PARSIPPANY, NJ. — B&G Foods, Inc. continue de connaître des difficultés alors que la faiblesse du centre de vente au détail persiste. La concurrence exercée sur ses marques Crisco, Ortega et Green Giant a ajouté à la pression sur l'entreprise.

« … La majeure partie du portefeuille de B&G Foods a été plus lente à se redresser que prévu », a déclaré Kenneth Keller, président et chef de la direction, lors d'une conférence téléphonique le 5 novembre avec des analystes en valeurs mobilières. « Conformément à l'industrie des aliments emballés en magasin, nous n'avons pas constaté beaucoup d'amélioration par rapport au premier semestre, les consommateurs ajustant leurs habitudes d'achat à la suite de la forte inflation alimentaire. »

La direction de l'entreprise avait espéré que la faiblesse s'atténuerait au premier semestre 2025, mais elle prévoit désormais que les défis de la catégorie pourraient persister jusqu'au second semestre de l'année prochaine.

« … nous ne disons pas vraiment que la première mi-temps va devenir positive », a déclaré Keller. « Nous disons que la situation va s'améliorer au cours de l'année 2025. Entre le premier semestre (et) le second semestre, je m'attendrais à ce que nous assistions à une certaine normalisation d'ici le second semestre 2025. »

Pour le troisième trimestre clos le 28 septembre, B&G Foods a enregistré un bénéfice net de 7,46 millions de dollars, soit 9 ¢ par action ordinaire, et une amélioration par rapport au troisième trimestre de l'exercice 2023, lorsque la société avait subi une perte de 82,7 millions de dollars.

Les ventes trimestrielles sont tombées à 461,1 millions de dollars contre 502,7 millions de dollars l'année précédente. La cession de son activité de légumes en conserve Green Giant en novembre 2023 a contribué à la baisse des ventes trimestrielles.

Dans l'unité commerciale Spécialités de la société, les ventes ont chuté de 10 %, à 161 millions de dollars, contre 179 millions de dollars l'année précédente. La baisse des ventes a été attribuée à la baisse des prix de Crisco en raison de la baisse des coûts des matières premières associée à une baisse des volumes, selon la société.

« Je pense qu'il s'agit avant tout de s'assurer que nous avons le bon prix sur le marché par rapport au coût de l'huile de soja », a déclaré Keller à propos de la reprise des activités de Crisco. Il a ajouté que l'amélioration nécessitera également de soutenir l'entreprise avec des recettes, une sensibilisation numérique et des influenceurs.

Dans le secteur des repas, les ventes ont chuté de 4 %, à 111,6 millions de dollars, contre 116,1 millions de dollars l'année précédente.

L'expansion du partenariat entre Kraft Heinz Co. et Taco Bell dans le commerce de détail a affecté la marque Ortega de B&G.

« Le facteur le plus déterminant a été la marque Ortega (qui a été) impactée par la pression concurrentielle due à l'augmentation de l'activité de la marque Taco Bell », a déclaré Keller à propos du déclin des ventes de l'unité commerciale.

Pour compenser la concurrence, Keller a ajouté que B&G Foods prévoit d'investir davantage d'argent et de ressources pour défendre la position d'Ortega sur le marché.

« Les tendances dans la catégorie sont bonnes », a-t-il déclaré. « Il se trouve que nous le divisons désormais avec Old El Paso (une marque de General Mills) et avec un troisième acteur qui a fait quelques percées dans la distribution. »

Dans le secteur des Surgelés et Légumes, les ventes ont chuté de 20 %, passant de 111,1 millions de dollars à 89,2 millions de dollars, principalement en raison de la cession de l'activité de légumes en conserve. Les volumes par catégorie ont également diminué au cours du trimestre.

« En ce qui concerne le portefeuille de produits surgelés Green Giant, nous devons continuer à maintenir les bons niveaux de prix sur notre… gamme principale de légumes et de sauces, mais nous devons avoir une innovation réussie sur le marché », a déclaré Keller. « À l'heure actuelle, nous introduisons de nouveaux accompagnements haut de gamme qui ont bien fonctionné lors de nos lancements précédents et nous lançons également de nouveaux produits à base de ramen qui arriveront sur le marché cet automne/printemps prochain en fonction des réinitialisations des clients. »

Un point positif pour l'entreprise a été son segment Spices & Flavor Solutions, dont les ventes ont augmenté de 3 %, passant de 96,9 millions de dollars à 99,3 millions de dollars.

« Nous sommes plutôt satisfaits de la tendance de l'entreprise, même pour l'année prochaine, et elle ne fait que suivre la croissance du périmètre du magasin – les protéines fraîches – qui sont en hausse maintenant… », a déclaré Keller.