NEW YORK — Un manque de capacité de production a obligé JM Smucker Co. à retenir sa marque Uncrustables. Mais avec l'achèvement de sa troisième usine dédiée à Uncrustables à McCalla, en Alabama, l'entreprise est sur le point de lancer Uncrustables et d'étendre la marque bien au-delà du rayon des aliments surgelés des supermarchés traditionnels.

L'équipe de direction de Smucker a été confrontée à plusieurs questions lors de la présentation de la journée aux investisseurs de la société le 10 décembre, de la part d'analystes en valeurs mobilières sur la capacité que fournira l'usine de McCalla.

« Honnêtement, le renforcement des capacités a été un choix intentionnel pour garantir que la capacité ne (devienne pas) un obstacle à la croissance à l'avenir », a déclaré John Brase, directeur de l'exploitation. « Notre capacité à McCalla a la capacité de nous amener bien au-delà d'un milliard de dollars de ventes. »

Avec cette nouvelle capacité, la direction de l'entreprise a commencé à actionner les leviers qui aideront l'activité Uncrustables à atteindre son objectif d'atteindre 1 milliard de dollars de ventes d'ici la fin de l'exercice 2026. Rebecca Scheidler, vice-présidente senior de l'activité Consumer Foods de Smucker, a déclaré lors de la réunion cet objectif se résumera à trois principes fondamentaux : la construction de la marque, l’expansion de la distribution et l’innovation.

« Nous avons fait des progrès significatifs dans la croissance de la pénétration des foyers, ajoutant plus de quatre millions de nouveaux foyers à la marque rien que l'année dernière », a-t-elle déclaré. « Cela dit, si vous comparez la pénétration domestique et les points de distribution de la marque Uncrustables à ceux de (ses) principaux concurrents surgelés, vous verrez que la marque a encore une longueur d'avance significative. »

Scheidler a déclaré qu'un autre objectif clé de la trajectoire de croissance d'Uncrustables est de « gagner la boîte à lunch ».

« Il y a 11 milliards de repas scolaires », a-t-elle déclaré. « Un peu plus de la moitié d'entre eux sont emballés à la maison et, aujourd'hui, les sandwichs Uncrustables ne représentent que 8 % des paniers-repas. Le déjeuner est une porte d’entrée idéale pour la marque et nous disposons d’un véritable avantage concurrentiel.

L'innovation se concentrera sur les nouvelles saveurs et l'introduction d'une plateforme saisonnière.

« Pourquoi les saisonniers, me demanderez-vous ? » » dit Scheidler. « Eh bien, ils contribuent à la croissance de notre marque de deux manières. Premièrement, ils élargissent les occasions de restauration de la marque Uncrustables en inspirant de nouveaux usages ; et deuxièmement, ils effectuent également des essais sur des variétés que les consommateurs n'ont peut-être même pas remarquées en rayon. Ainsi, alors que nous poursuivons notre quête pour nous connecter à la vie quotidienne de nos consommateurs de manière nouvelle et passionnante, nous trouverons de nouvelles occasions.

Mais le principal levier de croissance d’Uncrustables passera par l’expansion de la distribution.

«… Grâce à l'acquisition de Hostess Brands, nous sommes désormais en mesure de nous développer de manière significative dans un nouvel espace : les dépanneurs», a-t-elle déclaré. « Ce nouveau canal offre non seulement plus de disponibilité à notre marque, mais il permet également de bénéficier d'une consommation immédiate. »

Une croissance supplémentaire viendra de la croissance des écoles K-12, a déclaré Tim Wayne, vice-président senior de l'international et de l'extérieur.

« L'achèvement de notre troisième site de production à McCalla, en Alabama, a désormais libéré la capacité nécessaire pour alimenter la croissance des canaux hors domicile », a-t-il déclaré. « Historiquement, les ventes nettes de la marque Uncrustables ont été réparties à environ 80 % au détail aux États-Unis et à 20 % à l'extérieur. Mais avec une offre accrue, nous prévoyons que cette répartition pourrait se répercuter favorablement sur les activités hors domicile. Cela démontre à quel point il nous reste encore beaucoup d’opportunités à exploiter dans les chaînes hors domicile.

Mark Smucker, président-directeur général, a déclaré que la société était sur le point de « créer une marque véritablement emblématique avec un attrait multigénérationnel généralisé ».

« Après des années de contraintes de capacité, nous sommes désormais en mesure d'alimenter la notoriété, les essais et la pénétration des foyers en fidélisant la marque grâce à une campagne de marketing nationale », a-t-il déclaré. « Nous sommes également désormais en mesure d'élargir notre présence sur des canaux nouveaux et existants. »