Les fabricants de produits de boulangerie et de snacks présents au Pack Expo de cette année, qui se tiendra du 3 au 6 novembre à Chicago, auront de nombreux défis à relever. Certains rechercheront une automatisation permettant d’économiser du travail pour les aider à surmonter leur pénurie de main-d’œuvre. D’autres se concentreront sur l’augmentation des vitesses sans sacrifier la qualité du produit ou l’espace au sol. Un nombre croissant d’entreprises se tourneront vers des matériaux et des équipements d’emballage durables pour aider leurs opérations à devenir vertes. Et beaucoup rechercheront tout ce qui précède.

« À Pack Expo, il faut s'attendre à voir des progrès en matière d'automatisation et de robotique, de matériaux d'emballage durables, d'emballages intelligents avec l'Internet des objets (IoT), ainsi que des systèmes intégrant l'intelligence artificielle (IA),  » a déclaré Anthony Dailey, directeur de l'ingénierie. , Lenexa Manufacturing Co. « L’industrie se concentrant sur l’efficacité et la durabilité, des avancées pourraient être réalisées dans le domaine des matériaux et des solutions biodégradables réduisant l’impact environnemental. »

Bien entendu, identifier les besoins d’un service d’emballage est souvent bien plus facile que de les résoudre. Si l'automatisation peut améliorer la répétabilité et la cohérence des produits, par exemple, elle peut également sacrifier la flexibilité essentielle aux fabricants produisant une variété de produits de boulangerie-pâtisserie. Et si la réduction des effectifs atténue les problèmes de main-d’œuvre, elle peut ouvrir la porte à des erreurs qui peuvent s’accompagner d’une moindre supervision sur le terrain et d’un équipement plus complexe.

« La flexibilité, l'automatisation et la simplicité sont trois éléments difficiles à réaliser ensemble », a expliqué Justin Atkins, directeur des ventes chez Bettendorf Stanford. « Vous pouvez facilement réaliser deux de ces éléments, mais vous aurez du mal à mettre les trois dans la même ligne. »

De l'automatisation permettant d'économiser du travail et des vitesses plus rapides aux matériaux durables et à la flexibilité, les boulangers et les producteurs de snacks veulent aujourd'hui que tout soit intégré dans leurs lignes. Même s’il n’est peut-être pas possible de trouver une solution répondant pleinement à toutes ces exigences, les dernières technologies permettent aux fabricants de se rapprocher le plus possible d’une ligne de conditionnement perfectionnée.