L'étoile Michelin est le titre le plus convoité dans le monde culinaire. L’obtention d’une étoile peut changer la fortune d’un restaurant, alertant le monde de son expérience culinaire exquise.
Une étoile met votre établissement sur la carte auprès des gens qui viennent du monde entier juste pour y dîner. Seule une infime proportion de restaurants possèdent ne serait-ce qu'une étoile Michelin ; en obtenir un vous permet de faire partie d’un club d’élite, où résident uniquement les meilleurs des meilleurs.
Faire partie de ce groupe n’est pas facile à obtenir ; cela exige des normes élevées et constantes dans tous les domaines, qui vont au-delà de la bonne nourriture. Il indique aux participants que ce sera une expérience qui transcende le restaurant haut de gamme typique.
Depuis que la première étoile Michelin a été décernée à un restaurant irlandais en 1974, l'Irlande compte aujourd'hui plus de 20 établissements une et deux étoiles. Le lundi 9 février marquait la première remise des Prix du Guide Michelin Grande-Bretagne et Irlande en Irlande, un autre indicateur de la cuisine de haute qualité que l'Irlande met en valeur.
Le pays n'abrite pas seulement ces restaurants, mais aussi un précieux terrain de formation pour les futurs chefs étoilés et restaurateurs de demain.
Depuis la création de ses premiers cours d'alimentation en 1941, la TU Dublin a joué un rôle important dans ce processus. Le résultat a permis à de nombreux étudiants de devenir des chefs de classe mondiale, grâce à l'accent mis sur une éducation, une formation et une expérience du monde réel de haute qualité.
L'un d'eux est Ahmet Dede, copropriétaire et chef du restaurant Dede à Baltimore, Co Cork, qui détient deux étoiles Michelin depuis 2023.
Né à Ankara, en Turquie, Dede a une passion pour la cuisine et la cuisine turque, qui transparaît dès le premier instant où vous lui parlez. Sa brillante carrière l'a amené à travailler dans certains des meilleurs restaurants d'Irlande, notamment Chapter One, le restaurant Patrick Guilbaud et The Greenhouse.
Il a obtenu sa première étoile Michelin en tant que chef de cuisine du restaurant Mew's à Baltimore, Cork en 2018 et l'a conservée un an plus tard. A la fermeture, il décide d'ouvrir le sien dans le village, où un an après son ouverture, Dédé obtient une étoile Michelin en 2021, puis une deuxième étoile en 2023.
Le restaurant combine des ingrédients turcs et irlandais pour créer ce que le guide Michelin décrit comme un « mariage magistral entre son environnement irlandais et son héritage turc ». Il décrit les deux étoiles comme « un immense honneur », avec la volonté d'y parvenir depuis qu'il a étudié les arts culinaires à la TU Dublin.
Qualifiant son séjour à la TU Dublin d' »expérience incroyable ». Il estime que son expérience là-bas a été déterminante pour sa carrière, car elle lui a ouvert l'esprit aux nombreuses facettes de l'industrie alimentaire et lui a donné la motivation d'aller encore plus loin. Le dynamisme dont fait preuve Dede lorsqu’il parle montre clairement pourquoi il a obtenu ces insaisissables deux étoiles.
« Quand j'étais à la TU Dublin, je me suis dit… Je veux finir au plus haut niveau », a-t-il expliqué. « C'était mon état d'esprit depuis cette époque jusqu'à maintenant, où je veux être le meilleur et avoir mes propres étoiles Michelin. »
Un autre chef à la hauteur de l'enthousiasme et de la passion de Dede est Keelan Higgs, copropriétaire et chef du restaurant étoilé Michelin Variety Jones à Dublin.
Ayant toujours eu un intérêt pour la cuisine, grâce à son père travaillant dans la restauration, c'est lorsqu'il a étudié les arts culinaires à la TU Dublin que son illustre carrière a pris forme. Son séjour là-bas l'a vu effectuer des stages dans deux restaurants étoilés Michelin : le restaurant Patrick Guilbaud à Dublin et Arnolfo en Toscane.
Ces expériences et sa passion pour la bonne cuisine l'ont amené à ouvrir Variety Jones en 2018 avec son frère Aaron, et l'entreprise a obtenu sa première étoile Michelin en 2019. Depuis, elle détient cette distinction, le guide qualifiant son style de « charmant » et les plats de « très originaux mais sans prétention… éclatants de fraîcheur et de saveur ».
« J'ai ouvert ce restaurant pas nécessairement pour obtenir une étoile Michelin », a-t-il déclaré. « Je l'ai configuré pour préparer la nourriture que je veux faire et pour la servir comme je veux la servir. Lorsque Michelin est arrivé et a décidé de nous donner une étoile, c'était assez surréaliste. »
Higgs a cité les placements et les stages dans des restaurants de classe mondiale au niveau local et international comme l'une des principales raisons pour lesquelles il a étudié à la TU Dublin, affirmant : « il y a une certaine expérience que l'on n'acquiert qu'en travaillant dans des restaurants. Cela change la vie ».
Son conseil pour ceux qui débutent est d'être préparé et prêt à postuler, et de reconnaître les nombreuses opportunités d'appliquer votre métier après l'université.
Il a fortement recommandé d'étudier à la TU Dublin à toute personne intéressée par l'industrie, en déclarant : « Cela peut être un baptême du feu d'entrer directement dans un restaurant, et la TU Dublin vous fournira des informations complètes afin que vous puissiez prendre la bonne décision pour vous.
Les anciens élèves de TU Dublin ont eu des carrières prolifiques, avec un autre bon exemple étant Andy McFadden, chef cuisinier de Glover Alley.
Après avoir été formé auprès de certains des chefs les plus respectés au monde, dont Shane Osborn et Sergio Herman, Andy McFadden a perfectionné ses compétences aux Pays-Bas et à Londres. Il a montré très tôt son incroyable talent lorsqu'il était autrefois le plus jeune chef de Londres à détenir une étoile Michelin.
Il est retourné chez lui à Dublin en 2018 pour ouvrir le restaurant Glover Alley, qui a reçu sa première étoile Michelin en 2022. Il décrit sa cuisine comme étant « caractérisée par l'audace – tant dans ses saveurs que dans ses textures – et son expérience transparaît ».
McFadden s'intéresse à la cuisine depuis l'âge de 14 ans et il se souvient toujours avec tendresse de son passage à la TU Dublin. Il reste toujours en contact avec de nombreux professeurs de son séjour là-bas et les remercie pour le soutien qu'ils lui ont apporté au cours de sa carrière post-TU à Dublin.
« J'ai vraiment adoré l'université », a-t-il déclaré. « Cela a eu une énorme influence (et j'ai) toujours des relations avec certains des conférenciers qui sont toujours là. »
Pour chaque chef, les études à la TU Dublin ont joué un rôle essentiel dans leur parcours vers la célébrité Michelin. Cela a encore enflammé leur passion et leur appréciation pour la cuisine, qui se manifestent dans leur passion et leur engagement, où ils sont entrés en tant qu'étudiants enthousiastes et sont repartis en tant que chefs de classe mondiale.
Les nouveaux ajouts aux prix du Guide Michelin Grande-Bretagne et Irlande montrent que les restaurants et les chefs irlandais feront partie de ce club exclusif pendant de nombreuses années encore, et la TU Dublin ouvrira la voie à de futures stars pour faire partie de cet illustre club.
