NEW YORK — Walmart Inc. a lancé le « projet gigaton » en 2017 dans le but d'éliminer un milliard de tonnes de gaz à effet de serre de sa chaîne d'approvisionnement mondiale d'ici 2030. L'entreprise a atteint son objectif l'année dernière, a déclaré Kathleen McLaughlin, directrice du développement durable chez Walmart, et maintenant l'entreprise se tourne vers la suite ?

À la base du projet gigaton se trouvaient les efforts du détaillant pour communiquer aux fournisseurs comment ils peuvent réduire les émissions de manière à créer d'autres formes de valeur. Les réussites se sont concentrées sur l'amélioration de l'efficacité énergétique, la conversion aux sources d'énergie renouvelables, l'optimisation des emballages et le soutien aux pratiques agricoles régénératives.

S'exprimant lors du Goldman Sachs Sustainability Forum le 26 septembre, McLaughlin a déclaré que les co-bénéfices reçus par les fournisseurs pour leurs efforts sont l'une des raisons pour lesquelles l'initiative a atteint son objectif plus tôt.

« … La raison pour laquelle les fournisseurs sont vraiment enthousiastes à l'idée de s'engager est généralement que cela entraîne une réduction des coûts », a-t-elle déclaré. « Il s'agit de garantir une certaine source d'approvisionnement, ce qui la rend plus résiliente pour l'avenir, souvent en matières premières agricoles. Il s'agit d'obtenir une licence pour opérer avec certains de leurs segments de clientèle, des décideurs politiques ou pour les aider à se conformer à certaines réglementations. Dans certains cas, cela crée de nouvelles sources de revenus.

McLaughlin a déclaré que les objectifs initiaux de Walmart pour le projet gigaton étaient de « fixer des objectifs » et que le détaillant prévoyait de poursuivre le programme même s'il avait atteint ses objectifs.

« Je ne pense pas que nous allons dire 'd'accord', deux gigatonnes (c'est le prochain objectif) », a-t-elle déclaré. « Nous allons simplement continuer et nous publierons les résultats au fur et à mesure. »

En interne, Walmart s'est fixé pour objectif de réduire à zéro ses émissions de scope 1 et de scope 2 d'ici 2040. McLaughlin a déclaré que l'entreprise y parviendrait en se concentrant sur l'efficacité énergétique, les conversions en réfrigération et l'amélioration des transports.

« Sur place, je pense que nous disposons déjà de l'une des plus grandes bases installées d'énergie solaire dans le pays et sur d'autres marchés », a-t-elle déclaré. « Et puis hors site, nous continuons d'élargir ce portefeuille. »

Les systèmes de réfrigération plus anciens et moins efficaces sont convertis lorsqu'ils atteignent la fin de leur durée de vie en systèmes plus efficaces. McLaughlin a ajouté qu'un avantage secondaire de l'échange de système est qu'il crée de nouvelles opportunités d'emploi.

« … Il s'agit d'un type d'équipement différent (et) qui nécessite des compétences de maintenance différentes », a-t-elle déclaré. « Il s'agit donc en fait d'un exemple d'une opportunité d'emploi créée grâce à un effort lié au développement durable, car la maintenance CVC est un travail que nous avons externalisé. »

Walmart progresse en améliorant l'efficacité des transports en utilisant des chariots élévateurs à hydrogène sur les sites et des véhicules électriques (VE) pour la livraison. La distribution long-courrier reste confrontée à un vent contraire.

« … Nous sommes en train de tester et d'expérimenter différentes approches », a déclaré McLaughlin. « Nous expérimentons au Canada des versions EV. Cela ne fonctionne pas vraiment si vous transportez des charges très lourdes qui vont très loin. Il y a donc d’autres technologies avec lesquelles (nous) voulons expérimenter.