Suzanne Mulholland a un jour déclaré qu'elle « détestait » le jour de Noël – c'est elle qui a fini par organiser l'événement dans son intégralité, des cadeaux aux décorations et, bien sûr, à la nourriture.
« Quand les enfants étaient petits, je n'aimais pas Noël. Je n'avais pas l'impression que c'était mon jour. J'avais l'impression que c'était le jour de tout le monde », dit l'homme de 49 ans. « J'y repense maintenant et je pense que j'ai vraiment manqué certains moments clés où j'aurais adoré être celui qui aidait à construire des Lego, ou quoi que ce soit, mais je me sentais lié à la cuisine. »
Pour faciliter la vie bien remplie avec les enfants, Mulholland a commencé à cuisiner par lots, et après avoir partagé des vidéos sur YouTube et Instagram, le compte Instagram « The Batch Lady » est né. Grâce à cela, la maman de deux enfants a pu transformer Noël pour ne plus cuisiner toute la journée.
« J'ai commencé à changer progressivement. Je m'assurais que mes pommes de terre rôties étaient cuites, mais j'avais toujours l'impression qu'il y avait beaucoup de choses que je ne pouvais peut-être pas faire à l'avance. Et puis, au fil des années, j'ai réussi à tout faire à l'avance. Tout.
« Si vous avez un vendredi matin ou un mardi soir de novembre où vous ne faites rien, vous pouvez penser qu'en fait, je pourrais faire quatre recettes pour Noël. »
Novembre est le moment idéal pour commencer, dit-elle, et acheter une grande quantité de nourriture de Noël en novembre peut aider à répartir les coûts.
« Vous pouvez tout faire en novembre, quand il n'y a pas d'autres activités, comme la fête de Noël à l'école, le concert de chants de Noël de vos enfants et votre soirée de travail. Décembre devient très chargé pour nous. »
Ainsi, se préparer pour la période des fêtes ne consiste pas seulement à préparer le repas du jour de Noël, Mulholland prépare également de nombreux repas tout-en-un à congeler et à réchauffer en décembre.
Mulholland propose deux types de recettes : « Soit vous « cuisinez à l'avance », ce qui signifie que vous le faites cuire et le mettez au congélateur, soit vous « prenez et cuisinez », ce qui signifie que vous le préparez cru, puis vous le mettez au congélateur », explique-t-elle.
Voici comment le faire fonctionner pour vous ce Noël…
« Cuisinez à l'avance » : que cuisiner, congeler et réchauffer dans la journée
Mulholland affirme que les accompagnements comme la sauce au pain et la sauce aux canneberges, ainsi que les accompagnements comme les pommes de terre rôties et les choux de Bruxelles, peuvent être entièrement cuits et congelés – longtemps à l'avance. « Je fais un joli chou de Bruxelles râpé avec de la pancetta, et vous le préparez à l'avance, car ça se déchire, ça dure. »
Les puddings du Yorkshire faits maison se préparent longtemps à l'avance pour être congelés, ou essayez la recette de Mulholland pour le chou rouge au vin chaud. Bien que la méthode fonctionne également bien pour les entrées, pensez à la soupe de panais et de pommes, ou aux desserts comme le pain panettone et le pudding au beurre.
« L'intérêt de la cuisson au congélateur est que vous utilisez des recettes destinées à être congelées. Ces recettes sont spécialement créées pour garantir qu'elles seront délicieuses. »
Et la congélation n’enlève rien à la saveur. « Les gens seraient tellement surpris de savoir que dans les restaurants (chefs) haut de gamme, ils se préparent à l'avance. Une grande partie de cela sortira des congélateurs et des réfrigérateurs qui ont été préparés à l'avance. Beaucoup de choses ont meilleur goût si vous les avez cuites à l'avance. »
« À emporter et à cuisiner » : quoi préparer à l'avance, congeler mais cuisiner le jour même
Bien que certaines parties de Noël puissent être entièrement préparées et congelées, ses méthodes ne consistent pas à le faire pour tout le repas. « Nous préparons toujours le dîner de Noël. Nous ne préparons tout simplement pas tout à partir de zéro », explique Mulholland.
« Préparer à l'avance, c'est vraiment le préparer, mais pas nécessairement le cuisiner. Il suffit de préparer tous les ingrédients ensemble », dit-elle, par exemple, en mélangeant les ingrédients de la farce et en les mettant en boules, avant de les congeler crus, ou en enroulant le bacon autour des saucisses pour porcs dans des couvertures.
« En novembre, je vais faire le beurre aux herbes (à utiliser sous la peau de dinde) et je l'emballerai. Je vais récupérer le paquet de bacon entrelacé et le mettre à côté du beurre aux herbes. Je ferai mon mélange à farce. Ensuite, je vais chercher ma dinde surgelée dans les magasins et je la mettrai à côté. J'ai donc vraiment créé ce kit de préparation de repas qui, lorsque je le sors, il décongèle, et je sais que tout est là.
« Légumes rôtis – vous les faites bouillir, les recouvrez d'huile, mettez votre joli assaisonnement dessus, puis vous les congelez (en les mettant au congélateur pendant deux heures).
Faites-le également pour les entrées et les collations, comme les rouleaux de porc et de saucisses stilton, ainsi que les pailles au fromage et au chutney.
Les entrées froides, comme le pâté de foie de poulet ou le pâté de champignons et d'estragon, constituent également des plats faciles à congeler.
Préparez par lots des « dîners de décembre » supplémentaires
Facilitez le mois de décembre en préparant et en congelant des repas nutritifs que vous pourrez sortir du congélateur chaque fois que la vie est un peu chargée. Pensez au plat de porc, de panais et de moutarde, au poulet aux épices cajun ou au curry de noix de coco et de courge musquée.
« (Si vous savez) 'J'ai une tarte au poisson dans le congélateur et je vais la mettre au four ce soir' – c'est la chose la plus simple qui soit, car vous pouvez faire une tarte au poisson en trois minutes. Mais si vous ne l'avez pas fait, votre esprit est 'Je ne sais pas ce que j'ai dans la maison, je ne sais pas qui est dedans ou qui veut manger. Je m'arrêterai dans les magasins, je prendrai n'importe quoi, ou je prendrai un à emporter
« Cela va automatiquement vous coûter plus d'argent – et c'est une journée de travail normale. Donc, vous multipliez ce montant par dix pendant le mois de décembre le plus chargé, et vous accumulez beaucoup d'argent et beaucoup de stress. »
