GREENWICH, CONN. — La société de capital-investissement Forward Consumer Partners (FCP) a acquis Firehook Bakery, une entreprise de boulangerie artisanale dont le siège est à Alexandria, en Virginie. Les conditions financières de la transaction n'ont pas été divulguées.

Fondée en 1992 en tant que boulangerie de quartier spécialisée dans le pain au levain biologique et autres aliments cuits au four, Firehook a déclaré avoir connu une croissance annuelle composée de 50 % au cours de la dernière décennie pour devenir un leader dans la catégorie des crackers artisanaux aux États-Unis. L'entreprise fabrique tous ses produits en interne et est biologique, vérifiée par le projet sans OGM, casher et certifiée SQF.

« Lors de l'identification d'un partenaire pour guider la prochaine phase de croissance de Firehook, il était essentiel de trouver une équipe capable de soutenir notre mission consistant à continuer de bâtir une entreprise exceptionnelle ancrée dans la qualité et la transparence », a déclaré Pierre Abushacra, fondateur de Firehook. « Forward partage notre vision et, surtout, nos valeurs. Leur expérience en matière de développement de marques grand public emblématiques fait de l’entreprise un partenaire idéal alors que nous continuons à propulser notre entreprise vers l’avant.

Cette acquisition est la première du Fonds 1 de 425 millions de dollars du FCP, qui a été sursouscrit et clôturé à son plafond fixe en décembre 2023. Le FCP a déclaré qu'Abushacra conserverait une participation minoritaire « importante » dans Firehook à l'avenir. Pendant ce temps, Maura Mottolese a été nommée directrice générale de Firehook.

Mottolese est président du conseil consultatif du FCP ainsi que membre du conseil d'administration de Belgian Boys, Casper's Ice Cream et ALOHA. Elle a également travaillé en tant que PDG de Cholula Food Co., PDG de Tate's Bake Shop, présidente et PDG de The Switch Beverage Co., vice-présidente senior du marketing chez Revlon Inc. et vice-présidente du marketing chez Cadbury Schweppes.

Mottolese sera rejoint au sein de l'équipe de direction par Terry Bigham en tant que directeur de la croissance et Ellen Howse en tant que directrice du marketing. Bigham a déjà travaillé chez Cholula, Tate's Bake Shop et Carbone, tandis que Howse a de l'expérience chez Godiva, Hello Products et Dewey's Bakery.

Matt Leeds, fondateur et associé directeur de FCP, a été nommé président de Firehook.

« Nous ne pourrions être plus enthousiastes à l'idée de nous associer à Pierre et aux personnes talentueuses qui composent l'équipe Firehook », a déclaré Leeds. « Nous sommes reconnaissants d'avoir saisi cette opportunité unique sur une base entièrement exclusive et sommes honorés de nous voir confier le prochain chapitre du voyage de Firehook.

Fondé en 2023, FCP se concentre sur l'investissement dans des entreprises dont le chiffre d'affaires est compris entre 25 et 250 millions de dollars. La société a déclaré qu'elle ciblait les entreprises dans des sous-secteurs stables et avantageux et celles qui ont fait preuve de performances soutenues au fil du temps, d'une forte fidélité à la marque, d'une affinité avec les produits et d'une formule de profit éprouvée.