KANSAS CITY — La promesse de l'intelligence artificielle (IA) en tant qu'outil pour améliorer le processus de développement de produits alimentaires et de boissons a été pleinement démontrée lors de la réunion annuelle et exposition IFT FIRST de l'Institute of Food Technologists qui s'est tenue du 14 au 17 juillet à Chicago. La diversité des exposants qui ont présenté de nouvelles applications utilisant l'IA a offert un aperçu des progrès qui seront réalisés dans les années à venir.

L'exposant AI Palette, par exemple, a montré comment son produit repère les tendances émergentes sur 62 milliards de points de données et identifie les motivations des consommateurs qui peuvent être utilisées pour créer et valider des concepts de produits et de marketing. BCD iLabs a présenté sa plateforme logicielle d'IA qui permet d'accélérer les cycles de développement de produits et de réduire le nombre d'expériences nécessaires à la réussite des projets à l'échelle du laboratoire, selon l'entreprise.

Plusieurs autres exposants ont montré comment leurs systèmes accélèrent la partie développement des connaissances du développement de produits, et d’autres utilisent des capteurs « intelligents » qui utilisent l’IA pour identifier les problèmes potentiels dans le développement et le traitement des produits.

Lors d’une présentation à l’IFT FIRST, Nora Khaldi, directrice générale de Nuritas, a décrit comment son entreprise utilise l’IA pour développer de nouveaux ingrédients. Elle a souligné que par le passé, le développement de nouveaux ingrédients rentables, neutres en goût et sains était coûteux et pouvait prendre des décennies.

Elle a déclaré qu'avec l'IA, le processus de développement et de commercialisation de l'ingrédient, ainsi que les études cliniques et les exigences réglementaires, pourraient être achevés en seulement deux ans. Grâce à l'IA, Nuritas a pu lancer PeptiStrong, un peptide conçu pour favoriser la santé musculaire.

« Nous l’utilisons (l’IA) pour découvrir de nouveaux ingrédients pour le secteur alimentaire en une fraction du temps », a déclaré Khaldi.

La vaste gamme d’applications d’IA présentées et discutées à l’IFT FIRST cette année illustre l’impact profond qu’elles auront sur le développement de produits. Certaines des plus grandes entreprises du secteur adoptent ces technologies. Par exemple, General Mills, Inc. utilise l’IA pour exécuter des modèles qui aident à guider le processus d’innovation de l’entreprise, et l’IA est utilisée pour connecter les opérations entre les commandes des clients, la chaîne d’approvisionnement et les niveaux de stock afin de garantir que l’entreprise dispose du bon produit au bon endroit et au bon moment. Campbell Soup Co. a suivi une voie similaire, en suivant et en organisant des milliards de points de données pour identifier des informations et tirer parti de la méthodologie de conception agile pour accélérer le développement de nouveaux produits qui trouvent un écho auprès des consommateurs.

Malgré tout l’enthousiasme suscité par les applications de l’IA disponibles aujourd’hui, il faut souligner que la technologie en est encore à ses balbutiements. Cette période remonte à la fin des années 1990, lorsque la plupart des consommateurs et des entreprises ont pu accéder à Internet, explorer ses fonctionnalités et commencer à comprendre l’impact profond qu’il aurait sur la société.

Comme Internet, les premiers avantages de l’IA résideront dans l’accélération de la planification, du traitement et de l’exécution ; elle contribuera à réduire certaines des frictions qui existent tout au long du processus de développement de produits. Dans les années à venir, l’IA fera écho à la façon dont Internet a révolutionné la communication, l’accès à l’information et transformé le fonctionnement de la plupart des entreprises.

Pensez à l’Internet d’aujourd’hui par rapport à celui de 1999. Ce bond en avant dans les 25 prochaines années grâce à l’IA pourrait être tout aussi important et conséquent que celui du dernier quart de siècle.