En matière de nutrition – comme pour beaucoup d’autres choses dans la vie de nos jours – il semble que l’opinion l’emporte souvent sur la science.
C'est l'une des raisons pour lesquelles le Dr Federica Amati, maître de conférences en nutrition à l'Imperial College School of Medicine de Londres, a décidé d'écrire son nouveau livre, Tout le monde devrait savoir ceciLe Dr Amati a expliqué assez efficacement à Claire Byrne pourquoi nous devrions tous faire de la nutrition une priorité dans nos vies :
« Ce qui ressort clairement des données recueillies dans le monde entier et des études très solides, c'est que modifier son alimentation est le moyen le plus efficace de réduire le risque de maladies chroniques, qui sont aujourd'hui les maladies chroniques liées à l'alimentation dont la plupart d'entre nous mourrons malheureusement. Le pouvoir de l'alimentation devient donc de plus en plus évident. »
Selon le Dr Amati, il est essentiel de renouer avec la nourriture pour nous remettre sur la bonne voie en matière de nutrition. Cela signifie non seulement prendre la nourriture plus au sérieux, mais aussi retrouver le plaisir de manger et prendre le temps de manger plutôt que de la considérer comme quelque chose qu’il faut consommer rapidement pour pouvoir vaquer à d’autres occupations.
L’alternative est susceptible de se traduire par un nombre croissant de maladies et d’affections chroniques liées à l’alimentation, dont certaines sont décrites par le Dr Amati :
« À ce jour, les maladies cardiaques sont la principale cause de mortalité et elles sont en grande partie dues à l’hypertension artérielle. Or, nous savons que l’alimentation et le mode de vie ont un impact direct sur notre tension artérielle. C’est un exemple. L’autre est le taux croissant d’obésité que nous constatons aujourd’hui dans la population et dans tous les groupes d’âge. L’obésité est une maladie chronique causée par un environnement alimentaire qui n’est pas favorable à la santé. »
Il y a aussi le diabète de type 2 et, bien sûr, diverses formes de cancer. Tous ces facteurs sont directement liés à la nutrition. Et, comme l'a expliqué le Dr Amati à Claire, faire les bons choix en matière de nutrition commence… dès la conception :
« L’un des messages clés de mon livre est l’importance des mille premiers jours. C’est la période entre la conception et le deuxième anniversaire, où des corps entiers se forment dans l’utérus et où le placenta est un tout nouvel organe que nous créons pour soutenir cette nouvelle vie. Chaque cellule, chaque organe, les plans de ces organes et la structure réelle sont établis pendant la grossesse. »
Les effets de l’alimentation sur la santé mentale sont tout aussi importants :
« Il existe de bons essais qui montrent que si vous changez votre régime alimentaire, si vous apportez des changements aux aliments que vous mangez, vous pouvez réellement réduire la gravité de maladies comme la dépression de manière vraiment mesurable. »
Alors, quelles sont les principales mesures que nous devrions prendre pour améliorer notre alimentation ? Le Dr Amati conseille de se concentrer sur ce que nous pouvons ajouter, plutôt que sur ce que nous pouvons supprimer, car ce sont généralement les éléments manquants dans notre alimentation qui sont à l’origine des maladies :
« Ajoutez plus de végétaux dans votre assiette. Et par là, j'entends des haricots, des légumineuses, des lentilles. Ajoutez plus de noix et de graines si vous n'êtes pas allergique aux noix ; ce sont des aliments merveilleux. En manger une ou deux poignées par jour est si bon pour nous. Ajoutez plus de légumes à feuilles vertes. Ajoutez plus de fruits. Parfois, les fruits sont diabolisés. Quand on parle de fruits entiers, pas de jus, mais simplement de fruits entiers mangés en morceaux ou en bouchées, c'est tellement bon pour nous. »
Nous devrions également essayer autant que possible de préparer nos repas à la maison afin d'éviter les additifs non nutritifs comme les édulcorants artificiels et les émulsifiants présents dans de nombreux aliments et que nous n'avons pas évolué pour consommer régulièrement.
Vous pouvez écouter la conversation complète entre Claire et Federica Amati en cliquant ci-dessus.
Le livre du Dr Amati, Tout le monde devrait savoir ceci : la science de l’alimentation pour une vie en bonne santé est publié par Michael Joseph.
