L'usine JTM Food de Wichita, que la société a ouverte en septembre 2023, est entièrement automatisée, et Monty Pooley, président et directeur général, a déclaré que la vitesse de la ligne et la qualité du produit vont de pair.

« Nous utilisons une analogie : ces tartes sont comme de petites ampoules », a-t-il déclaré. « Moins il y a de contacts, plus il y a de chances que l’ampoule – ou la tarte – parvienne à traverser le système comme elle le devrait. L’automatisation nous permet de réduire les contacts. »

Bien que l'usine soit spacieuse (195 000 pieds carrés), les dirigeants ont limité l'espace pour les deux premières lignes afin de s'assurer qu'elles disposent de suffisamment d'espace pour s'agrandir à l'avenir, avec des plans pour abriter à terme huit à dix lignes. Alors que la première ligne produit des tartes de 2 oz et a la capacité de produire des produits de 1 oz, la deuxième produira des tartes de 4 oz et pourra également produire des tartes de 3 oz. L'équipement sera pratiquement le même, mais la deuxième ligne sera équipée pour ajouter un filet d'eau sur le dessus.

Lors de la visite de Pooley, l'entreprise se préparait à la construction de la deuxième ligne, qui devrait être opérationnelle en juillet. Pooley a souligné l'importance de s'assurer que les fondations, qui sont traitées avec un produit d'étanchéité pour éviter les fissures ou les crevasses là où les nouvelles machines seront installées, sont réalisées juste avant l'installation de l'équipement.

« Une fois que nous aurons mis en place cette infrastructure, la partie la plus simple ou la plus rapide sera d’apporter l’équipement et de le placer sur cette fondation », a-t-il déclaré.

La première ligne peut fabriquer 358 tartes de 2 oz par minute, soit plus de 170 000 tartes en huit heures. La ligne est alimentée par deux silos à farine Gemini Bakery Equipment de 80 000 livres situés dans l'usine et par des réservoirs de stockage extérieurs GW Cobb pour l'huile, le fructose et le saccharose. Deux congélateurs Kolpak de 50 pieds sur 50 pieds contiennent les ingrédients bruts et certains produits finis. Au cours d'un quart de travail de huit heures, l'usine de Wichita fabrique 20 à 25 lots de pâte dans un mélangeur Sancassiano d'une capacité de 900 livres. Les pâtes sont placées dans une table Colborne Foodbotics où la pâte est étalée et garnie.

Les garnitures sont toutes fabriquées à partir de zéro sur place et cuites dans des marmites Lee sur une plateforme construite par UDMC. Jusqu'à sept lots de garnitures sont préparés chaque jour.

Une fois les tartes coupées, elles sont acheminées vers la table du croupier puis vers la friteuse Heat & Control de 31 pieds. Les tartes chaudes passent sous un émailleur Hobart puis sont transférées vers un refroidisseur en spirale ambiant IJ White. Un système d'accumulation Garvey gère le débordement, amenant les tartes sur un tapis circulaire, et elles sont lentement réintroduites dans la ligne avant d'être emballées.

Après avoir traversé un détecteur de métaux Mettler Toledo, les tartes finies passent dans l'emballeuse SACMI, puis le SACMI Trisealer prélève et place les tartes emballées dans des boîtes, et les boîtes sont emballées à la main dans des caisses avant de terminer dans l'emballeuse de palettes Lantec.

JTM travaille en étroite collaboration avec des transporteurs tiers pour rendre les chargements de camions consolidés aussi efficaces que possible.

« En réalité, une fois que vous avez passé commande, vous recevez votre produit en 14 jours maximum », a déclaré Larry Bilello, directeur commercial. « Il s'agit d'un processus de fabrication sur mesure. La planification de la production, la logistique et l'expédition finale doivent être liées pour garantir que le produit soit de la meilleure qualité possible. »

JTM Foods a des projets ambitieux pour élargir les catégories qu'elle propose, mais aussi pour trouver d'autres moyens de servir les consommateurs de snacks sucrés. L'usine de Wichita témoigne de l'ambition et de l'optimisme des dirigeants tournés vers l'avenir.

« Nous voulons être le meilleur choix en matière de solutions de snacking », a déclaré Pooley. « Nous voulons élargir notre portefeuille de solutions de manière à ce qu’elles soient pertinentes pour nos partenaires. Si nous travaillons bien avec les catégories que nous avons aujourd’hui, nous pourrions adopter la même approche et nous étendre à des catégories où il existe des opportunités, et il y a des opportunités à saisir. »

Cet article est un extrait du numéro de juin 2024 de Baking & Snack. Pour lire l'intégralité de l'article sur JTM Foods, Cliquez ici.