est rarement préparé comme un légume.
Cependant, la raison la plus importante de sa désignation « fruit » était d’ordre fiscal.
Dans les années 1940, les taxes sur les légumes importés étaient plus élevées que sur les fruits importés.
En classant la rhubarbe parmi les fruits, l’USDA a aidé les commerçants à économiser de l’argent supplémentaire.
Faut-il s’étonner que les gens le considèrent encore aujourd’hui comme un fruit ?
Quel est le goût de la rhubarbe ?
Demandez à tous ceux qui ont essayé la rhubarbe quel goût elle a et vous obtiendrez probablement la même réponse.
Ils diront probablement quelque chose comme : « Oh ! Il a un goût acidulé et fruité ! »
Ce n’est cependant pas strictement vrai.
Rhubarbe crue seule n’est pas très sucré. C’est carrément aigre.
Comme mentionné, la rhubarbe à tige verte est légèrement plus sucrée que la variété rouge. Mais c’est encore trop aigre pour être mangé seul avec plaisir.
Ainsi, le goût que la plupart des gens connaissent est celui de la rhubarbe lorsqu’elle est cuite avec du sucre et d’autres ingrédients. Dans ce cas, c’est vraiment « acidulé et sucré ».
Il y a cependant de légères nuances végétariennes qui le distinguent des vrais fruits.
Certaines personnes prétendent avoir un goût de céleri, mais je ne trouve pas cela exact.
C’est juste légèrement terreux sous la douceur.
A quoi sert la rhubarbe ?
Les gens utilisent principalement la rhubarbe en pâtisserie.
La tarte aux fraises et à la rhubarbe est l’une des préférées de l’été.
Les biscuits, les gâteaux et les tartelettes sont d’autres desserts populaires à la rhubarbe.
Cependant, d’autres l’utilisent pour faire des gelées, des confitures et des chutneys.
Ce fruit-légume n’est cependant pas seulement utile dans les recettes sucrées.
Vous pouvez également l’utiliser dans diverses recettes salées, notamment la salsa, les marinades et les braisés.
Vous pouvez même l’intégrer à vos cocktails d’été préférés !
En bref, la rhubarbe est un légume polyvalent qui est souvent malheureusement négligé dans la plupart des cuisines.
Si vous voulez l’essayer par vous-même, voici cinq de mes recettes de rhubarbe préférées de tous les temps :
- Tarte aux fraises et à la rhubarbe de grand-mère. Il présente une croûte chaude et beurrée et la saveur douce et acidulée des fraises et de la rhubarbe. Délicieux!
- Scones à la rhubarbe. Ce sont croustillants, brillants et pleins de saveurs.
- Pain à la rhubarbe. Ce pain est la preuve que la rhubarbe n’a pas besoin d’autres fruits pour avoir un goût incroyable.
- Slush surgelé à la rhubarbe. Une boisson estivale légère et acidulée que vous adorerez même si elle est sans alcool.
- Salsa piquante à la rhubarbe. Cette salsa est piquante, savoureuse et impossible à arrêter de manger.
Une recherche rapide sur Google fera apparaître des dizaines d’autres merveilleuses recettes à base de rhubarbe. Il y en a pour tous les goûts.
Quand la rhubarbe est-elle de saison ?
La rhubarbe est avant tout un légume de printemps et d’été. Il sera disponible pour la première fois fin mars (dans la plupart des régions).
Dans les régions plus fraîches, il faudra peut-être attendre avril avant que vous puissiez trouver de la rhubarbe récoltable.
En règle générale, l’usine continue de produire jusqu’au début ou à la mi-juin.
Certaines personnes ont également réussi à cultiver de la rhubarbe dans des environnements confinés de type « serre ».
Dans ces cas-là, ils peuvent cultiver le légume toute l’année.
Il prospère mieux par temps frais de printemps avec des températures de 75 degrés ou moins.
Comment conserver la rhubarbe
Vous avez deux options pour conserver la rhubarbe : le réfrigérateur ou le congélateur. Voici les étapes pour le conserver au réfrigérateur :
- Secouez tout excès de saleté ou de débris des tiges. Vous pouvez même utiliser une serviette en papier sèche pour les essuyer, mais ne les lavez pas.
- Enveloppez les tiges individuellement dans du papier aluminium. Ne les enveloppez pas trop serré, surtout autour des extrémités. (Si vous n’avez pas de papier d’aluminium, utilisez plutôt une serviette en papier propre.)
- Placez les tiges enveloppées dans un sac en plastique ou Ziploc. Si vous utilisez un sac Ziploc, ne le fermez pas. N’attachez pas les extrémités d’un sac en plastique.
- Conservez la rhubarbe emballée et ensachée au réfrigérateur. Il devrait rester frais jusqu’à 2 semaines.
Si vous devez le conserver encore plus longtemps, pensez plutôt à utiliser le congélateur. Vous pouvez le congeler cru ou le congeler après l’avoir blanchi.
Quoi qu’il en soit, commencez par couper les tiges en morceaux plus petits (environ un à deux pouces).
Ensuite, ajoutez-les à l’eau bouillante pendant environ une minute (si vous les blanchissez).
Au bout d’une minute, jetez-les dans un bain de glace. Cela aidera à préserver la couleur rouge vif des tiges.
Ensuite, séchez-les avec une serviette en papier et alignez-les sur une plaque à biscuits recouverte de papier ciré.
Si vous ne les blanchissez pas, transférez immédiatement les morceaux coupés sur la plaque à biscuits.
Ensuite, collez la feuille au congélateur à découvert. Laissez les tiges geler pendant environ 4 heures.
Enfin, transférez les morceaux de tige congelés dans un sac Ziploc allant au congélateur.
Retirez l’air du sac et conservez-le au congélateur jusqu’à un an.
