Déjà un vétéran de l’industrie hôtelière, Ken Desai est passé à la restauration aussi facilement qu’un pilote de Formule 1 naviguant sur une chicane délicate. Il a connu un grand succès en tant que propriétaire d’une franchise multi-unités avec Grillades mexicaines fraîches de Salsarita et son plan illustre pourquoi cette chaîne de restauration rapide avec plus de 80 emplacements dans 18 États est une marque attrayante pour les opérateurs multi-concepts et multi-unités à la recherche d’un concept qui surpasse systématiquement l’industrie de la restauration rapide d’une année sur l’autre.
Depuis 2007, Desai exploite le Salsarita’s situé au Festival Plaza à Montgomery, en Alabama, et en février dernier, il a ouvert un deuxième emplacement à Auburn au service de la communauté universitaire et de tous ceux qui aiment la cuisine mexicaine fraîche à Auburn !
Avant de rejoindre Salsarita’s, Desai, 50 ans, et sa femme, Nita, possédaient et exploitaient des hôtels. À l’époque, le couple vivait à la Nouvelle-Orléans, mais ils avaient un membre de la famille devenu franchisé de Salsarita à Knoxville en 2004, un groupe devenu depuis le plus grand franchisé de la chaîne avec plus de 10 emplacements dans la région de Knoxville. Après avoir passé un peu de temps à vérifier les opérations de Knoxville et la marque ayant éveillé leur intérêt, le couple a commencé à rechercher des emplacements potentiels à la Nouvelle-Orléans jusqu’à ce que l’ouragan Katrina frappe en 2005. En conséquence, Ken et Nita ont déménagé à Montgomery et ont ouvert leur premier Salsarita à janvier 2007.
« Après avoir eu la chance d’observer les opérations de Knoxville, le modèle était si simple et efficace que nous avons réalisé que nous n’avions pas nécessairement besoin d’expérience en restauration pour réussir. Les industries de l’hôtellerie et de la restauration peuvent sembler différentes, mais à bien des égards, elles sont similaires. Dans les deux cas, nous nous efforçons de donner une grande satisfaction aux clients et de fournir un environnement propre qui les met à l’aise, en particulier dans le paysage d’aujourd’hui », a déclaré Desai, qui a ajouté que lui et Nita sont toujours impliqués dans l’industrie hôtelière, mais leur objectif principal est maintenant de Salsarita.
Ken et Nita se sont révélés être la solution idéale pour le Fresh Mexican Grill de Salsarita. Alors que Ken se concentre sur tout le reste ! Il donne beaucoup de crédit à Nita, qui supervise toutes les opérations de restauration et dont l’expérience dans la vente au détail s’est avérée inestimable. « Nita a été formidable dans le développement de leaders solides dans notre équipe, les encadrant toujours et leur faisant confiance », a déclaré Desai. « Mais sa principale contribution a été d’éduquer notre clientèle fidèle sur la manière de passer à un processus de commande différent lorsque les effets de COVID-19 ont changé la façon dont nous exploitions notre entreprise. »
Alors que la pandémie de COVID-19 a porté un coup dur à l’industrie de la restauration, Salsarita’s s’est rapidement adaptée au problème causé par la pandémie de ne pas pouvoir accueillir de clients en restaurant en renforçant rapidement les programmes visant à accroître la sensibilisation des clients au ramassage en bordure de rue, aux plats à emporter et à la troisième -options de livraison de fête. À l’échelle du système, les efforts se sont avérés fructueux. Les promotions marketing de Salsarita avec des partenaires de livraison tiers ont entraîné une augmentation de 40 % des ventes et des commandes via l’application Salsarita et en ligne ont augmenté de 300 % par rapport aux chiffres d’avant la pandémie.
« Lorsque nous avons dû promouvoir la commande en ligne, nous avons eu du mal au début parce que notre clientèle fidèle voulait toujours l’expérience de venir et de commander leur repas, mais Nita a passé du temps avec nos invités pour leur montrer comment télécharger l’application et y naviguer, » dit Desaï. « Elle continue de promouvoir l’application et les fait toujours vérifier s’ils ont des récompenses ou des réductions. C’est une autre façon d’aider les clients et de leur montrer les choses merveilleuses que nous avons à offrir.
Desai rit quand il dit que les prouesses commerciales de Nita sont visibles même lorsqu’elle participe au registre. « Elle est toujours à la recherche d’angles différents pour augmenter les ventes », a déclaré Desai. « Elle est connue pour elle, ‘Voulez-vous en faire un combo?’ lancer chaque fois qu’elle travaille le registre. Peu importe combien de fois un membre de l’équipe a demandé, il essaiera une fois de plus. Elle a un taux de conversion de 75 %, et la ligne gagnante est « pour 60 centimes de plus, vous pouvez ajouter des frites et de la salsa ! » »
Faire face au COVID a permis à Salsarita de créer un modèle d’exploitation inhabituel et très efficace qui gère en douceur le trafic client, qu’il soit en magasin, en ligne ou par des tiers. Une ligne est dédiée aux clients en magasin, tandis que les commandes en ligne sont gérées séparément, et les fournisseurs tiers ont leurs propres zones désignées pour récupérer les commandes.
« L’un de nos nombreux points positifs a été d’avoir une entrée séparée pour les clients qui passent des commandes en ligne pour un retrait en magasin. Ils se garent simplement dans une aire de stationnement séparée, entrent par l’arrière du restaurant et se rendent à la station de ramassage pour chercher leur commande », a déclaré Desai. « Cela nous permet de toujours offrir un service client personnalisé aux clients qui aiment passer leur commande au restaurant. Nous avons également moins de 30 secondes de marche pour livrer les commandes en bordure de rue. Mais cette conception n’aurait pas été possible sans la contribution du groupe Knoxville ainsi que les suggestions du siège social de Salsarita.
Le PDG de Salsarita, Phil Friedman, ne pouvait pas être plus heureux. Grâce à tous ces nouveaux systèmes et relations, Friedman et son CMO, Kelly Cooke, qui a joué un rôle déterminant dans la plupart des nouveaux succès de l’entreprise, conviennent que davantage de franchisés comme Ken et Nita Desai sont exactement ce qu’ils recherchent.
« Quel plaisir de travailler avec des franchisés qui apportent non seulement une grande éthique de travail ardue et un sens des affaires à la table », a déclaré Cooke, « mais également de fabuleuses innovations. »+
Fondée à Charlotte, en Caroline du Nord, en 2000, Salsarita’s Fresh Cantina (maintenant connue sous le nom de Salsarita’s Fresh Mexican Grill) propose des spécialités mexicaines telles que six salsas maison savoureuses, des burritos personnalisés, des tacos, des nachos et des salades fraîchement préparées à la commande avec une vaste sélection de protéines, garnitures et garnitures. Salsarita’s a été acquis par le vétéran de l’industrie de la franchise Phil Friedman en 2011 et exploite plus de 80 emplacements dans 18 États, dont 10 appartenant à l’entreprise. Pour plus d’informations, visitez www.salsaritas.comaimez-nous sur Facebook à http://www.facebook.com/salsaritas et suivez-nous sur Twitter et Instagram @salsaritas.
