ATCHISON, KAN. — Après une baisse de la demande au troisième trimestre, qualifiée de « vents contraires transitoires », l'activité Ingredient Solutions de MGP Ingredients, Inc. est sur le point de s'améliorer au cours des derniers mois de l'année, selon les dirigeants de l'entreprise.

Les ventes et les bénéfices du segment ont chuté au cours du trimestre, a indiqué la société.

La pression exercée sur l'activité globale et les perspectives de MGPI, en particulier sur le segment Distilling Solutions, a fait chuter le cours de l'action de la société. Son action a clôturé à 48,04 $ le 31 octobre après la publication des résultats, en baisse de 15 % par rapport à la clôture de 56,31 $ de la veille. Le cours de l'action était en baisse de plus de 50 % par rapport au sommet de 102,42 $ sur 52 semaines établi en décembre dernier.

Le bénéfice net trimestriel de MGPI au troisième trimestre s'est élevé à 23,65 millions de dollars, soit 1,07 $ par action ordinaire, en hausse de 82 % par rapport à 13,08 millions de dollars, ou 59 ¢ par action, au troisième trimestre de l'année dernière. Les ventes se sont élevées à 161,46 millions de dollars, en baisse de 24 % par rapport aux 211,62 millions de dollars du troisième trimestre 2023.

Le bénéfice net ajusté au cours du trimestre a chuté de 5 %. Les résultats de l'année précédente comprenaient des charges de dépréciation d'actifs de 18,33 millions de dollars, liées à la fermeture de la distillerie Atchison de la société en décembre 2023. Après ajustement pour la clôture, les ventes ont chuté de 14 %.

MGPI a réaffirmé les prévisions révisées par la société plus tôt en octobre. Les ventes pour 2024 devraient se situer entre 695 et 705 millions de dollars et le bénéfice par action devrait se situer entre 5,55 et 5,65 dollars. Les prévisions précédentes prévoyaient des ventes comprises entre 742 et 756 millions de dollars et un BPA entre 6,12 et 6,23 dollars.

Les bénéfices bruts d'Ingredient Solutions au cours du trimestre se sont élevés à 4,7 millions de dollars, en baisse de 58 % par rapport aux 11,1 millions de dollars de la même période de l'année dernière. La marge brute ajustée a baissé de 50 %. Les ventes du segment sont tombées à 26,9 millions de dollars, en baisse de 18 % par rapport à l'année précédente. La société a attribué cette baisse à l'impact de la forte valeur du dollar américain sur les ventes de protéines de spécialité ainsi qu'à une concurrence accrue au niveau national pour l'amidon de blé de base.

« Nous nous attendons à ce que le segment Ingredient Solutions renoue avec une croissance positive des ventes au quatrième trimestre alors que nous continuons à remporter de nouvelles activités dans le domaine des protéines de spécialité », a déclaré Brandon Gall, directeur financier, lors d'un appel le 31 octobre avec des analystes d'investissement.

Il a ensuite prédit que la division se stabiliserait et « reviendrait à une croissance rentable » en 2025.

Les résultats du troisième trimestre sont inférieurs aux attentes initiales pour le segment, a déclaré Gall. Parce que la force du dollar a réduit la demande d’exportation, MGPI s’efforce de « réorienter les ventes des marchés d’exportation au niveau national », a-t-il déclaré.

Interrogé par un analyste sur les développements du secteur, David Bratcher, président et chef de la direction, a décrit le segment Ingredient Solutions comme une « entreprise à marge élevée ».

« Historiquement, une grande partie de ces ventes étaient destinées à l’exportation spécifiquement vers le Japon », a-t-il déclaré. « Et, en raison de la force du dollar américain, cela représente un énorme obstacle pour nous depuis le début de l'année. Et même si nous avons connu un certain succès au premier et au deuxième trimestre, le cycle de vie d'une nouvelle vente pour le secteur des ingrédients prend du temps : cela peut prendre de deux à trois à quatre trimestres pour intégrer quelque chose dans un nouveau produit et réaliser cette vente. . Et nous avions en tête deux clients pour le troisième trimestre que nous attendions. Nous avons fait beaucoup de progrès avec (ces deux clients) depuis le début de l'année. Alors qu’ils envisagent toujours d’acheter, l’achat est désormais repoussé au quatrième trimestre. La bonne nouvelle est donc que nous faisons beaucoup de progrès dans ce domaine, et nous prévoyons que cela se poursuive au quatrième trimestre, puis au cours de l’année prochaine également.

Le ralentissement du marché américain du whisky et la croissance des stocks ont pesé sur l'activité globale de MGPI, a déclaré Bratcher.

« En 2025, nous prévoyons de réduire encore nos réserves nettes de whisky vieillissant, de réduire notre production de whisky et d'optimiser notre structure de coûts pour atténuer la baisse des volumes de production », a-t-il déclaré. « Même si la dynamique actuelle du marché aura probablement un impact encore plus important sur les ventes et la rentabilité de notre segment Distilling Solutions en 2025, nous pensons que ces actions renforceront le positionnement concurrentiel à long terme de notre activité de produits bruns. À plus long terme, nous restons confiants dans notre activité Distilling Solutions, car nos stocks de whisky restent une partie importante de la catégorie du whisky américain, toujours en expansion. Nous sommes satisfaits de nos progrès pour devenir une entreprise de spiritueux de marque de premier plan. Même si la poursuite du resserrement des stocks constitue un obstacle à court terme, nous prévoyons que nos investissements continus dans notre portefeuille de marques généreront une croissance organique attrayante. De plus, nous prévoyons que notre segment Solutions d’ingrédients connaîtra une année 2025 plus forte malgré les vents contraires transitoires actuels.