LONDRES — Associated British Foods (ABF) Ltd., société internationale spécialisée dans l'alimentation, les ingrédients et la vente au détail, a acquis The Artisanal Group, une entreprise australienne de boulangerie commerciale.

Le groupe londonien ABF a annoncé l'opération le 5 septembre lors d'une mise à jour des performances du second semestre de l'exercice 2024 avec les analystes. Les conditions financières de la transaction n'ont pas été divulguées.

« Au cours de la période, nous avons finalisé l'acquisition de The Artisanal Group, un important fabricant et grossiste de produits de boulangerie de haute qualité en Australie, principalement destiné aux cafés, restaurants et hôtels », a déclaré George Weston, directeur général d'ABF.

Les produits du Groupe Artisanal comprennent les marques de boulangerie Brasserie Bread (pain, brioches et petits pains, pâtisseries et gâteaux), Noisette (gâteaux, gâteaux au thé, biscuits et macarons) et Jaune (pâtisseries et gâteaux de lune).

Le groupe Artisanal rejoint l'unité commerciale d'épicerie d'ABF, qui comprend des marques d'aliments et de boissons telles que Twinings (thé), Ovaltine (boissons maltées et snacks), Jordans (céréales pour petit-déjeuner), Mazola et Capullo (huiles de cuisson), Fleischmann's (levure), Karo (sirop de maïs), Argo (amidon de maïs), Kingsmill (produits de boulangerie), Dorset Cereal (muesli et granola), Ryvita (pains croustillants) et Silver Spoon et Billington's (sucre).

« Le secteur de l'épicerie a continué à bien performer et nous prévoyons une croissance des ventes d'environ 3 % au deuxième semestre, reflétant une bonne demande pour nos principales marques internationales et régionales », a déclaré Weston dans la mise à jour du deuxième semestre, qui se termine le 14 septembre. « Dans l'ensemble, nous prévoyons que la rentabilité du secteur de l'épicerie au deuxième semestre sera légèrement supérieure à nos attentes précédentes et désormais conforme à celle du deuxième semestre de l'exercice 23. »

L'unité d'épicerie d'ABF comprend également George Weston Foods Ltd., l'un des plus grands fabricants de produits alimentaires d'Australie et de Nouvelle-Zélande, avec des marques telles que Tip Top (produits de boulangerie), Mauri (ingrédients de boulangerie), Don (produits à base de viande) et Yumi's (houmous, trempettes, condiments et collations).

« Nos marques axées sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande sont restées résilientes dans un environnement de consommation difficile », a déclaré Weston.

Les autres unités commerciales d'ABF comprennent ABF Ingredients (levure, produits de boulangerie et autres ingrédients alimentaires, dont AB Mauri), ABF Sugar (canne à sucre et betteraves sucrières), AB Agri (produits et services agricoles) et la chaîne de vente au détail de vêtements et d'accessoires Primark.

« Dans le secteur de l'épicerie, nous continuerons à stimuler la dynamique des ventes, soutenue par des investissements marketing accrus », a déclaré Weston à propos des perspectives d'ABF pour l'exercice 2025. « Nous prévoyons de constater l'effet sur l'ensemble de l'année de la normalisation des bénéfices de nos marques axées sur les États-Unis. Dans le secteur des ingrédients, nous prévoyons une croissance continue des levures et des ingrédients de boulangerie et une amélioration de la croissance des ingrédients de spécialité.

« Dans le secteur du sucre, nous prévoyons que la réduction des prix observée au quatrième trimestre de l’exercice 24 aura un impact significatif sur les performances de notre activité sucrière européenne l’année prochaine. Cependant, nous prévoyons une reprise de la rentabilité au cours de l’exercice 26, plus conforme à celle de l’exercice 24, en raison de la baisse des prix de la betterave qui ont été contractés et d’un rééquilibrage de l’offre et de la demande sur le marché. Dans le secteur de l’agriculture, nous prévoyons une certaine amélioration, notamment grâce à la reprise de notre activité de négoce de céréales au Royaume-Uni. »