CHICAGO — De l'avis du fondateur de Dar Baklava, Sherif Badawy, la pâtisserie baklava traditionnelle, formulée avec de la pâte filo, des noix hachées, du miel ou du sirop, est souvent sous-remplie de noix et trop remplie de pâte et de sirop, laissant une collation collante et pâteuse, a-t-il déclaré.

Après avoir étudié le marché du baklava, l'objectif de Badawy en lançant Dar Baklava, une startup produisant une version snackable du baklava appelée Snacklava, en janvier 2024 était d'apporter une « version plus saine » de la friandise du Moyen-Orient à la cuisine américaine.

Pédiatre de jour, propriétaire d'une start-up et « obsédé par le fitness », Badawy a constaté qu'il manquait sur le marché un produit dont les consommateurs pourraient profiter sans se sentir coupable par la suite, a-t-il déclaré.

Le Snacklava de la société est formulé avec 80 % de noix, 20 % de pâte filo et moins de sucre que son homologue traditionnel, a déclaré Badawy. Le produit, disponible en saveurs de noix de cajou, de pistache et de noix, contient six ingrédients, dont des noix, de la farine de blé, du sucre de canne pur, du ghee au beurre, de l'amidon de maïs et du lait en poudre.

Dar Baklava offre aux consommateurs 1 à 1,7 grammes de protéines par pièce et 3,3 grammes de sucre par pièce, selon l'entreprise.

Pour produire le baklava, l'entreprise commence par fabriquer la pâte filo, puis superpose la pâte avec des noix, puis une autre couche de pâte filo est ajoutée et enfin le sirop est ajouté et le produit est cuit.

Une fois le baklava cuit, le sirop est égoutté du baklava pendant la nuit, pendant environ 12 à 14 heures, laissant environ 4 à 5 % de sirop par morceau.

« Le Baklava contient généralement beaucoup de sirop qui est généralement trempé et trempé, donc il est détrempé lorsque vous le mordez », a déclaré Badawy. « C'est pourquoi nous avons inventé le slogan 'pas de doigts collants' afin que vous puissiez le mordre et le tenir lors d'une promenade ou d'un voyage sans avoir besoin de vous laver les mains. »

Le co-packer de Dar Baklava est situé en Jordanie. Une fois les produits fabriqués, le fabricant les expédie à l'entrepôt de l'entreprise à Chicago et depuis Chicago, le produit est expédié aux consommateurs, a déclaré Badawy.

« J’ai été autofinancé et je suis l’unique propriétaire de l’entreprise », a-t-il déclaré. « J'ai également travaillé avec The Hatchery Chicago (un incubateur d'aliments et de boissons et une installation de production pour les entrepreneurs de Chicago) qui m'a aidé à me présenter aux clients. Je travaille également avec une société de marketing pour m'aider à atteindre mon public.

« Nous recevons quelques palettes de baklava, puis nous les expédions. La durée de conservation est de 12 mois, nous avons donc le temps de nous assurer de pouvoir l'expédier frais.

Le baklava est généralement vendu dans des plateaux plus grands, ce qui a donné à Badawy l'idée de produire cette friandise sous un format snackable.

« En tant que société, nous sommes toujours à la recherche de collations et de choses dont les portions sont contrôlées et faciles à emporter », a-t-il déclaré. « Nous avons donc pensé que nous pourrions peut-être proposer un concept de collation baklava pour qu'elle n'ait pas besoin d'être dans ces grosses boîtes. C'est de là que vient le nom Snacklava.

La société propose également du Nutlava, ou le coffret cadeau Mix Baklava, qui fournit aux consommateurs 40 morceaux de baklava aux pistaches et aux noix de cajou pour offrir aux consommateurs une option de pack varié, a déclaré Badawy.

Ayant grandi au Moyen-Orient, Badawy connaît bien la pâtisserie baklava, mais il s'est rendu compte que certains consommateurs et d'autres régions du monde ne savaient peut-être pas ce qu'était cette friandise.

Pour amener le baklava sur le marché, Badawy a déclaré que la société ciblait les cafés du centre-ville de Chicago et les supermarchés Meijer.

« C'est quelque chose que vous n'obtenez pas seulement dans un magasin grec, ou dans un magasin ethnique, ou dans un magasin pakistanais du Moyen-Orient », a-t-il déclaré. «Je voulais vraiment l'avoir (Dar Baklava) dans d'autres magasins pour qu'il n'y ait pas besoin de travailler dur pour le trouver. Nous sommes au Café Mojo. Meijer's souhaite que nous soyons actuellement présents dans environ 14 de leurs magasins. Mon rêve est de le voir devenir grand public.

Grâce aux commentaires des consommateurs, l'entreprise cherche actuellement à innover dans sa gamme de baklava et à pénétrer d'autres marchés, a déclaré Badawy.

« Du point de vue de l'accès, j'aspire également à l'amener dans des pays où il n'est peut-être pas (disponible) », a-t-il déclaré. « Les clients demandent des options végétaliennes ou sans gluten. Nous espérons avoir des alternatives.