DALLAS — L'augmentation des ventes, des revenus et des recettes comparables des restaurants au cours de l'exercice a satisfait les dirigeants de Brinker International, Inc. mais pas les actionnaires, le cours de l'action de la société ayant chuté de 11 % en une journée.

Les ventes comparables des restaurants de Brinker International, propriétaire de Chili's Grill & Bar et de Maggiano's Little Italy, ont augmenté de 7 % au cours de l'exercice clos le 26 juin et de 13,5 % au quatrième trimestre. Le bénéfice net de 155 millions de dollars, soit 3,49 dollars par action ordinaire, a augmenté de 51 % par rapport à 103 millions de dollars, soit 2,33 dollars par action, au cours de l'exercice précédent. Les revenus ont augmenté de 7 % pour atteindre 4,42 milliards de dollars, contre 4,13 milliards de dollars.

« L'exercice 2024 a marqué la deuxième année complète de notre redressement et nous sommes très satisfaits de nos progrès et de notre dynamique », a déclaré Kevin Hochman, président et chef de la direction de Brinker International, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats du 14 août. « C'est une année où nous avons enregistré à la fois une forte croissance et des améliorations opérationnelles majeures, ce qui nous prépare à une croissance continue, rentable et durable à long terme.

« La vision que nous avons introduite il y a deux ans était d'améliorer l'économie à quatre murs de notre restaurant en nous concentrant sur les fondamentaux de la restauration décontractée, une marque différenciée, avec des plats de menu appétissants, servis avec une grande hospitalité, dans une atmosphère amusante et conviviale. »

Le cours de l'action Brinker à la Bourse de New York a néanmoins clôturé à 62,85 dollars par action le 14 août, contre 70,40 dollars le 13 août. À la mi-journée du 15 août, le prix avait rebondi à 66,09 dollars par action.

Les dépenses de restauration ont enregistré des résultats négatifs. Chez Chili's, elles sont passées de 821,7 millions de dollars à 910,5 millions de dollars au quatrième trimestre. Chez Maggiano's, elles sont passées de 100,2 millions de dollars à 103,8 millions de dollars. Les coûts de réparation des restaurants au quatrième trimestre ont augmenté de 16 millions de dollars par rapport au quatrième trimestre de l'année précédente, a déclaré Mika Ware, directeur financier.

L'amélioration de l'expérience client a été l'un des principaux moteurs de l'exercice, a déclaré Hochman. Selon les mesures quotidiennes des repas sur place, le nombre de clients qui ont signalé un problème est passé de 5 % à 2,7 %, a-t-il déclaré.

« Sur le plan opérationnel, nous avons organisé des séances d’écoute avec nos responsables de restaurants sur le terrain dans tout le pays pour mieux comprendre ce que nous pourrions faire pour réduire ou éliminer les éléments afin de rendre notre travail en restaurant plus facile et plus gratifiant », a déclaré Hochman. « Aujourd’hui, le menu du Chili’s contient 22 % d’éléments en moins qu’il y a deux ans. Nous avons éliminé de nombreuses étapes de préparation. Nous avons changé les ingrédients, réduit les tâches administratives comme la fréquence à laquelle nous comptons les stocks et d’autres complexités qui réduisent le moral des membres de l’équipe et entravent une bonne exécution. »

Chez Chili's, les ventes comparables au restaurant ont augmenté de 7,4 % au cours de l'exercice. L'augmentation a été de près de 15 % au quatrième trimestre, principalement en raison de la hausse des prix des menus et de l'augmentation du trafic. Le lancement du hamburger « Big Smasher » et la publicité de Chili's mettant en avant la valeur du restaurant ont stimulé le trafic au cours du trimestre.

Au cours de l'exercice, les ventes des restaurants comparables de Maggiano ont augmenté de 3,5 %. L'augmentation de 2,5 % au quatrième trimestre est principalement due à des ventes comparables favorables dans les restaurants, tirées par une augmentation des prix des menus et une combinaison favorable de plats au menu, partiellement compensées par une baisse du trafic.

Au quatrième trimestre, Brinker International a enregistré un bénéfice net de 57,3 millions de dollars, soit 1,28 dollar par action ordinaire, en hausse de 6 % par rapport aux 54,2 millions de dollars, soit 1,22 dollar par action, enregistrés à la même période de l'année précédente. Les revenus du quatrième trimestre ont augmenté de 12 %, passant de 1,08 milliard de dollars à 1,21 milliard de dollars.

Les revenus publicitaires ont augmenté de 14 millions de dollars au cours du trimestre par rapport au quatrième trimestre de l'année précédente, a déclaré Ware. L'entreprise a investi dans TikTok et le marketing d'influence.

« Nous pensons que le plan des médias sociaux nous aide à attirer les jeunes consommateurs vers Chili's », a déclaré Ware. « Nous en sommes donc très satisfaits. »

Au cours de l'exercice en cours, Brinker International, basée à Dallas, prévoit un chiffre d'affaires compris entre 4,55 et 4,62 milliards de dollars et un bénéfice net par action diluée, hors éléments exceptionnels, non conforme aux PCGR, compris entre 4,35 et 4,75 dollars.

« Pour donner un contexte supplémentaire à la manière dont nous avons abouti à ces chiffres prévisionnels, nous sommes satisfaits de la situation de l’entreprise et confiants que nos plans nous permettront de continuer à surperformer de manière significative le secteur en termes de ventes et de trafic, mais nous sommes également conscients de ce que nous observons dans le secteur et dans les macro-économies », a déclaré M. Ware. « Même si nous ne connaissons pas la même faiblesse que d’autres aujourd’hui, nous avons pris en compte les macro-économies dans nos prévisions. »