WASHINGTON — L'industrie américaine du maïs a reçu un cadeau de Noël le 20 décembre lorsqu'un groupe de trois membres chargé des différends commerciaux a statué que les restrictions imposées par le Mexique sur les exportations de maïs génétiquement modifié (GM) en provenance des États-Unis violaient l'accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC). ) accord. Le panel s'est prononcé en faveur des sept allégations juridiques américaines et a estimé que les restrictions n'étaient pas fondées sur des données scientifiques et violaient les chapitres de l'AEUMC sur les mesures sanitaires et phytosanitaires et sur l'accès au marché.

Le différend a commencé en 2020 lorsque le Mexique a initialement demandé l’interdiction du maïs génétiquement modifié d’ici la fin 2024, affirmant qu’il était nocif pour la santé humaine. En 2023, le président mexicain de l'époque, Manuel Lopez Obrador, a signé un décret interdisant les importations de maïs OGM, et le représentant américain au Commerce a répondu en demandant un arbitrage pour régler le différend, contestant le décret mexicain qui interdisait immédiatement l'utilisation de maïs OGM dans les tortillas et la pâte et a donné des instructions aux agences gouvernementales. d'éliminer progressivement son utilisation dans d'autres aliments et dans l'alimentation animale.

Alors que le Mexique représente près de 50 % des ventes annuelles totales de maïs des États-Unis, les producteurs de maïs américains ont salué cette décision comme une victoire majeure.

« Il s'agit d'un développement incroyable pour les producteurs de maïs du pays et les communautés rurales », a déclaré Kenneth Hartman Jr., président de la National Corn Growers Association et agriculteur de l'Illinois. « Ce résultat est le résultat direct des efforts de sensibilisation des dirigeants des producteurs de maïs de tout le pays. Nous souhaitons remercier les producteurs nationaux de s'être exprimés et les responsables américains d'avoir écouté et agi.

Ryan LeGrand, président du US Grains Council, a ajouté : « Le Mexique a toujours été un partenaire puissant pour les producteurs et exportateurs de maïs américains. Ainsi, lorsque le pays a tenté d'interdire les importations de maïs génétiquement modifié, ce qui aurait gravement affecté notre industrie, nous avons apprécié l'effort supplémentaire déployé par le pays. Le représentant américain au commerce a cédé en déposant le différend et en le menant à sa conclusion logique.

Les ministères mexicains de l'Économie et de l'Agriculture ont déclaré dans un communiqué commun qu'ils étaient déçus par la décision mais qu'ils la respecteraient.

« Le gouvernement du Mexique n'est pas d'accord avec la décision du panel, car il considère que les mesures en question sont conformes aux principes de protection de la santé publique et aux droits des peuples autochtones », ont indiqué les agences.

Le Mexique dispose de 45 jours pour mettre ses politiques commerciales en matière de maïs en conformité avec l'accord commercial. Ne pas le faire conformément aux règles de l’accord commercial de 2020 pourrait entraîner l’imposition de droits de douane punitifs sur certaines exportations vers les États-Unis.

Le Mexique importe depuis des années du maïs génétiquement modifié des États-Unis, pour une valeur d'environ 3 milliards de dollars par an. Il importe généralement environ 17 millions de tonnes de maïs américain chaque année.