Ces dernières années, les boulangeries sont passées aux servomoteurs, qui contrôlent la vitesse du convoyeur, le démarrage et l'arrêt de l'indexation des plateaux et contrôlent plus précisément leur mouvement sur la ligne de production pour minimiser les dommages.

De plus, l'utilisation de plastique léger et résistant à la chaleur et d'autres matériaux durables pour transporter les produits a également réduit la charge sur les lignes de production, a observé Paolo Berlaffa, responsable des applications, boulangerie, GEA Bakery.

De plus, a-t-il ajouté, une manipulation robotisée fiable des casseroles qui réduit encore davantage la main-d'œuvre rend l'investissement aujourd'hui plus attractif que par le passé. La robotique peut également démouler les produits, rationaliser le mouvement des moules tout au long de la chaîne de production et, dans certaines boulangeries, faciliter la décoration des gâteaux et d'autres améliorations de produits permettant d'économiser du travail.

Cependant, l’acceptation de la robotique ne s’est pas faite du jour au lendemain.

« Au début, les clients étaient un peu réticents à utiliser des robots anthropomorphes en raison du coût élevé de l'investissement, mais les technologies se sont améliorées et simplifiées pour devenir plus accessibles aux prix pour les moyennes et grandes boulangeries », a déclaré Berlaffa.

Ken Mentch, directeur des ventes d'automatisation chez Middleby Bakery, a reconnu qu'un plus grand nombre de boulangeries commerciales s'intéressent de plus près à la robotique en raison de la pénurie de main-d'œuvre actuelle et de la recherche d'une plus grande capacité pour répondre aux demandes du marché.

« Nous essayons d'introduire la robotique depuis longtemps, mais l'industrie de la boulangerie est un peu conservatrice », a-t-il déclaré. « Au cours des cinq à dix dernières années, la robotique a été véritablement acceptée et est presque devenue la norme dans l'industrie. C'est ce à quoi les boulangers s'attendent sur de nouvelles lignes plus grandes.

Alors que la manipulation robotisée des casseroles existe depuis plus de 20 ans, les boulangeries ont commencé à intégrer des véhicules à guidage automatique (AGV) dans le processus au cours des cinq dernières années.

« Les AGV offrent la possibilité de stocker et de récupérer automatiquement les moules dans des zones de la boulangerie qu'il n'était tout simplement pas possible d'automatiser auparavant », a expliqué Mentch. « Vous pouvez stocker et récupérer les casseroles dans des zones que vous ne pouviez pas atteindre auparavant. »

Les AGV peuvent gérer plus de casseroles ou des piles plus lourdes de casseroles plus grandes que lorsqu'ils sont effectués manuellement.

« Les opérateurs se fatiguent et font des erreurs », a déclaré Joakim Nordell, directeur des ventes à l'exportation chez Middleby Bakery. « Avec la robotique et les AGV d'aujourd'hui, vous pouvez supprimer les tâches les plus pénibles et les opérateurs peuvent désormais se concentrer sur le travail le plus important sur la chaîne de production. »

Mentch a souligné que ces véhicules sont également dotés de systèmes de sécurité intégrés qui ralentissent ou s'arrêtent lorsque quelqu'un passe devant eux. Cette fonctionnalité permet aux opérateurs d'usine et aux AGV de coexister dans la même zone de travail.

« Lorsque je suis entré dans ce domaine, il y a 25 ans, je ne pouvais pas imaginer un AGV déplaçant des piles de casseroles dans une zone où les gens marchent et travaillent », se souvient-il. « J'aurais dit : « Vous vous moquez de moi », mais c'est là où nous en sommes aujourd'hui. Aujourd’hui, il y a beaucoup plus d’espace utilisable dans les boulangeries car cette autoroute est partagée par les personnes, par les chariots élévateurs et par les AGV. À ce stade, cela ouvre vraiment nos aménagements pour la conception de boulangeries.

Royal Kaak présente des robots mobiles automatisés (AMR). Thijs Meijnen, directeur des ventes de produits de l'entreprise, a déclaré que de nombreux systèmes robotisés de stockage et de récupération disposent actuellement d'un chariot qui circule sur un rail ou sur d'autres chemins fixes et sont souvent entourés de protections et d'autres systèmes de sécurité.

Les AMR programmables fonctionnent cependant davantage comme un taxi qui récupère des casiers ou des piles de casseroles, de plateaux ou de planches pelables et les dépose à des destinations où les boulangeries peuvent avoir plus d'espace au sol, souvent éloignées de la chaîne de production.

« Il est utilisé pour des tâches pour lesquelles il n'y a aucun chemin fixe », a déclaré Meijnen. « Vous pouvez choisir ou même modifier l'emplacement de stockage des casseroles. »

Cet article est un extrait du numéro d’octobre 2024 de Baking & Snack. Pour lire l'intégralité de la fonctionnalité sur le revêtement et la manipulation des casseroles, Cliquez ici.