GLOUCESTER, MASS. — Gorton's Seafood célèbre ses 175 ansème anniversaire cette année depuis la fondation du fabricant de produits de la mer surgelés en 1849.

Lisa Webb, vice-présidente des opérations de Gorton's, a déclaré que la longévité et le succès de l'entreprise sont liés à son engagement à produire des produits de haute qualité. Cette qualité ne peut cependant pas être obtenue sans des partenaires fournisseurs tout aussi engagés dans cette démarche.

« Nous sommes très prudents dans la sélection de nos fournisseurs afin de respecter nos normes rigoureuses et de haute qualité », a déclaré Webb. « C'est cet engagement envers la qualité et l'amélioration continue et la croissance. »

Didion Milling est l'un des fournisseurs partenaires qui ont permis à Gorton's de maintenir sa mission et sa qualité pendant la pandémie. Pour son engagement envers la qualité et le service, l'entreprise de minoterie a été récompensée à deux reprises du prix du fournisseur de produits de base de l'année.

Didion Milling est devenu fournisseur de Gorton's en 2019 lorsque le fabricant de fruits de mer recherchait des fournisseurs d'urgence de farine de maïs pour les enrobages de son unité commerciale de produits spécialisés.

Même avant la pandémie de COVID-19, il était courant pour Gorton d'avoir des fournisseurs approuvés sur des listes d'urgence afin que l'entreprise ne perde rien en cas de problème de disponibilité auprès de ses principaux fournisseurs.

« Pour figurer sur la liste des fournisseurs approuvés, les fournisseurs doivent franchir certains obstacles de qualité clés, notamment un audit rigoureux des installations, le respect d’exigences de spécifications strictes, un suivi des performances par fiche d’évaluation et des plans annuels d’amélioration continue », a expliqué Webb. « Il existe de nombreux critères clés, et nous les validons année après année. Une fois que votre entreprise figure sur la liste, vous devez donc prouver que vous pouvez répondre à nos exigences. »

Didion Milling a satisfait à ces exigences il y a cinq ans pour la division Produits spécialisés de Gorton. Depuis, Webb a déclaré que l'entreprise est devenue l'un des fournisseurs les plus performants de la division.

« Ils vont au-delà de leurs attentes parce qu’ils sont fiers de la qualité et du service », a-t-elle déclaré.

Gorton's utilise une fiche d'évaluation mensuelle pour classer les fournisseurs qui opèrent dans différentes catégories et unités commerciales et pour aider à reconnaître les partenaires qui répondent aux besoins et aux normes de l'entreprise. Pendant la pandémie, Didion s'est démarquée et, en 2021, l'entreprise familiale de minoterie qui a débuté en tant que fournisseur d'urgence a remporté le prix du fournisseur de produits de base de l'année pour les produits spécialisés de Gorton's.

« Didion a fait un pas en avant dès le début du partenariat et nous a aidés à répondre à la demande croissante des consommateurs, qui consomment de plus en plus de produits surgelés à la maison », a déclaré Webb. « La participation de Didion a eu un impact significatif sur notre capacité à servir nos consommateurs. »

Didion a de nouveau remporté le prix en 2023. Riley Didion, directeur général de Didion Milling, a reconnu l'honneur de recevoir ce prix.

« Nous sommes probablement nos critiques les plus sévères, mais c'est gratifiant quand quelqu'un que vous appréciez, que vous respectez et avec qui vous avez une bonne relation reconnaît le travail acharné que vous avez accompli et que vous pouvez transmettre ce message à votre équipe », a-t-il déclaré. « C'est un tel honneur de dire à l'équipe : « Ce que vous faites compte. Lorsque vous faites un pas de plus, cela compte. » »

Le fait que Didion Milling soit une entreprise familiale est pour Didion et Webb un facteur de l'engagement de l'entreprise de meunerie envers des produits et des services de qualité.

« Ils ont surpassé une concurrence féroce au cours des dernières années parce qu'ils ont livré près de 100 % de perfection au cours des deux dernières années et ont été 100 % dans les délais sur l'ensemble de leurs antécédents », a déclaré Webb. « Ils sont très fiers du service et de la qualité parce que leur nom y est attaché. »

Didion estime que le fait d’être une entreprise familiale a conduit la minoterie à adopter une approche et une perspective différentes des autres.

« Étant donné que nous sommes une entreprise familiale, nous envisageons les relations commerciales et les relations avec les clients sur une période plus longue », a-t-il expliqué. « Lorsque nous investissons, en tant qu'entreprise, nous ne le faisons pas toujours parce que c'est bon pour septembre ou octobre ; nous le faisons parce que c'est bon pour les dix prochaines années. »

En plus de son engagement à aller au-delà des attentes en matière de qualité et de service, Didion Milling se considère comme une extension de ses clients, ce qui a un impact sur son approche du service client. La taille de l'entreprise lui permet également de rester agile et de s'adapter rapidement aux besoins des clients. Webb a vécu tout cela.

« Ce qui distingue vraiment Didion Milling, c'est qu'ils se sentent comme une extension de notre activité de produits spécialisés », a-t-elle déclaré. « Nous avons une relation solide avec la plupart de nos fournisseurs, mais Didion est davantage une extension de notre activité. Ils vont au-delà de ce qui est attendu d'eux en offrant un soutien supplémentaire sur les produits de base pour s'assurer que nous offrons le meilleur rapport qualité-prix à nos clients. C'est l'engagement envers l'amélioration continue, la collaboration sur des initiatives de réduction des coûts, la garantie que nous n'avons pas de problèmes de qualité et des livraisons dans les délais, afin que nous n'ayons aucun problème avec nos clients. »

Gorton's a bâti un solide réseau de fournisseurs fiables et de qualité, qu'elle tient responsables année après année. Ce solide réseau et cet engagement envers la qualité ont assuré le succès de l'entreprise au cours des 175 dernières années, selon Webb.

« Nous avons toujours eu pour objectif de rendre les produits de la mer de haute qualité accessibles à tous », a-t-elle déclaré. « Au cours de l'histoire de notre entreprise, nous nous sommes concentrés sur les besoins des consommateurs et avons évolué et innové pour répondre à ces besoins au fur et à mesure de leur évolution. »

Cet esprit d'innovation a permis à l'entreprise de rester pertinente à travers les générations et, même si Gorton's cherchait à célébrer son anniversaire marquant, elle a réussi à se connecter avec des consommateurs de tous âges.

« Nous avons constaté un enthousiasme débordant de la part des consommateurs à l'occasion de notre anniversaire et ils souhaitent le soutenir », a déclaré Webb. « Les recherches que nous avons menées auprès des consommateurs à l'occasion de cet anniversaire ont montré que nous sommes une marque de confiance, synonyme de qualité. Les jeunes consommateurs, qui ont représenté notre plus grande opportunité, se rendent compte qu'il est impossible d'exister depuis 175 ans sans s'engager en faveur de la qualité. Ils en ont appris davantage sur Gorton's grâce à cet anniversaire. »

L'entreprise prévoit de célébrer cet anniversaire localement en septembre avec des événements d'entreprise et communautaires, mais Gorton's l'a célébré en ligne tout l'été avec ses 175 actes surprises de la campagne « Yellow Out of the Blue ». La campagne a débuté en juin avec un défi consistant à diffuser des actes de joie aléatoires associés au jaune emblématique de l'entreprise — comme une livraison inattendue de ballons jaunes, la plantation de fleurs jaunes ou le don d'aliments jaunes à un garde-manger.

Webb a noté que la société s'était initialement fixé comme objectif 175 actes de joie et qu'elle en avait atteint 350 jusqu'à présent.