Savez-vous distinguer la laitue de mer de la dulse ? Et le fucus vésiculeux de la mousse de carragène ?
Non ? N'ayez crainte, le Dr Prannie Rhatigan a rejoint Maura Derrane (remplaçant Oliver Callan) sur RTÉ Radio 1 pour discuter des divers bienfaits pour la santé et des délicieuses recettes qui peuvent être concoctées à partir de la récolte sur la côte.
En plus de travailler comme médecin généraliste, le Dr Rhatigan est l'auteur de Cuisine d'algues irlandaises, un livre devenu la bible ultime pour cuisiner les algues marines.
« J'ai eu la chance que mon père soit également médecin », explique la femme de Sligo. « Il a grandi en utilisant des algues et connaissait l'importance de les utiliser sur le rivage.
« Quand nous étions de petits enfants regardant par la poussette, mes parents récoltaient, ramenaient les algues à la maison, préparaient de délicieux plats, ce qui m'a amené à écrire ce premier livre. »
En plus d'être délicieuses (la laitue de mer fait un « fabuleux pesto »), le Dr Rhatigan affirme que les algues possèdent des propriétés antivirales qui peuvent être utilisées pour éliminer les mucosités de la poitrine.
« Nous devrions vanter les bienfaits de la mousse de carragène, en particulier », insiste-t-elle.
Bien qu'il existe plus de 600 types d'algues, on peut généralement les classer en rouges, vertes et brunes. Pour mieux comprendre ces plantes riches en vitamines, le Dr Rhatigan a conçu un guide photo résistant aux éclaboussures, accompagné d'un code QR qui mène à un didacticiel vidéo sur chacune d'elles.
« Ils sont tous des concentrés de nutriments », dit-elle, soulignant que les algues sont un prébiotique riche en fibres solubles et insolubles, qui nourrissent les bonnes bactéries de l’intestin.
« On les a décrits comme la forme de végétation la plus nutritive de la planète. »
Selon le Dr Rhatigan, seulement cinq grammes d’algues par jour pourraient fournir à une personne une excellente dose de minéraux.
« En matière d'algues, il vaut mieux en consommer moins », explique-t-elle. « On dit qu'elles contiennent dix fois plus de minéraux et d'oligo-éléments que les plantes terrestres, ce qui est très important à savoir. »
Bien que les algues soient abondantes sur nos côtes, Maura remarque qu'elles ne sont pas aussi populaires en Irlande que dans certaines régions d'Asie. Elle avance l'hypothèse que cela pourrait être dû au fait que les gens ont peur de fouiller la terre.
Cependant, le Dr Rhatigan insiste sur le fait que la récolte sur les rives fait partie de la tradition irlandaise.
« C'est notre héritage », affirme-t-elle. « C'est notre héritage de pouvoir aller sur la côte et de savoir quoi faire, de pouvoir couper les algues, de les récupérer et de les intégrer à notre alimentation. »
Conseils pour la recherche de nourriture
- Pour la cueillette, les algues ne doivent pas être simplement arrachées du sol. Le Dr Rhatigan conseille plutôt d'utiliser un couteau bien aiguisé ou des ciseaux pour en prélever une sélection.
- Ne récoltez jamais à proximité de l'embouchure d'une rivière. Assurez-vous de vous renseigner auprès de votre municipalité pour vous aider à trouver un rivage rocheux exempt de pollution.
- Soyez prudent à proximité d'un plan d'eau. Suivez la marée et ne vous mettez pas en danger.
- Travaillez avec l'environnement et ne perturbez pas la zone.
Si vous vivez dans les Midlands et n'avez pas accès à la côte, l'auteur vous recommande de vous approvisionner et de soutenir votre cueilleur d'algues local ou de trouver des entreprises locales qui pourraient vendre des mélanges d'algues séchées en ligne.
Pour écouter l'interview complète et être informé d'un événement à venir sur le changement climatique, réécoutez RTÉ Radio 1 ci-dessus.
