DENVER — Ardent Mills a dévoilé son projet de modernisation et d’agrandissement de sa minoterie de Commerce City, au Colorado. L’entreprise a déclaré que le projet fait partie d’un « investissement à long terme sur le marché de Mountain West et permettra à l’entreprise de continuer à soutenir la croissance de sa clientèle grâce à une efficacité améliorée, une capacité optimisée et des capacités renforcées ».

La société a déclaré qu'elle ajouterait 9 500 cwts de capacité de mouture quotidienne au moulin en agrandissant ses unités de mouture existantes, notant que cette expansion est la première dans l'installation depuis 1999. Le moulin de Commerce City a actuellement une capacité de mouture quotidienne de 18 500 cwts de farine, selon le rapport publié par Sosland Publishing.

« Ardent Mills est fière d’être une entreprise basée au Colorado, et cet investissement renforce notre engagement et notre confiance dans la région », a déclaré Sheryl Wallace, directrice générale d’Ardent Mills. « Au cours des deux dernières décennies, cette région a connu une croissance démographique importante, ce qui a entraîné une augmentation de la demande en matière de fabrication et d’approvisionnement de produits alimentaires. Ce projet permettra à Ardent Mills d’intégrer la croissance nécessaire pour servir de manière optimale le marché aujourd’hui et à l’avenir. »

Avec cette extension, la minoterie aura une capacité de mouture quotidienne de 28 000 quintaux, ce qui en fera la deuxième plus grande minoterie d'Ardent Mills et la placera à égalité au sixième rang des plus grandes minoteries des États-Unis. En plus d'augmenter sa capacité, Ardent Mills ajoute une nouvelle salle de nettoyage et des zones de chargement de farine et d'aliments.

Bühler Inc. a été choisie comme fournisseur principal d'équipement pour le moulin. Ardent Mills a déclaré que l'usine continuera de moudre de la farine blanche, de blé entier et biologique, ainsi que de la farine de spécialité (par exemple, de l'épeautre), « selon les besoins ».

Les facteurs qui ont conduit à la décision d'investir dans l'usine de Commerce City incluent la volonté de l'entreprise de maintenir sa position forte sur le marché en s'assurant qu'elle est un fournisseur efficace et fiable et un engagement envers la communauté du Grand Denver (Commerce City est situé à six miles au nord-est du siège social d'Ardent Mills dans le centre-ville de Denver). Le projet permettra à Ardent Mills « de répondre à la demande croissante de produits alimentaires et de soutenir les marchés manufacturiers et agricoles du Colorado », a déclaré l'entreprise.

Le premier coup de pioche du projet devrait débuter cet été et son achèvement est prévu pour la fin de 2026, a déclaré Ardent Mills.

Les plans d'agrandissement de Commerce City ont été annoncés presque exactement six mois après qu'Ardent Mills a annoncé qu'elle cesserait ses activités dans son moulin à farine de Port Allen, en Louisiane, plus tard au printemps.

Selon le rapport 2024, les 32 minoteries américaines d'Ardent Mills disposaient d'une capacité de mouture quotidienne de 480 510 cwts au début de l'année, un chiffre réduit à 31 minoteries et 474 510 cwts de capacité avec la fermeture de Port Allen (6 000 cwts de capacité). Sauf autre changement, l'entreprise aurait une capacité quotidienne de 484 010 cwts sur 31 minoteries lorsque l'expansion du Colorado sera achevée à la fin de 2026.

L'usine de Commerce City remonte à 1936 et a été modifiée à de nombreuses reprises sous plusieurs propriétaires avant l'agrandissement de 1999, selon un article de fond de 2001 publié dans. Les premiers propriétaires comprenaient Omaha Flour Mills, Omar Mills, Inc. (qui a acheté le moulin alors qu'il était en construction), Colorado Mill & Elevator et Peavey Co. Conagra, un partenaire d'Ardent Mills, a acquis le moulin en 1982 lorsqu'il a acheté Peavey. Le projet Conagra de 1999, achevé au coût de 35 millions de dollars et conçu par Bühler, a agrandi le moulin de manière modeste (4 000 cwts) mais a considérablement modernisé et automatisé l'installation, en ajoutant un nouveau bâtiment et trois unités de mouture – deux avec une capacité quotidienne de 8 000 cwt et un moulin à blé entier de 2 000 cwt.