CHICAGO — Le rapport annuel de Circana sur les « habitudes alimentaires en Amérique » révèle que les consommateurs changent où, quand et ce qu'ils mangent en réponse aux changements dans leur vie quotidienne.

Selon la société d'études de marché basée à Chicago, 86 % des repas sont pris à la maison. Les gens prennent également leur petit-déjeuner plus tôt et les collations en dehors de la maison sont de plus en plus populaires, selon le rapport.

Les tendances émergentes en matière d’habitudes alimentaires sont « réellement motivées par la perturbation de nos routines quotidiennes », a déclaré David Portalatin, vice-président principal et conseiller sectoriel, alimentation et services alimentaires, Circana. Selon lui, en raison de l’évolution des habitudes de vie à la maison et au travail, le déjeuner dans le secteur de la restauration est perturbé de manière permanente et a été 15 % inférieur à ce qu’il était en 2019.

« Les gens remplissent leurs journées de réunions, puis ils lèvent les yeux et il est 14h30 et ils disent : « Qu'allons-nous faire pour le déjeuner ? » et le dîner est à 18h30 », a déclaré Portalatin.

Les collations comblent plus souvent les vides laissés par les repas manqués, a-t-il ajouté, certaines collations ayant lieu en milieu de matinée, d'autres l'après-midi et d'autres encore le soir.

« Nous avons constaté une augmentation constante de la consommation de snacks au cours des repas, parfois en remplacement du plat principal, et de l'allongement du temps entre les repas », a-t-il déclaré. « C'est la « snackification » de nos repas. »

En réponse, les entreprises de biens de consommation emballés développent de plus en plus d’aliments et de boissons offrant la commodité, les ingrédients et la valeur que les consommateurs recherchent.

« Pour les entreprises de biens de consommation, il s'agit de réfléchir à la manière d'offrir aux consommateurs une certaine flexibilité en matière d'alimentation de trois manières : les prix, le contrôle des portions et la portabilité », a déclaré Portalatin.

Ces tendances sont particulièrement évidentes chez les jeunes qui ont plus de flexibilité, a-t-il déclaré.

« Ils mettent dans leur sac à dos une collection d’articles, peut-être des en-cas au fromage en bâtonnets, des en-cas salés pour se rassasier, une bouteille d’eau ou de jus pour le plaisir, et ils prennent juste un en-cas et en gardent un peu pour plus tard », a-t-il déclaré. « Dans tous les cas, (les articles) sont emballés pour aller là où le consommateur va. »

Selon Portalatin, 86 % des repas sont préparés à domicile, soit une augmentation d'environ 3 points de pourcentage par rapport aux années précédant la pandémie. Cette tendance s'inscrit dans le cadre d'un changement général des comportements des consommateurs, qui voit davantage de personnes travailler à domicile et investir davantage de temps et d'efforts dans leur cuisine.

« Cela ne signifie pas que nous allons tous devenir des chefs étoilés Michelin », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous voyons de plus en plus d'options à réchauffer et à manger et de plus en plus de repas préparés dans un Instant Pot.

« En tant que fabricant de produits alimentaires, si vous pouvez apporter ce type d’architecture à la maison à partir d’objets présents dans le garde-manger ou le réfrigérateur, c’est le genre de choses que les consommateurs recherchent. Nous voulons toujours explorer la cuisine et nous voulons toujours essayer la cuisine du monde, c’est pourquoi les fabricants continuent de développer des produits en réponse. »

Alors que les entreprises de biens de consommation continuent d'innover, les consommateurs continuent de vouloir expérimenter en essayant de nouveaux produits, a déclaré Portalatin. Cette tendance ne risque pas de s'estomper, surtout si les nouveaux produits sont dotés d'aspects fonctionnels et proposés de manière à ce que les consommateurs soucieux de leur budget perçoivent une valeur ajoutée.

« Le consommateur est actuellement sous pression », a-t-il déclaré. « L’effet cumulé de l’inflation et de la dette pousse les gens à rationaliser leurs dépenses dans toutes les catégories. Ils se concentrent sur l’équation de la valeur et pas seulement sur l’article le moins cher. »