Par Josh Martino, Accueil Team Restaurant Group
Je me souviens de la scène de Castaway, où après de nombreuses années échoués sur une île déserte, le personnage de Tom Hanks, Chuck Noland, décide de survivre ou de mourir en essayant. Avant le voyage fatidique qui le conduisit à l’île et avec lui, des années de solitude, de désespoir et d’introspection, Chuck avait mené une vie réussie, mais peut-être sans examen. Il avait pris pour acquis les choses qui enrichissaient sa vie comme l’amour, l’amitié et les commodités d’un monde moderne. Ce n’est qu’après avoir survécu et être revenu à une vie qu’il avait abandonnée, qu’il a vraiment apprécié ce qui comptait pour lui et s’est lancé dans un nouveau voyage rempli d’espoir, d’incertitude et de promesse. Ce sentiment incarne la vie actuelle d’un restaurateur et je suis sûr que les milliers d’entrepreneurs à travers le pays.
Covid-19 a fait des ravages dans de nombreuses industries et n’a montré aucune pitié pour le secteur de la restauration. Nous avons vu nos salles à manger se limiter à 10%, fermer complètement, revenir à 25%, 50% et maintenant à pleine capacité. Bien que temporairement, nous avons dû congédier une grande partie de notre personnel de bureau ainsi qu’une grande partie de notre personnel de service en raison d’un manque de clients sur place. Nous avons aidé nos employés à s’installer sur le chômage, ce qui s’est avéré être une tâche difficile et frustrante. Bon nombre de nos employés en congé n’ont pas reçu de chèque pendant 6 à 8 semaines. Nous avons contacté nos partenaires, fournisseurs et fabricants pour voir s’ils pouvaient offrir des dons de nourriture pour soutenir nos employés qui étaient au chômage. L’effusion de générosité a été impressionnante et a confirmé la bonté de tant de personnes avec lesquelles nous travaillons chaque jour. Nos partenaires des Jaguars, Jumbo Shrimp, Icemen, JU, UNF et les stations de radio locales ont tous diffusé des médias en notre nom pour aider à promouvoir nos activités de vente à emporter et de livraison pendant nos périodes de besoin.
Siégeant au conseil d’administration de Feeding Northeast Florida, il est devenu évident qu’il y avait un besoin urgent de nourrir les personnes âgées de notre communauté qui étaient à risque et incapables de quitter leur domicile. Ils souffraient d’insécurité alimentaire et n’avaient aucun moyen de recevoir des repas sains. Nous avons pu créer Project Share et grâce à la générosité d’organisations comme la Fondation Chartrand, VyStar, The Insetta Family et bien d’autres, des subventions ont été obtenues pour livrer de la nourriture de la Banque alimentaire aux restaurants locaux. Cette nourriture a été transformée en dizaines de milliers de repas sains pour les personnes âgées, les enfants à risque et bien d’autres. De nombreux employés de restaurant ont pu retourner au travail et recevoir un chèque de paie tout en produisant littéralement des repas vitaux pour ceux qui en avaient besoin. L’âme et le but de ce projet ont remonté le moral de nos employés pendant une période par ailleurs stressante et angoissée.
La santé et le bien-être de nos clients et de notre personnel sont primordiaux et nous avons pris autant de précautions que possible pour garantir un lieu de travail sûr et propre. L’expérience du restaurant est basée exclusivement sur l’hospitalité et fait en sorte que les clients se sentent les bienvenus tout en leur offrant la meilleure expérience culinaire dont nous sommes capables. La propriété partagée se développe lorsque les clients parlent d’un restaurant comme si c’était le leur. Ils ont hâte de le partager avec des amis, et ce qu’ils partagent vraiment, au-delà de l’expérience culinaire, c’est l’expérience de se sentir important et aimé.
Tous ces protocoles ont rendu difficile et gênant la réalisation de nos attentes normales d’hospitalité, mais nous nous efforçons certainement de faire de notre mieux chaque jour dans les circonstances. Notre commande en ligne et 3rd la livraison de fête a été la bouée de sauvetage sur laquelle nous comptons ces derniers mois. Nous avons la chance d’être installés depuis de nombreuses années sur ces plateformes et notre personnel a une vaste formation pour en faire une expérience exceptionnelle pour nos clients. Notre nourriture voyage très bien, ce qui en fait une option attrayante pour ceux qui se sont habitués aux plats à emporter et à la livraison comme leur «expérience au restaurant». Nous continuons d’innover avec de meilleurs emballages, de nouvelles offres de menus et un nouveau prototype de conception que nous espérons dévoiler en 2021 avec notre reconstruction de l’emplacement de Gate Parkway, qui a brûlé en mars. Nous pensons qu’en raison de la «nouvelle normalité» dans l’industrie de la restauration, ces tendances continueront de dominer pendant des années.
Grâce au soutien fidèle et continu de nos clients, Bono’s survivra à cette époque étrange et inhabituelle. Nous croyons que nous ne sommes jamais perdus, si nous pouvons nous retrouver. Tout comme Chuck dans Castaway, chaque fois que nous sortirons de l’autre côté de cette période de notre vie, nous le ferons avec une perspective renouvelée. Nous apprécierons toutes nos nombreuses bonnes fortunes et ne penserons pas à la minutie insensée qui nous consommait inconsciemment auparavant. Nous sommes déterminés à vivre une vie intentionnelle. Nous sommes ici pour vraiment vivre, pas pour nous abandonner. Pour embrasser le sens. Aimer inconditionnellement. Donner sans attente. Pour participer, pas regarder. Pour créer, pas copier. Pour être sans aucune excuse qui nous sommes. Se lever et aider les autres à s’élever. Je crois que ce moment sème chaque instant. La vulnérabilité est une vertu. La présence bat les cadeaux. La compassion est une passerelle vers la connexion. La vie est un processus co-créatif. À de rares exceptions près, tout va mieux quand il est partagé. La meilleure façon de faire face à la perte est de chérir ce que vous avez sous les yeux. Ces choses que je sais. Ces choses, dans mes meilleurs jours, j’aspire à vivre. Nous sommes maintenant et serons toujours un travail en cours. En d’autres termes, nous sommes humains. Ce qui se passera ensuite dépend de nous tous et je crois que nous sommes prêts.
Josh Martino est président et conseiller juridique de Accueil Team Restaurant Group, qui combine sa passion pour les petites entreprises, son engagement philanthropique local et l’industrie culinaire. Bono’s a maintenant 20 emplacements et Willie Jewell’s a 15 emplacements en Floride, en Géorgie, dans le New Hampshire, en Caroline du Sud et au Colorado. Il est diplômé de l’Université Vanderbilt et a obtenu son doctorat en droit de la Benjamin N. Cardozo School of Law à New York. Josh a siégé au conseil d’administration du Jacksonville Zoo & Gardens et du Conseil communautaire des affaires étudiantes de l’UNF ainsi qu’au Taylor Leadership Institute. Il siège actuellement aux conseils d’administration de la Tiger Academy Charter School, de l’opération New Hope et de Feeding Northeast Florida. Josh siège également au conseil consultatif du Davis College of Business de l’Université de Jacksonville. Il est membre de l’Association du Barreau de Floride depuis 2003. Josh est diplômé de la classe Leadership Jacksonville en 2015 et a été nommé membre du Jacksonville Business Journal’s 40 Under 40 en 2016. Il réside actuellement à Ponte Vedra Beach avec sa femme, Kirsten, et filles, Ella, Chase et Mae et la chienne Rosie.
