Nadiya Hussain est sans cuisine depuis près d'un mois et demi et ça ne va pas bien. « Je suis littéralement devenu dingue sans cela », déclare l'écrivain culinaire né à Luton. Elle est venue chez sa sœur cinq minutes plus tard pour cuisiner, même si sa sœur se fera un plaisir de la nourrir.
« Je compte tellement sur ma cuisine, pour ma propre santé mentale, pour mon propre bien-être mental », explique Hussain. « Je ne sais pas qui je suis sans ma cuisine ! Je l'ai dit à voix haute à mon amie. Elle m'a dit : 'Tu n'es pas défini par ta cuisine'. J'ai dit : 'Je pense que tu découvriras que je le suis !' »
Pour beaucoup d’entre nous, c’est Hussain elle-même qui constitue une force déterminante dans la cuisine. Depuis le moment où elle a remporté la sixième série du Grande pâtisserie britannique en 2015, nous plongeant – ainsi que Mary Berry, habituellement impassible – dans des larmes de larmes, elle nous a apporté des recettes pleines de couleurs, de plaisir et de saveurs. Ses livres de cuisine et ses émissions de télévision nous ont appris à cuisiner (La pâtisserie quotidienne de Nadiya), réduire les déchets (Cuisinez une fois, mangez deux fois), préparez des currys (Épices simples de Nadiya), et nourrir nos familles bien, mais vite (Il est temps de manger). Tout cela est joyeux, savoureux et nourrissant.
Son nouveau livre de cuisine, Roozac'est différent. Il vous laissera toujours rassasié et heureux, mais il est plus grand, plus audacieux et incroyablement beau. « Oh mon Dieu, je suis tellement excité. Je ne peux pas vous le dire. Des livres comme celui-ci n'existent pas », dit Hussain. « C'est probablement l'un des plus grands privilèges pour moi de pouvoir écrire quelque chose comme ça, parce que je sais ce que cela va signifier pour les gens qui observent le Ramadan. »
Rooza contient 30 repas à trois plats, inspirés des cuisines de 30 pays – du Népal à la Tunisie et de Singapour à la Syrie – où les gens observent le mois sacré islamique, au cours duquel ils jeûnent du lever au coucher du soleil, avant de se réunir pour manger et prier. Hussain décrit le Ramadan (du 28 février au 30 mars de cette année) comme un ami très apprécié mais éphémère.
« Tout le monde a cet ami qui, peu importe depuis combien de temps vous ne vous parlez pas, depuis combien de temps vous êtes séparés, quand vous êtes ensemble, vous avez l'impression de ne jamais vous quitter – c'est à cela que ressemble le Ramadan », a-t-elle déclaré. explique. « Le Ramadan est quelque chose dans lequel j'ai grandi, mais je ne l'ai jamais vraiment apprécié ni compris ce que cela signifiait vraiment jusqu'à ce que j'aie ma propre famille. »
Ses enfants, avec qui elle et son mari Abdal vivent à Milton Keynes, ont maintenant 18, 17 et 14 ans et ils jeûnent tous. « Cela ne fait aucun doute. C'est ce que j'aime. J'aime le fait que nous le fassions et qu'il n'y ait pas de disputes, et croyez-moi, c'est important quand vous avez des adolescents, parce qu'ils se rebellent et se battent. Ils se battront pour leurs droits quand cela concerne tout le reste », dit-elle, et pendant le Ramadan, ils ont faim, donc ils ont droit à un dîner complet.
« J'ai 30 jours solides avec mes enfants. J'adore ça et je sais que c'est vraiment égoïste, mais c'est le moment où mes enfants sont à moi », dit Hussain, ajoutant en riant : « Quand ils ont leur propre famille, je' Je vais faire un gatecrash et je dirai : « Je viens dîner maintenant, c'est mon tour ! »
Même si ses enfants ne remettent pas en question le Ramadan, de nombreuses personnes qui ne l'observent pas le font souvent, en particulier en ce qui concerne le jeûne. « C'est comme : 'Pourquoi te ferais-tu ça ?' Mais nous ne nous faisons pas de mal. C'est une grande partie de notre foi », dit Hussain, qui espère que Rooza montre aux gens que le Ramadan est une fête et « n'est pas une torture pour nous. Nous aimons cela. Il y a un beau côté positif que personne ne peut vraiment voir. » Elle ajoute : « C'est pour nous le mois le plus paisible et le plus calme de l'année ».
Malheureusement, Hussain se prépare aux réactions négatives auxquelles elle sera inévitablement confrontée en écrivant Rooza. « Je ne peux pas faire un Cornish Pasty sans que quelqu'un s'en prenne à moi. Alors oui, bien sûr, je suis tout à fait prêt à ce que cela se produise, mais est-ce que je m'en soucie ? Non. Puis-je mieux le gérer ? Absolument. Est-ce que c'est vrai ? n'est-ce pas ? Non, ce n'est pas bien, mais je sais que ces choses arrivent », dit-elle, résignée mais stoïque. « Plus important encore, je sais que ces commentaires ne sont pas importants. »
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Hussain a parlé de son anxiété et de son trouble panique*, et a récemment partagé qu'elle avait reçu un diagnostic de deux maladies auto-immunes. Elle consacre également Rooza aux mères pour tout ce qu'elles donnent et tout ce qu'elles font, mais elle est toujours « très mauvaise pour prendre du temps pour elle ». Mais elle prévoit de faire beaucoup plus d'efforts pour se ménager du temps en 2025, notamment pour le tir à l'arc – elle veut commencer à concourir.
« Il y a quelque chose de très puissant dans votre position, c'est la façon dont vous vous tenez. Vous ne pouvez pas vous écarter d'un millimètre, d'un millimètre, et vous n'atteignez pas cet objectif », dit-elle. « Je me sens puissant, contrôlé et vraiment libre dans ces moments où je lâche prise et (la flèche) fait un bruit sourd quand elle frappe. »
Quand nous parlons, Hussain se prépare également à avoir 40 ans, et à la même époque l'année dernière, elle avait en tête qu'au moment où le grand 4-0 arriverait, elle allait « avoir un pack de six » et être la la plus en forme qu'elle ait jamais été. « Je me suis mis toute cette pression », admet-elle, « et je n'ai réalisé aucune de ces choses que j'avais promis. »
Mais elle est infiniment plus heureuse. « Je suis heureuse à l'intérieur. Je suis heureuse à la maison et je ne peux pas vouloir plus que ça », dit-elle. « J'ai eu une année vraiment difficile avec ma santé, et cela met vraiment les choses en perspective. Il ne s'agit pas d'avoir un pack de six, il s'agit d'être heureux et de profiter des choses que j'aime. »
Son mari préparait secrètement un grand anniversaire (« Je peux dire qu'il ne fait rien de bon ! ») et même si elle pensait qu'elle cuisinerait pour son 40e anniversaire, Hussain espérait un gâteau : « J'adore l'idée que quelqu'un d'autre a cuit. »
Elle mérite tout le gâteau et plus encore.
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