CHICAGO — La catégorie des snacks a connu une stagnation des volumes et des ventes unitaires au milieu des récentes pressions économiques, mais elle montre maintenant des signes de reprise. Le volume total des ventes d'aliments et de boissons a augmenté au troisième trimestre 2024 pour la première fois en trois ans, et les pertes d'unités de collations de base ont diminué, passant de -1,8 % au troisième trimestre 2023 à 0,8 % au troisième trimestre 2024, selon Circana.

Les croustilles, dont les ventes unitaires ont augmenté de 7,1 % au cours du trimestre par rapport à l'année dernière, sont un signe particulièrement positif de la dynamique de la catégorie, a déclaré David Walsh, vice-président des adhésions et des communications chez SNAC International, lors de sa présentation sur les tendances des collations à Pack Expo, qui s'est tenue du 3 au 6 novembre au McCormick Place de Chicago.

« Les chips sont une catégorie très mature et déjà très importante, et le fait qu'elles aient connu une croissance en unités est très forte et montre de très bonnes choses à propos de l'industrie », a déclaré Walsh.

Parmi les autres points positifs de la catégorie qui ont augmenté le nombre d'unités par rapport à l'année dernière figurent les snacks à la viande (+10,2 %), les snacks salés (+2,5 %) et les chips de fruits secs (+5,8 %), a rapporté Circana.

Les vents économiques contraires, tels que la hausse des prix et la stagnation des salaires, continuent toutefois d'avoir un impact sur le comportement des consommateurs en matière de collations, nombre d'entre eux privilégiant la valeur et l'abordabilité, a déclaré Walsh. Cela se voit par exemple dans la croissance des packs multi et variés.

« Cinquante pour cent des consommateurs recherchent en fait des packs variés lorsqu'ils font leurs achats, ce qui représente en fait une augmentation de huit points entre 2022 et 2023 », a déclaré Walsh. « Il existe cette opportunité pour les marques, et les entreprises doivent désormais vraiment envisager une gamme de niveaux de prix et de formats à valeur ajoutée comme les multipacks pour attirer à la fois les consommateurs haut de gamme et soucieux de leur budget.

Ces snacks sensibles aux prix ont entraîné une augmentation des ventes de marques privées, qui représentent une part unitaire de 16 % de la catégorie et ont dépassé la croissance des unités de snacks de base de 3,5 % au troisième trimestre 2024. Pourtant, le snacking haut de gamme est à la mode, a observé Walsh, avec 56 % des consommateurs sont désormais prêts à payer un supplément pour ces articles haut de gamme, selon Circana.

Le goût continue d'être le principal facteur d'achat de collations, 67 % des consommateurs le jugeant très important. Cependant, d'autres facteurs tels qu'une teneur élevée en protéines, une faible teneur en sucre et le respect de l'environnement deviennent de plus en plus importants.

« Ils donnent la priorité à la santé et à un traitement minimal », a déclaré Walsh. « Beaucoup d’entre eux recherchent cette indulgence permise. … Ils recherchent des collations qui non seulement satisfont leurs envies, mais qui correspondent également à leurs objectifs de santé, ce qui rend les allégations telles que les options peu transformées et biologiques plus populaires que jamais.

Il existe également un intérêt croissant pour les ingrédients fonctionnels dans les collations, a expliqué Walsh, notamment les adaptogènes, les champignons et les pré et probiotiques. Les listes d’ingrédients simplifiées et naturelles sont également de plus en plus populaires.

« Les consommateurs recherchent des choses qui vont au-delà de la simple nutrition, et cela se reflète non seulement dans les catégories élargies de collations auxquelles nous pensons, mais également dans les catégories de collations traditionnelles », a-t-il déclaré.

Sur le plan des saveurs, Walsh a observé que les jeunes consommateurs recherchent des saveurs expérimentales et audacieuses telles que le fromage au caramel, le pasteur d'ananas, le cornichon à l'aneth et le beurre et la gelée de cacahuète. Les saveurs piquantes continuent d'être à la mode, mais Walsh a noté que les consommateurs recherchent une couche supplémentaire de sophistication dans ces collations épicées.

« Il y a beaucoup de saveurs piquantes, mais avec des nuances supplémentaires, comme le piment au poivre Carolina Reaper ou le Jarlsberg épicé », a-t-il déclaré.

La catégorie des snacks reprend de l'ampleur à mesure que le snacking devient une partie de plus en plus importante de la vie des consommateurs. Selon The Hartman Group, 71 % des consommateurs grignotent désormais quotidiennement, et 46 % des consommateurs grignotent plus de 3 fois par jour, a rapporté Circana.

« Cette fréquence élevée de collations signifie que les produits doivent répondre à un large éventail de besoins, allant du plaisir au nutritif et même au-delà du nutritif », a déclaré Walsh. « Et ces collations fréquentes créent d’excellentes opportunités pour les marques de proposer des options qui répondent aux demandes des consommateurs en termes de goût, de commodité et de santé. »