THOMASVILLE, GA. — Lorsqu'il s'agit de prendre en compte la durabilité dans le processus de conception de nouvelles usines de boulangerie, de lignes de production ou de modernisation d'équipements existants, Flowers Foods, Inc. se concentre principalement sur les systèmes d'air comprimé, l'éclairage et la récupération de chaleur. Dans son rapport 2023 sur la responsabilité d'entreprise, l'entreprise basée à Thomasville a déclaré que ces trois domaines font partie intégrante de ses initiatives énergétiques.

L'air comprimé est essentiel au processus de production des produits de boulangerie et, selon Flowers, des efforts sont en cours pour moderniser les systèmes d'air comprimé de l'entreprise afin de réduire la consommation d'énergie. Flowers a déclaré avoir achevé la modernisation des compresseurs d'air dans six usines de boulangerie en 2023. Les mises à niveau comprenaient l'installation de systèmes avec variateurs de fréquence, la refonte des tuyauteries et des buses d'air et la réparation des fuites d'air. En outre, Flowers a déclaré qu'environ les trois quarts de ses installations de boulangerie disposent désormais de leurs propres outils de détection des fuites d'air pour faciliter l'amélioration continue de l'efficacité.

Flowers a également fait des progrès dans la réduction de son empreinte énergétique grâce à un meilleur éclairage dans ses installations. En 2023, l'entreprise a déclaré avoir continué à passer à l'éclairage LED dans l'ensemble de son réseau de boulangeries et d'entrepôts.

« Les nouveaux luminaires LED réduisent la consommation d’énergie et offrent les avantages supplémentaires d’un niveau d’éclairage amélioré et d’une réduction des émissions de chaleur », a déclaré Flowers.

Le troisième domaine d’intérêt de Flowers concerne la récupération de chaleur. L’entreprise a déclaré qu’elle continue de chercher des moyens de capter les vagues de chaleur de ses fours. Une fois captée, la chaleur est réutilisée pour chauffer les cuves à ingrédients, les gaines de tuyaux, les caisses de fermentation et l’eau utilisée pour laver les paniers dans le processus de production. Flowers a déclaré que 20 % de son réseau de boulangeries utilise actuellement des systèmes de récupération de chaleur qui permettent d’économiser l’énergie et de réduire les coûts de chauffage.

Prenant un exemple, Flowers a déclaré que son usine de boulangerie de Lewiston, dans le Maine, utilise la chaleur générée par les fours et les oxydants pour chauffer l'eau et réchauffer le bâtiment pendant l'hiver, économisant ainsi environ 217 tonnes de CO2e annuellement.

Parmi les autres initiatives récentes de Flowers en matière d'énergie, citons le premier projet solaire de l'entreprise, qui a été installé chez Flowers Baking Co. de San Antonio fin 2023. Flowers a déclaré que l'entreprise avait installé des panneaux solaires photovoltaïques, une mesure destinée à réduire la dépendance aux combustibles fossiles, à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à alléger la pression sur le réseau électrique pendant les périodes de forte demande d'électricité. Flowers a déclaré que les panneaux solaires aident également à dévier la chaleur du toit, contribuant ainsi à refroidir l'usine pendant les journées chaudes.

Par ailleurs, Flowers Bakery de Texarkana s'est associée à une entreprise locale de distribution d'électricité pour identifier et mettre en œuvre des pratiques d'économie d'énergie qui réduisent la consommation et les coûts énergétiques. Flowers a déclaré que l'objectif de l'usine était une réduction de 5 % des kilowattheures, un objectif qui a plus que doublé en 2023 lorsque l'usine a réduit de plus de 632 000 kilowattheures.