VEVEY, SUISSE — Redresser une entreprise aussi grande que Nestlé SA prendra du temps. En plus de mettre à jour l'approche de l'entreprise en matière d'innovation, la direction s'efforce de ramener les entreprises sous-performantes à la croissance et de remodeler son portefeuille.

Mais même en se concentrant sur ces questions, on ne peut pas surmonter l’environnement macroéconomique actuel. Lors de la présentation de la journée des investisseurs de la société le 19 novembre, la direction s'est engagée à atteindre l'objectif de générer une croissance organique de 4 % des ventes dans un environnement opérationnel normal. Anna Manz, directrice financière, a ensuite expliqué pourquoi l'environnement actuel n'est pas normal.

« Il faudra du temps pour réaliser pleinement les avantages de nos projets, car le comportement des consommateurs met 18 à 24 mois pour changer », a-t-elle déclaré.

Premièrement, Manz a déclaré que la croissance globale de l’alimentation et des boissons a ralenti et se rapproche désormais de 2 % par an. Deuxièmement, les réductions de stocks chez les détaillants pèsent sur la croissance à hauteur d'environ 30 points de base.

Enfin – et c’est le plus important, a déclaré Manz – Nestlé connaît un frein à la croissance d’environ 100 points de base en raison de l’impact des pertes de parts de marché.

« Ainsi, un peu moins de la moitié de ce frein à la croissance est dû à l'impact de l'hésitation des consommateurs à l'égard des marques mondiales liée aux tensions géopolitiques et un peu plus de la moitié à la perte plus large de compétitivité », a-t-elle déclaré.

Pour revenir à la compétitivité, il faudra remédier aux faiblesses de certaines des activités sous-performantes de l'entreprise. Dans les crémiers, par exemple, la solution est simple. L'activité est confrontée à des contraintes de capacité et de nouvelles capacités seront bientôt mises en service.

Dans le cas du café européen et de l'activité pizza de l'entreprise aux États-Unis, les solutions pourraient être plus compliquées et prendre plus de temps.

« Depuis que j'ai pris mes fonctions, nous avons examiné avec le directoire nos principaux domaines de sous-performance », a déclaré Laurent Freixe, directeur général. « Nous souhaitons être plus systématiques dans notre approche de la gestion des sous-performances, du diagnostic des problèmes et de l'élaboration et de la mise en œuvre rapides de plans d'action ciblés. Dans l’état actuel des choses, nous prévoyons de réparer plutôt que de vendre la majorité de ces entreprises.

Manz a ajouté : « Nous n'avons pas de problème de portefeuille. Nous sommes confiants dans la croissance des catégories de Nestlé de 3 à 4 % et nous pouvons faire davantage pour accélérer l'accélération de nos catégories grâce aux connaissances et à l'innovation axées sur les consommateurs. Et nous pouvons certainement faire un meilleur travail pour protéger et augmenter notre part de marché grâce à une meilleure exécution pour nos consommateurs et nos clients.

« La bonne nouvelle ici est que nous avons tellement d'opportunités et que nous savons clairement sur quoi nous concentrer et quelles actions entreprendre. Et nous intégrons un nouveau niveau de rigueur ; cela prendra du temps mais cela aura un impact.

L'une des activités que l'équipe de direction de Nestlé explore est celle des eaux, au-delà de l'amélioration des performances. Lors de la journée des investisseurs, la société a annoncé son intention de transformer l'entreprise, qui comprend des marques telles que Arrowhead, Deer Park, Perrier, Poland Spring, Pure Life et d'autres, en une entreprise autonome dirigée par Muriel Lienau, qui dirige actuellement Nestlé Waters Europe. .

« Cela nous permettra d'avoir la bonne orientation pour stimuler la performance de nos principales marques », a déclaré Freixe. « Et cela implique d'explorer d'éventuels partenariats, comme nous l'avons fait avec succès dans d'autres domaines dans le passé. »

Pour soutenir les investissements nécessaires à la croissance et au redressement des entreprises sous-performantes, Nestlé prévoit de générer des économies de coûts de 2,5 milliards de francs suisses (2,8 milliards de dollars) d'ici fin 2027. Manz a déclaré que l'entreprise fournirait plus de détails sur les initiatives de réduction des coûts lorsque Nestlé publierait ses résultats financiers pour l'ensemble de l'année.

Un autre domaine de changement pour l’entreprise concernera l’allocation des ressources. Manz a déclaré que Nestlé se concentrerait sur les domaines dans lesquels il investira ses ressources, en particulier sur les plus grandes opportunités de croissance.

« Le plus grand déterminant de l’investissement dans une entreprise ne sera plus le montant que nous y avons investi au cours de l’année précédente », a-t-elle déclaré. « Et si nous parvenons à des gains d'efficacité dans une entreprise, ceux-ci ne seront pas automatiquement réinvestis localement. »