WASHINGTON – La production de farine de blé au premier trimestre 2024 était de 105 532 000 quintaux, en hausse de 725 000 quintaux, ou 0,7 %, par rapport au premier trimestre de 2023, selon les données publiées le 1er mai par le Service national des statistiques agricoles du ministère américain de l'Agriculture.

En termes absolus, le chiffre du premier trimestre était solide mais sans particularité par rapport aux totaux des dernières années. En hausse par rapport à 104 807 000 quintaux l’année dernière (chiffre révisé), le total pour janvier-mars 2024 est comparé à 106 471 000 quintaux en 2022, 103 635 000 quintaux en 2021 et au record de 108 177 000 quintaux en 2020.

Bien plus inhabituelle, et peut-être prometteuse, la production du premier trimestre 2024 a augmenté de 185 000 quintaux par rapport au dernier trimestre 2023. Ce n'était que la deuxième fois dans les années 2000 que la production totale de farine de janvier à mars dépassait celle du trimestre précédent. La seule autre période, c’était en 2020, lorsque la production a bondi au cours des dernières semaines du premier trimestre en raison de l’épidémie de pandémie de COVID-19.

La farine de blé moulue au premier trimestre était de 226 545 000 unités, en hausse de 1 186 000 unités, ou 0,4%, par rapport aux 225 359 000 unités du même trimestre de l'année dernière. La production d'aliments pour animaux était de 1 606 401 tonnes, en baisse de 12 553 tonnes, ou 0,8 %, par rapport aux 1 618 954 tonnes de janvier-mars 2023.

La capacité quotidienne de production de farine au premier trimestre a été estimée par l'USDA à 1 605 386 cwts, en hausse de 3 400 cwts, ou 0,2 %, par rapport au premier trimestre de l'année dernière. La capacité a été augmentée de 9 000 quintaux contre 1 596 386 quintaux au quatrième trimestre de l'année dernière.

Au premier trimestre, les minoteries américaines ont fonctionné à 85,9 % de leur capacité de mouture sur six jours, en baisse par rapport aux 86,1 % du premier trimestre de l'année dernière et aux 86,8 % du quatrième trimestre 2023. Il s'agit du taux d'utilisation de la capacité le plus bas jamais enregistré. trimestre depuis 2019, à 82,7 %.

La production de semoule au premier trimestre 2024 était de 8 038 000 quintaux, en baisse de 3,7 % par rapport aux 8 343 000 quintaux de l'année précédente.

La production de farine de seigle au cours du trimestre était de 175 000 quintaux, en baisse de 0,7 % par rapport aux 189 000 de janvier à mars 2023.