KANSAS CITY — Au risque de contredire la sagesse des Écritures, on se demande dans quelle mesure le roi Salomon connaissait les marchés d'ingrédients lorsqu'il a déclaré dans l'Ecclésiaste : « Il n'y a rien de nouveau sous le soleil ». Les évolutions récentes sur les marchés du cacao et d'autres marchés ont été extraordinaires, et la chronique de cette publication sur les permutations souvent casse-tête et apparemment sans fin des comportements présentés par les marchés des matières premières est au cœur de toute explication de la manière dont un journal interentreprises au service du secteur de la farine. L'industrie alimentaire vient de fêter son 102ème anniversaire.
Ce qui est particulièrement inhabituel cette année, c’est l’évolution spectaculaire de nombreux marchés clés, mais dans des directions opposées. Alors que la plupart des marchés des céréales et des oléagineux ont chuté par rapport aux sommets atteints au début des années 2020, les prix d’importants ingrédients de spécialité ont flambé. Cette divergence a laissé différents segments de l’industrie alimentaire dans une position remarquablement disparate en ce qui concerne la situation et les perspectives en matière de coûts des ingrédients.
Les indices du marché des ingrédients publiés par et . Les indices incluent un aperçu de l'évolution du coût des ingrédients pour le pain, les bagels et les biscuits sablés dans le cas des aliments cuits au four. Les indices sont calculés à partir des ingrédients contenus dans les produits, pondérés selon des formules standards pour les produits finis. L'indice du pain blanc à la fin du premier trimestre était en baisse de 22 % par rapport à la même date un an plus tôt. La baisse la plus importante enregistrée a été celle de l'indice des gâteaux et des beignets, en baisse de 32 %. Pour les aliments transformés, les différences entre les indices étaient plus larges. D'un côté, l'indice des tartes aux pommes surgelées était en baisse de 28 % par rapport à l'année dernière, tandis que l'indice des barres de chocolat au lait était en hausse de 15 %.
La forte baisse des prix de la farine a été à l'origine de la baisse des aliments à base de céréales. Fin mars, les prix de la farine de pain de base étaient de 17,50 $ le cwt, en baisse de 26 % par rapport à l'année précédente. Parmi les autres facteurs qui exercent des pressions sur le marché figurent les meilleures conditions de récolte de blé d'hiver depuis trois ans. Le prix de la farine était tout à fait conforme au prix moyen de la farine sur 10 ans, soit 17,22 dollars le quintal. La faiblesse des prix du shortening, en baisse de 16 % dans le cas de l'huile de soja, a également exercé une pression sur les indices.
À l’autre extrémité du spectre, l’augmentation de 15 % du coût des ingrédients des barres chocolatées ne représente qu’une petite fraction de ce qui s’est produit sur le marché mondial du cacao. L'indice est basé sur les prix spot du cacao, en hausse de 40 % par rapport à il y a un an. En raison du processus de la chaîne d'approvisionnement, les variations des prix au comptant du cacao sont en retard par rapport aux prix à terme, qui étaient en hausse de 258 % par rapport à l'année précédente au 5 avril. Si l'évolution des prix à terme était pleinement reflétée dans le prix au comptant, l'indice des barres de chocolat serait en hausse de plus de 100 %, au lieu de 15 %. Les gains ont été attribués principalement à une pénurie de fèves de cacao due à des conditions économiques de production et de commercialisation intenables pour les producteurs de cacao.
Pendant ce temps, les acheteurs de produits laitiers et d'œufs étaient en haleine en raison de la propagation pour la première fois de l'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) dans les populations de poules pondeuses ainsi que dans les troupeaux laitiers, sans parler de la confirmation que les humains ont maintenant été infectés par cette maladie. IAHP. Les prix des ingrédients laitiers et des œufs n’ont pas encore évolué de façon spectaculaire, mais les souvenirs de la flambée des prix des œufs ces dernières années ont rendu les acheteurs d’ingrédients nerveux quant à ce que l’avenir pourrait leur réserver.
Les futures hausses spectaculaires des prix des produits laitiers et des œufs, et même des prix au comptant du cacao, ne sont pas une chose sûre, tout comme une récolte exceptionnelle de blé d'hiver n'est pas encore dans les bacs et que les cultures de maïs, de soja et de blé de printemps n'ont pour la plupart pas encore été semées. Néanmoins, les dynamiques qui sont apparues dès 2024 laissent présager une année fascinante et difficile à venir sur les marchés des ingrédients.
