L’ancienne mine à ciel ouvert de sépiolite de Tolsa dans le district de San Blas, inactive depuis 2007, est devenue dans un endroit très dangereux à la périphérie de Madrid. Ses trois énormes trous se sont transformés au fil du temps en grands radeaux appelés les lagunes d’Ambroz, où la baignade est interdite en raison du risque de pénétrer dans ses eaux boueuses. Cependant, en une décennie, trois personnes se sont noyées, la dernière le 9 juin, lorsqu’un garçon de 16 ans né à Mal et pris en charge par la Communauté de Madrid a perdu la vie.
En 2007, l’autorisation de 30 ans d’exploiter la mine a expiré et Tolsa attend depuis plusieurs années l’autorisation de la Communauté pour reprendre son activité puis intégrer l’espace de 77 800 mètres carrés d’Ambroz dans la future forêt métropolitaine.
Mars dernier tout les groupes politiques de la Mairie de Madrid ont approuvé une motion pour protéger l’écosystème des lagunes, créer une réserve ornithologique et l’ajouter à la future forêt métropolitaine. Bien que les écologistes applaudissent la mesure municipale, ils soupçonnent la réouverture de la mine et demandent des mesures urgentes pour sa fermeture définitive.
Le 21 mars, la porte-parole de Mme Madrid, Rita Maestre, a visité les lagunes et planté le premier arbre du « Madrid vert à venir ». Une visite que l’adjointe au maire de Madrid Begoa Villacs a également renouvelée une semaine plus tard, assurant que la mairie de Madrid « travaille à intégrer les Lagunas de Ambroz dans la forêt métropolitaine de Madrid ». « L’objectif est de relier les quartiers de San Blas-Canillejas et Viclvaro en transformant l’ancienne mine en un grand espace vert dont tous les Madrilènes peuvent profiter », selon Ciudadanos.
Ecologists in Action souligne également que les lacunes Ils sont la seule zone humide dans la municipalité de la capitale de Madrid et ils recueillent des signatures avec les associations de quartier pour que la Communauté de Madrid ne reprenne pas le creusement de la mine qui se trouve à moins de 300 mètres d’îlots d’habitations.
Les lagunes se situent entre la M-40 et la radiale 3 et Ils sont nés de l’immense fosse créée par l’extraction de la sépiolite, utilisée principalement comme litière pour chat. Il a fonctionné entre 1977 et 2007, puisqu’il avait une concession de 30 ans par la loi minière. Une fois fermées et lorsque les extractions ont atteint la nappe phréatique, l’eau est montée pour créer trois immenses flaques d’eau.
D’après les écologistes, à partir de ce moment il y a eu un phénomène de renaturation et maintenant les lagons abritent une grande biodiversité : plantes, oiseaux, amphibiens, reptiles, mammifères et invertébrés, dont beaucoup figurent sur les différentes listes régionales, espagnoles et internationales d’espèces sauvages protégées telles que le héron cendré, la cannelle en pot, le milan royal, la nageoire royale, le grèbe huppé et la foulque commune .
SEO / BirdLife et d’autres organisations prestigieuses pour l’étude, la protection et la conservation de la nature telles que l’Association espagnole d’herpétologie (AHE), l’Association espagnole pour la conservation et l’étude des chauves-souris (SECEMU) et la Société pour la conservation et l’étude des mammifères ( SECEM) mènent études scientifiques dans la région pour recenser et cataloguer toute la flore et la faune présentes et certifier ainsi objectivement l’importance de la biodiversité que recèle ce milieu. Concrètement, selon cette étude, les lagunes d’Ambroz sont un sanctuaire animalier où ont été détectées 116 espèces d’oiseaux, 35 espèces purement aquatiques, 47 espèces de protection spéciale et trois espèces en danger d’extinction.
Les écologistes dénoncent le rétablissement de l’exploitation supposerait la dessiccation de la zone humide et des effets importants sur son environnement. Ils reconnaissent que le projet bénéficie d’une étude d’impact environnemental (EID) favorable et ont demandé au ministre de l’Environnement l’annulation du processus d’évaluation environnementale et l’examen du dossier en raison de l’omission de l’obligation d’information du public tout au long du processus et en raison de aux carences dans l’évaluation des impacts sur la faune et la flore.
Tolsa confirme qu’elle attend de recevoir l’extension des permis d’exploitation du gisement après l’obtention de l’étude d’impact environnemental en 2019. À l’heure actuelle, ils reconnaissent qu’ils n’ont pas l’autorisation obligatoire de redémarrer la mine sur ces terres.
Tolsa ajoute également que pour reprendre l’activité, une des lagunes doit être vidangée et il propose un transfert de l’eau vers un autre point de la mine. Ce transfert permet à la présence d’eau de perdurer, afin que la faune liée à l’eau continue à avoir son refuge et tout cela facilitera la création des lagunes prévues dans le projet de forêt métropolitaine, selon Tolsa.
Le ministre régional de l’Environnement de la Communauté de Madrid confirme que l’extension de l’exploitation minière a un DIA favorable, mais ils n’ont toujours pas le permis de réouverture définitif. Selon la Communauté de Madrid, lors du processus d’information et d’enquête publiques, personne n’a révélé l’existence de valeurs environnementales pertinentes dans l’environnement du projet.
Par la suite, Ecologistas en Accin a présenté une documentation sur la valeur environnementale possible des lagunes, selon la Communauté. Actuellement la Direction Générale de la Biodiversité et des Ressources Naturelles, compétente dans le domaine de la flore et de la faune, finalise l’évaluation sur l’importance possible des valeurs naturelles d’Ambroz, dont le rapport sera soumis à la Direction Générale de la Durabilité.
Par conséquent, deux scénarios sont maintenant présentés : Dans le cas où il n’est pas estimé qu’il existe des valeurs environnementales significatives, l’EIE ne doit pas être modifiée et dans le cas où il est déterminé qu’il existe des valeurs environnementales pertinentes qui rendent sa conservation nécessaire la modification de l’EIS sera évaluée, le cas échéant, et, le cas échéant, les procédures à cet effet seront engagées, selon le compte de la Communauté. Pourtant, ilLe retour à l’activité de la mine dépendra de l’autorisation de la Direction Générale de l’Industrie et des Mines, où un plan de restauration et le respect de l’étude d’impact environnemental seront inclus, selon la communauté.
Tolsa précise que la zone est un trou minier aux pentes abruptes dans lequel l’accès et la baignade sont très dangereux et strictement interdits. Il soutient en outre que «Il a une sécurité privée qui surveille périodiquement le périmètre clôturé et signalé d’agir contre les intrusions » et qui a mis en garde contre le danger de cette situation depuis des années, en raison de la présence alarmante de baigneurs dans la région pendant les mois les plus chauds.
Les habitants de la région ont cependant une version différente de ce qui se passe dans les environs de la mine. Vicente Prez, porte-parole de la FRAVM et des Associations de quartier de San Blas-Canillejas, souligne que le décès du jeune de 16 ans n’est pas seulement dû à l’imprudence mais aussi aux conditions qui permettent que cela se produise : « La société minière n’a pas doté la lagune d’une enceinte adéquate ou d’une surveillance efficace« , a déclaré le représentant du quartier.
La Fédération régionale des associations de quartier de Madrid (FRAVM) dénonce également que la réouverture de la mine mettra en danger la santé des voisins qui habitent à moins de 300 mètres de la ferme : « Cela a suscité beaucoup d’inquiétude et d’inconfort dans la population de ces quartiers, compte tenu du fait que cela va s’étendre sur plus d’une décennie », selon Prez. Pour cette raison, la FRAVM et le groupe de travail susmentionné ont demandé à la mairie de Madrid qu’en vertu de l’article 35 de la loi 33/2011 du 4 octobre sur la santé publique générale, procède à l’« Évaluation de l’impact sur la santé » obligatoire qui assure le bien-être de tous les citoyens de ces quartiers.
De même, la FRAVM rappelle que le Conseil municipal de Madrid a approuvé en séance plénière tenue le 30 mars, avec le vote en faveur de tous les partis politiques, le protection du lagon, reconnaissant ainsi sa valeur en tant que point pertinent de biodiversité dans la capitale et a exhorté la Communauté de Madrid à procéder à l’inclusion de la grande lagune dans le catalogue des réservoirs et des zones humides de la même. « Tout cela démontre, une fois de plus, l’urgence de œuvrer à une protection efficace de l’espace, en plaidant pour sa naturalisation et sa réorganisation, qui le rend praticable pour les personnes, tout en étant sécuritaire pour eux et pour la faune et la flore qu’il abrite », selon la FRAVM.
Les voisins soutiennent que la sépiolite est, à l’échelle internationale, l’une des substances qui suscitent des controverses scientifiques sur sa toxicité. Cependant, d’autres experts nient sa dangerosité sur la base d’études sur les personnes et les travailleurs de ces gisements « qui sont suivies depuis de nombreuses années ».
Selon Tolsa, la mine n’a jamais été abandonnée et ils ajoutent que l’étude d’impact environnemental qu’elle a obtenue en 2019 établit 11 ans d’activité. Cependant, la société maintient qu’elle pourrait le faire dans un délai maximal de sept ans, une durée compatible avec les plans de la forêt métropolitaine que le conseil municipal a pour la région.
La compagnie minière assure que dans peu d’endroits dans le monde il y a une sépiolite avec la qualité de Madrid et qu’« il figure sur la liste des matières premières minérales prioritaires du décret royal 647/2002 ». « Il s’agit d’un minéral très prisé, avec un prix élevé sur le marché international, et des usages spécifiques très précieux de nature environnementale », explique l’entreprise.
L’utilisation la plus connue de la sépiolite est dans la litière pour chat, mais en réalité a plus de 250 applications, comme dans le génie civil, l’agriculture, les additifs alimentaires, le forage, l’environnement, les engrais, la résistance des matériaux, la filtration ou les revêtements ignifuges.
